乾坤初掌（第3页）

徐昭佩当场折断玉如意：“备快马！本宫要亲赴江陵！”

日夜兼程赶到江陵时，战事已歇。王僧辩跪在行宫前请罪，老泪纵横：“臣万死！陛下为救一孩童，以身挡箭……”

寝宫内药气弥漫，方等小脸惨白地昏睡着，肩头裹着厚厚的纱布。

“母后……”他忽然睁眼，虚弱地笑，“儿臣赢了……”

徐昭佩咬唇咽下哽咽：“是，等儿赢了。”

原来方等攻城时，见一西魏小兵与方等年纪相仿，一时心软没有放箭，反被暗算。幸得王僧辩及时相救。

“母后，”小家伙拉住她的衣袖，“那个小兵……还活着吗？”

徐昭佩看向王僧辩，老将军垂首：“乱军中……没了。”

方等闭上眼，泪珠滚落。当夜发起高热，呓语不断：“不要死……都不要死……”

徐昭佩守了三天三夜，直到儿子转危为安。这期间，她雷厉风行地整顿江陵防务，将萧詧余党连根拔起。

方等能下地时，坚持要去战场看看。焦土之上，他蹲下身，将一朵野花放在无名坟前。

“母后，儿臣不想打仗了。”

徐昭佩站在他身后，看江风卷起染血的战旗：“等儿，不是我们要打仗，是不得不打。”

回建康那日，江北传来消息：西魏撤军了。

朝野欢庆，唯方等闷闷不乐。徐昭佩发现儿子常在武库前徘徊，那里收着那日暗算他的弩箭。

“母后，”某夜他突然问，“若儿臣一统天下，是不是就不会有战争了？”

徐昭佩望着儿子清澈的眼睛，竟不知如何作答。

翌日临朝，方等颁布一道惊世诏书：凡归顺的西魏将士，皆赐田宅；愿回乡者，发路费。

有武将激烈反对，小皇帝只问：“将军可愿自己的儿子战死他乡？”

退朝后，徐昭佩问儿子为何突然有此仁政。

方等从袖中取出一封血书：“那个暗算儿臣的小兵……临终前写的。”

歪歪扭扭的胡文，写着“想回家”。

徐昭佩久久无言。或许这一世，她的等儿真能走出不同的路。

初夏的傍晚，母子二人在御花园散步。方等突然说：“母后，儿臣想改年号。”

“为何？”

“太建……太过刚强。儿臣想用承和。”

徐昭佩驻足。承和，承平祥和。

“等儿决定便是。”

暮色四合，新蝉初鸣。她看着儿子在花丛中追逐蝴蝶的身影，忽然觉得，或许不必事事都照前世的轨迹。

至少这一世，她的等儿不必在血与火中长大。

当然，该清除的障碍，她依然会清除。该布下的棋局，依然会布下。

但或许……可以换种方式。