阿红（第1页）

谢临渊确认楚氏只是被“请”来宫中，并未受到苛待，但这份“恩宠”如同无形的枷锁，更让他心寒。他不再有丝毫犹豫，以“大嫂需静养，不便叨扰宫中”为由，不顾宫人委婉的“陛下旨意”的提醒，亲自搀扶着尚在病中的楚氏，径直离开了那座金碧辉煌的牢笼。慕容景或许收到了消息，但或许是出于某种理亏，并未现身阻拦。

马车驶回谢府，老管家和张嬷嬷早已焦急地等在门口，见到马车，几乎是扑了上来。看到谢临渊安然无恙地将楚氏扶下车，两位老人悬着的心才稍稍落下，连忙簇拥着将楚氏送回房内。

卧房内，重新躺回自己熟悉的床榻，楚氏苍白的面容似乎都多了几分血色。她握着谢临渊的手，久久不愿松开，眼中是失而复得的庆幸与更深的不安。“临渊，”她声音依旧虚弱，带着一丝不易察觉的颤抖，“这次回来……还走吗？”

谢临渊看着大嫂眼中那深切的期盼与隐藏的恐惧，想起医馆中那“沉疴难起”的断言，想起北境未平的烽火，更想起慕容景那偏执疯狂的眼神……千头万绪压在心头，但他看着大嫂病弱的模样，终究将所有的纷杂压下，反手握紧那双冰凉的手，声音沉稳而坚定：“不走了，大嫂。至少……近期不走了。我就留在京城，陪着您，直到您身体大好。”

楚氏闻言，眼中泪光闪烁，终是安心地闭上了眼，喃喃道：“好，好……不走就好……”

待楚氏服了药安稳睡去，谢临渊才轻轻退出房间。他唤来张嬷嬷到偏厅，详细询问大嫂的病情。

“张嬷嬷，大嫂的病，究竟是如何起的？我离京前她身子尚可，为何突然病得如此沉重？”

张嬷嬷叹了口气，脸上满是忧色与心疼：“少爷，您有所不知。夫人这病，是心病引动了旧疾，来势汹汹啊。”她压低了声音，“夫人嫁入谢家前，因先老爷娶了续弦，内宅争斗得厉害。那继夫人是个手段毒辣的，一心想让自己的女儿占嫡长女的名分，便将夫人送去了偏远的庄子上。那段日子……很是艰难。幸好，夫人在庄子上遇到了一个叫阿红的女子。”

张嬷嬷眼中露出追忆和感激的神色：“那阿红姑娘，真是个奇女子。她性子爽利，见识不凡，在夫人最孤苦无依的时候，不仅陪伴在侧，还教会了夫人许多为人处世的道理，如何坚韧，如何自保。可以说，没有当年的阿红姑娘，就没有后来能撑起谢家、将少爷您抚养成人的夫人。她们虽名为主仆，实则情同姐妹。”

“后来呢？”谢临渊凝神听着，他隐约记得大嫂身边似乎有过这么一个人，但印象不深。

“后来夫人嫁入谢家，阿红姑娘也跟了过来，一直是夫人最信任的左膀右臂。直到前几年，阿红姑娘说她想去经商，看看外面的天地。夫人虽不舍，但也支持她。商人行踪不定，时常一年半载没有消息，夫人虽牵挂，却也习惯了。可就在几个月前，阿红姑娘的亲人突然找上门，说她这次出门许久，音信全无，怕是……出了意外。”张嬷嬷声音低沉下去，“夫人得知后，就日夜悬心，茶饭不思。最近……更是有不好的消息传来，说阿红姑娘可能已经……遇害了。夫人一听这话，急火攻心，这病……就一下子沉重起来了。”

谢临渊眉头紧锁。他深知大嫂重情重义，阿红于她，不仅是故人，更是恩人，是精神支柱的一部分。支柱将倾，她如何能不垮？

他回到楚氏床前，待她醒来，便温声道：“大嫂，阿红姑姑的事，我听张嬷嬷说了。您先别急，我在西北多年，还有些旧部和人脉散布各处。我立刻派人去查探，或许阿红姑姑只是去了偏僻之处，一时联络不上，未必就如传言那般。您要保重身体，才能等到她平安的消息。”

楚氏眼中燃起一丝微弱的希望，紧紧抓住谢临渊的手：“临渊，真的……真的能找到她吗？”

“我会尽力。”谢临渊承诺道。

他立刻动用手头隐秘的力量，沿着商路和阿红最后出现的地点四处打探。几经周折，数日后，终于有消息从西北传来——阿红并非遇害，而是被西北边境一带势力颇大、亦商亦匪的“沙蝎帮”扣下了，似乎是因为卷入了一场麻烦的货物纠纷中。

得到这个消息，楚氏更是忧心如焚。“沙蝎帮”凶名在外，阿红一个女子落在他们手中，岂能有好？

谢临渊得知详情后，沉吟片刻。他久镇北境，与西北各路势力虽无直接统属，但“谢临渊”三个字在边关一带，依然有着不小的威慑力。

“大嫂，看来我得亲自去一趟西北。”谢临渊做出决定，“我亲自出面，沙蝎帮应该会给我几分薄面，将阿红姑姑平安赎回来。若派他人去，只怕分量不够。”

楚氏虽万分不舍和担忧，但为了阿红，她也知道这是最好的办法。她拉着谢临渊的手，千叮万嘱：“一定要小心，平安回来。你……你的伤还没好利索……”

“无妨，大嫂放心，我自有分寸。”谢临渊安抚地拍拍她的手。

清晨，谢府门前。

马车已备好，实则谢临渊计划一出城便换马疾行。他一身利落的深色骑装，外罩墨色大氅，虽脸色仍有些苍白，但身姿挺拔如松，目光锐利，已然恢复了昔日北境统帅的几分气度。

楚氏被张嬷嬷搀扶着，坚持送到府门口。晨风吹起她花白的鬓发，更显憔悴。她望着即将远行的谢临渊，眼中是化不开的忧虑与牵挂：“临渊，一切小心……找到阿红，告诉她，我等着她回来……”

张嬷嬷也红着眼圈道：“少爷，您可一定要保重自己，夫人还等着您呢！”

“大嫂，嬷嬷，放心。”谢临渊翻身上马，动作依旧干脆利落，他勒住马缰，回头看向站在门口那两个他最亲的家人，冷硬的眉眼间柔和了一瞬，“京城诸事，我已安排妥当。您安心养病，等我回来。”

说罢，他不再犹豫，一夹马腹，骏马嘶鸣一声，扬起四蹄，朝着城门方向疾驰而去，身影很快消失在清晨的薄雾与街道的尽头。

楚氏倚着门框，久久凝望着他离去的方向，直到再也看不见，才由张嬷嬷扶着，一步三回头地回了府内。心中祈祷着，这一次，她生命中最重要两个人，都能平安归来。而策马奔出京城的谢临渊，则带着一身未愈的内伤与坚定的决心，再次踏入了那片他曾守护多年、如今却暗藏风波的土地。

谢临渊的马蹄声刚刚消失在京城官道的尘埃中，另一股暗流已在宫廷深处涌动。

紫宸殿内，慕容景面沉如水。

他刚刚得到密报，谢临渊已孤身离京，前往西北。消息并非来自他派去监视谢府的人，而是源自一个他意想不到的渠道——镇国公府。

“陛下，镇国公沈瑜，在殿外求见。”内侍小心翼翼地上前禀报。

慕容景眼中寒光一闪。沈瑜……沈策那个一向低调、几乎被人遗忘的幼弟。在这个节骨眼上求见？他指尖轻轻敲击着龙椅扶手，冷声道：“宣。”