这次换我保护你（第1页）
急性阑尾炎的惊魂仿佛一场夏季的骤雨，来得猛烈，去得也快。沈伊心年轻的身体恢复得很快，住院观察几天后便回到了家。这段经历非但没有让她变得脆弱，反而像是在她与我们的羁绊上又加固了一道坚实的锁链。她看我们的眼神，除了以往的亲昵，更多了一份深沉的、几乎可以说是依赖的信任。
随着盛夏的到来，空气里弥漫着灼人的热浪。期末考试的结束，像是卸下了沉重的枷锁，沈伊心整个人都轻盈起来。一个周末的早晨，她兴冲冲地翻找出泳衣、沙滩巾和一大瓶防晒霜，又把我和Lucky的旅行水壶、捡屎袋（专门给Lucky准备的）装进那个旧双肩包。
“圈圈，Lucky！今天我们去海边！”她宣布这个消息时，眼睛亮得像撒了碎钻，“和周雨晴、林晚她们约好了，带你们一起去！”
海边？那是一个我只在电视和沈伊心的画册上见过的地方。广阔无垠的蓝色，翻涌的白色浪花，以及金黄色的、据说踩上去会很柔软的沙子。Lucky显然只捕捉到了“出去”和“玩”的关键词，立刻叼来了它的牵引绳，尾巴摇得像直升机的螺旋桨。
我们再次坐上了公交车，这次车上人多了些，不少是同样去海边消暑的家庭。我和Lucky乖巧地待在沈伊心脚边，脖子上的铃铛随着车行发出细碎的声响，引来不少好奇和善意的目光。周雨晴和林晚在车站与我们会合，看到我们都兴奋地围上来。
“圈圈老师，Lucky，今天要下水吗？”林晚笑着逗我们。周雨晴则好奇地摸了摸我脖子上的红色项圈：“这个铃铛真好看，在山上的寺庙求的吗？”
抵达海边时，咸腥而湿润的海风扑面而来，带着一种我从未体验过的、自由而野性的气息。眼前是一望无际的、在阳光下闪烁着亿万片金鳞的蔚蓝大海，轰隆的海浪声取代了城市的喧嚣，金色的沙滩细腻而滚烫。
Lucky被这广阔的空间和无数新鲜的气味彻底点燃了，它激动地想要冲出去，被沈伊心紧紧拉住牵引绳。“Lucky，不可以乱跑！这里很大，会走丢的！”她蹲下身，严肃地告诫它，然后看向我，“圈圈，你也要跟紧我，知道吗？”
“喵。”我应了一声，目光却早已被这片陌生的天地吸引。我的尾巴尖因为警惕和好奇而微微颤动。
她们在靠近一片礁石的、相对人少些的地方铺开了沙滩巾。周雨晴和林晚迫不及待地换上泳衣，尖叫着冲向海浪。沈伊心则先照顾我们。她给我们找了块阴凉的礁石角落，放下水碗，倒满清水。
“圈圈，你在这里看着Lucky，休息一下，我就在那边，不会游很远。”她指了指那片浅滩，然后给Lucky解开了牵引绳——在这片开阔地，它需要一点奔跑的自由。
Lucky像脱缰的野马，立刻在沙滩上疯跑起来，四肢刨起金色的沙粒，兴奋地打着滚，追逐着被海浪冲上来的泡沫。它试图冲向海浪，却被一个涌来的浪头吓得连连后退，甩着湿漉漉的脑袋，逗得沈伊心哈哈大笑。
我则选择跳上那块阴凉的礁石，居高临下地观察着一切。灼热的沙滩让我不喜，咸湿的海风也让我需要时间适应。但我喜欢看着沈伊心。她穿着蓝色的泳衣，在阳光下笑得毫无阴霾，和周雨晴她们互相泼水，在浅滩里追逐，像一尾快乐的人鱼。她的笑声混在海风里，显得格外动听。
这就是她应有的样子，明亮，快乐，无忧无虑。我的职责，就是守护这份快乐。
然而，危险总在不经意间潜伏。Lucky在一次次试探海浪后，胆子渐渐大了起来，它追逐着一只被冲上岸的透明水母（幸好是无毒种），不知不觉偏离了我们所在的区域，向着不远处一段有礁石和暗流的海域跑去。
沈伊心背对着沙滩，正和朋友们玩水，没有注意到。
我立刻从礁石上站了起来，喉咙里发出急促的警告声：“喵嗷！喵嗷！”
海浪声太大，沈伊心没有听见。
眼看Lucky越跑越远，那片区域的浪头明显更大更急，水下隐约可见黑色的礁石轮廓。不能再等了！
我猛地从礁石上跳下，灼热的沙地烫得我的爪子很不舒服，但我顾不上了。我像一道灰色的箭矢冲向Lucky，脖颈间的铃铛因为狂奔而发出一连串激烈急促的脆响。
我追上它，不是用身体阻挡，而是狠狠地、用带着鞘的爪子拍了它的屁股一下，同时朝着沈伊心的方向，发出了我所能发出的、最响亮最凄厉的叫声！
这一次，沈伊心听到了。她回过头，看到了正在往回驱赶Lucky的我，以及不远处那片明显危险的海域。她的脸色瞬间变了。
“Lucky！回来！”她大喊着，涉水快步朝我们跑来。
Lucky被我拍得有点懵，又听到沈伊心焦急的呼喊，终于意识到了危险，夹着尾巴，乖乖地跟着我跑了回来。
沈伊心跑到我们面前，一把抱起还在懵懂状态的Lucky，又蹲下身紧紧抱住我，她的心脏在胸腔里“咚咚”狂跳，后怕的情绪透过拥抱传递过来。
“圈圈……谢谢你……又被你救了……”她的声音带着颤抖，不知道是因为奔跑还是恐惧。
周雨晴和林晚也围了过来，了解了情况后，都心有余悸。
“天啊，太危险了！幸好圈圈发现了！”
“圈圈老师果然名不虚传，这警觉性绝了！”
虚惊一场后，沈伊心不敢再大意，给Lucky重新系上了牵引绳，拴在了一处牢固的礁石上，允许它在有限的范围内活动。她自己也只在浅水区玩耍，目光不时地扫过我和Lucky。
后半段的沙滩时光在更加小心的氛围中度过。夕阳西下时，天空被染成了瑰丽的橘红色，海面像是铺了一层流动的熔金。我们三个并排坐在沙滩上，沈伊心在中间，左边是靠着她打盹的我，右边是趴着啃磨牙棒、身上还沾着沙粒的Lucky。周雨晴用手机为我们拍下了这张剪影。
回家的路上，我们都累了。Lucky在公交车上就睡得四仰八叉，我则安静地趴在沈伊心腿上，任由她一下下抚摸着我的背。海风的咸味还萦绕在鼻尖，混合着她身上防晒霜和阳光的味道。
“圈圈，”她轻声说，像是梦呓，“有你在，我好像什么都不用怕了。”
海边的兴奋与那场小小的虚惊，像退潮的海水般渐渐平息。回到家，我们都带着一身阳光、海风和细沙的气息。沈伊心第一件事就是仔细地给我和Lucky清理。她用温热的湿毛巾耐心地擦拭Lucky沾满沙粒的爪子与肚皮，Lucky舒服地仰躺着，发出哼哼唧唧的声音。轮到我了，她动作更加轻柔，避开我的脸，小心地梳理着我被海风吹得有些凌乱的毛发，特别是爪子缝里难以清除的细沙。
“圈圈是爱干净的，对不对？我们把它弄得漂漂亮亮的。”她一边梳理，一边柔声说着。我顺从地让她摆弄，喉咙里发出满足的呼噜声。清理完毕，我们俩都恢复了往日的清爽，只有脖颈上红色项圈的纤维里，或许还藏着几粒来自远方的、金色的沙砾，偶尔会随着动作散发出淡淡的海水味道。
接下来的几天，生活回归了暑假特有的慵懒节奏。沈伊心不再需要早起赶去学校，但她依然保持着规律的作息。早晨，她会带着我和Lucky在小区里散步，迎着初升的太阳；上午，她会看会儿书，或者打理阳台上的花花草草，那盆薄荷在我的“监督”下长势喜人；下午，则通常是我们的休闲时光。