第 11 章（第1页）
沃尔夫伯爵家的大理石大厅灯火通明，水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将墙面悬挂的古典油画映照得愈发鲜活。小提琴与大提琴的旋律在空气中流淌，身着华服的男女成对起舞，裙摆与燕尾服的衣角在光滑的地板上划出优雅的弧度，空气中弥漫着香槟的气泡与玫瑰的甜香。
莉莉端着一杯琥珀色的香槟，指尖轻轻捏着杯柄，目光平静地扫过舞池。她今天穿的暗靛色缎面礼服在灯光下泛着细碎光泽，裙摆的银线云纹随动作轻晃，颈间的黑珍珠项链衬得肤色愈发白皙。吉尔曼守在她身侧，深灰色礼服一丝不苟，目光警惕地留意着周围的人群，像极了忠诚的骑士。
“吉尔曼，你不去跟其他人寒暄一下吗？”莉莉的声音轻缓，被淹没在音乐与交谈声中，却清晰地传到吉尔曼耳里。
吉尔曼低笑一声，声音压得更低：“没那个必要。今晚我最重要的工作，就是让您避免被不长眼的人打扰。”他说着，视线扫过不远处的人群，开始小声为莉莉介绍：“您看那边，穿深蓝色礼服的是因蒂斯共和国驻鲁恩大使贝克朗?让?马丹。正在和他说话的那位小姐，穿着浅粉色纱裙，是霍尔伯爵家的小女儿奥黛丽?霍尔。”
还没等他介绍下一个人，莉莉突然开口，“吉尔曼，一个序列6的非凡者如果作为外交使臣，那意味着什么？”
“这通常只有两种可能——要么那个国家的非凡者数量极多，强者辈出，序列6在他们眼中不算稀缺；要么，这位使臣肩负着更为重要、隐秘的任务，需要足够的实力自保或执行特殊指令。”
“那么你认为那位贝克朗大使，属于前者，还是后者？”
“后者，如果因蒂斯共和国的非凡者已经多到可以送序列6出来当一位普通的外交使臣了，他们早就不顾一切发动战争去掠夺殖民地的财富了，根本没必要维持表面的和平。”
“真是有意思的晚会。”莉莉的目光掠过大厅，有几个看起来在闲聊的宾客，视线却老师飘向贝克朗。“他就像一只已经被扒了老底，却还没被抓到确凿证据的老鼠，或许贝克兰德很快就要变天了。”
与此同时，舞池另一侧的奥黛丽正耐心听着康斯的话，而当关于贝克朗的话题已经到不能再说下去的时候，康斯话锋突然一转，目光投向莉莉与吉尔曼的方向，小声问道：“奥黛丽，那位女士你认识吗？詹金身边的那位。”
奥黛丽顺着他的目光望去，只见吉尔曼正微微低头，专注地听身边的女士说话，神情恭敬得不像平时那个孤僻的学者。她轻轻摇头，眼底带着几分好奇：“很不巧，我并不认识。如果你感兴趣，可以过去和他们聊聊。”
“我只是觉得奇怪。”康斯摩挲着手中的酒杯，语气里满是疑惑，“詹金家那位可是出了名的孤僻学者，向来不乐意参加这种社交聚会，总说‘无意义的寒暄会耽误了他了解更多知识的宝贵时间’。这次不仅主动来参加舞会，还全程守在那位女士身边，实在让人好奇。”
奥黛丽的好奇心也被勾起，她再次望向莉莉——那位女士只是安静地站在角落，目光平静地扫过舞池，既不主动与人攀谈，也没有流露出任何局促，除了过分的美丽与超乎年龄的沉静，似乎与普通贵族小姐没什么不同。可不知为何，奥黛丽总觉得她给自己一种熟悉感，却完全想不起来在哪里见过。
她很快就压下了这份疑惑——现在不是纠结陌生人身份的时候。她参加舞会的目的只是为了收集情报，这是她第一次接受“愚者”先生的任务，一定要办得漂漂亮亮，才能不辜负“愚者”先生的信任。
随着时间推移，舞会渐渐临近尾声。奥黛丽打算去找格莱林特子爵，让他帮忙联络休和佛尔思。就在她转身准备离开时，脑海里突然闪过一个念头——刚才莉莉的目光，和她进入“观众”状态时何其相似！她是在观察！
奥黛丽将这个疑问深深埋进心底。她知道现在不是探寻答案的好时机，贝克朗的情报还需要整理，暗杀计划也得尽快制定。她提起裙摆，朝着格莱林特所在的方向走去，只留下一个轻盈的背影。
而角落的莉莉，将手上的酒杯放在旁边的桌上，和吉尔曼一同离去。这次聚会可太出乎她的意料了，不仅仅是看起来在斗争中心的贝克朗大使，那位看起来漂亮的，还带着少女特有的天真娇憨的贵族小姐——奥黛丽也有着自己不可告人的秘密，毕竟她感知到奥黛丽身上属于序列8的灵性波动和莫里亚蒂身上相同但弱了不少的隐秘气息，不过既然她和莫里亚蒂有关联，她就没必要告诉吉尔曼了。
最近的贝克兰德贵族圈里，流传着一件颇为有趣的谈资——向来沉迷学术，曾毫不留情的形容聚会是浪费生命的行为的詹金伯爵次子吉尔曼，竟突然活跃起来。更引人注目的是，他身边总有一位容貌出众的女士相伴，但都没有人能知道那位女士的来历。他们二人总是在无人注意的地方，极少与人交谈，往往只逗留一会儿便毫无礼貌的离开了。
“难道爱情的力量真的如此伟大？让那位眼高于顶的詹金先生居然愿意陪她参加我们的聚会？”某次花园派对上，几位夫人围在一起窃窃私语。
“那位女士到底是谁家的小姐啊？那般貌美不应该在贝克兰德默默无闻啊？她那······”想要形容莉莉外貌的夫人突然卡了壳，她忽然回忆不起来那位漂亮女士的容貌了，只记得那宛如绸缎一般的黑色长发。
或许是不愿意过多的夸赞其余女士的外貌，这几位夫人很快又将话题转移到了最新的珠宝样式上了。