辰时五刻（第2页）

他顿了顿，从袖中取出一封火漆密封的信函，递给叶舟：“此信，你到任后可交与安吉知县沈文谦。沈知县乃我同年，为人还算方正，或可予你些许照拂。然，仕途之道，终须靠自己一步步走出来。”

叶舟双手接过信函，只觉得重若千钧。这不仅是推荐信，更是一份沉甸甸的期许和责任。“多谢大人栽培！叶舟定不负所托！”

“去吧。”王守仁挥了挥手，重新坐回案后，拿起了笔，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

叶舟再次深深一揖，退出了书房。

陆青送他出来，低声道：“叶兄弟，一路保重。安吉那边，我们也有几个旧识，若有紧急之事，可凭此物到县城‘百草堂’药铺寻一位姓林的郎中。”说着，塞给叶舟一枚刻着奇异花纹的小小木牌。

叶舟将木牌小心收好，心中暖流涌动。他知道，这条路上，他并非全然孤独。

“陆大哥，后会有期！”

“后会有期！”

离开按察分司，叶舟回到冷清的小屋，开始收拾行装。他的东西不多，几件换洗衣物，恩师所赠的《洗冤集录》，白先生给的《洗冤录补遗》，王守仁的信函，陆青的木牌，还有那套几乎没怎么用过的工具。他将这些一一打包，最后，目光落在了墙角那块松动的青砖上。

他走过去，挪开砖，取出那个油纸包。里面是此案开端的所有物证——那撮灰烬，那点红色纤维，那个小小的木质构件。这些物件，见证了他的迷茫、挣扎、坚守与最终的破局。他小心地将油纸包放入行囊最深处。这不是纪念，而是警醒，提醒他永远不要忘记初心，不要被表象所迷惑。

翌日清晨，天光未亮，宁波府尚在沉睡之中。叶舟背起简单的行囊，悄然离开了这座他生活了数月、经历了人生巨大转折的港口城市。没有惊动任何人，只有清冷的晨风为他送行。

他租了一艘小小的乌篷船，决定由水路先至杭州，再转陆路前往安吉。船夫是个沉默寡言的老者，撑着长篙，小船缓缓驶离了喧嚣的码头，滑入薄雾笼罩的甬江。

叶舟站在船头，回望那座在晨曦中渐渐远去的城市。高耸的灵桥，连绵的屋瓦，林立的桅杆，还有那空气中特有的海腥味……一切都将成为过往。在这里，他经历了职场的倾轧，见识了人心的诡谲，也遇到了白先生、吴老板、陆青乃至王守仁这样的良师益友。他失去了最初的天真，却收获了更为宝贵的坚韧与明澈。

宁波府，再见。

他转过身，目光投向西方。江水蜿蜒，通向未知的远方。安吉县，一个陌生的名字，一片陌生的土地，等待着他的，将是怎样的风景，怎样的挑战？

乌篷船破开平静的江面，驶向水天相接之处。两岸的稻田、村落、青山缓缓后退，如同展开一幅水墨长卷。

叶舟的心绪，也如同这江水，从最初的波澜起伏，渐渐归于平静，甚至带着一丝对新旅程的期待。他知道，典史之职，主管一县刑狱、治安，品级虽低，责任却重。安吉县的情况，从王大人的只言片语中可知，绝不轻松。

但他无所畏惧。

船行江上，清风拂面。他取出白先生所赠的《洗冤录补遗》，就着逐渐明亮的晨光，细细翻阅起来。书中除了精妙的验伤断案技巧，还记载了许多地方特有的风俗、禁忌乃至传说怪谈，譬如安吉等地山区曾有“山魈”惑人、“僵人”作祟的传闻。

叶舟的嘴角微微勾起一丝弧度。或许，在安吉，他这研究奇闻异事的“癖好”，又能派上用场了。

小舟悠悠，载着年轻的典史，驶向人生的下一段航程。前方或许仍有暗礁险滩，或许仍有狂风暴雨，但这叶曾经在宁波府惊涛骇浪中穿行过的小舟，已然更加坚固，更加沉稳。

新舟启程，道在心间。