四年级（第1页）

第一个项目的惊险与成功，如同在哈利·波特沉闷压抑的四年级生活中撕开了一道口子，透入了些许光亮，也暂时驱散了一些围绕着他的恶意猜疑。然而，勇士的身份并未改变，紧随其后的挑战与烦恼，如同苏格兰冬日永不散去的阴云，再次笼罩下来。

其中最迫在眉睫的，便是那只从匈牙利树蜂爪下夺来的、此刻正静静躺在他床头柜上的金蛋。它华丽的外壳在昏暗的宿舍光线下泛着冷硬的光泽，仿佛在无声地嘲笑着他的束手无策。哈利试过摇晃、敲击，甚至对着它念过几个据说是响应机关的咒语，但它始终毫无反应，像个女鬼尖叫着。距离第二个项目似乎还有一段时间，但这种一无所知的等待，比直面火龙更让人焦躁。

一天下午，他抱着最后一丝希望，再次来到图书馆，希望能从那些浩瀚却往往无用的故纸堆里找到一点关于金蛋的线索。他避开人群，习惯性地走向最里面、光线最昏暗、也最安静的那排书架——那里通常存放着一些生僻冷门、甚至带着点危险气息的魔法书籍。

就在他皱着眉，指尖划过一本布满灰尘的《中世纪魔法契约与诅咒象征》的书脊时，一个轻柔的声音在他身旁响起。

“还在为它发愁吗？”

哈利吓了一跳，猛地转过头，看到玛丽娅·罗斯正站在旁边的书架通道里，怀里抱着几本厚厚的大部头，似乎是关于高级魔药制备和魔法生物毒性学的。她的目光落在他空空如也、显然一无所获的手上，又移向他紧锁的眉头，棕色的眼睛里带着了然与一丝关切。

“……嗯。”哈利有些尴尬地应了一声，下意识地想把手藏起来，仿佛那空手证明了他的无能，“它什么都不肯告诉我。”

玛丽娅走近了一些，将怀里的书暂时放在旁边的一张空阅览桌上。她看着哈利脸上显而易见的烦躁，轻声说道：“有时候，答案不一定在书里。尤其是……像三强争霸赛这种古老的赛事。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“我记得……在一些关于古老魔法造物的记载里提到过，有些秘密需要特定的‘钥匙’才能开启，不一定是咒语，也可能是……环境，或者某种……感知方式？”

她的话像一颗小石子，投入哈利混乱的思绪中，激起了一圈微弱的涟漪。他之前一直执着于寻找咒语或机关，从未想过其他可能性。

“环境？感知？”哈利重复道，眼神里透出思索。

“我只是猜测，”玛丽娅连忙补充，语气依旧平和，没有好为人师的意味，“比如……声音？温度？或者……水？”她指了指哈利放在脚边书包里隐约露出的金蛋轮廓，“它的形状……看起来有点像……嗯，某种水生生物的卵？”

哈利顺着她的目光看向金蛋，那流线型的光滑外壳，确实与他认知中的鸟类或爬行类的蛋不太一样。一个模糊的念头在他脑海中闪过，但尚未清晰。

“谢谢，”他看着玛丽娅，真诚地说，“我会……试着从别的角度想想。”

玛丽娅微微一笑，拿起自己的书：“不客气。祝你顺利，哈利。”她转身离开了，脚步声在寂静的图书馆里几不可闻。

哈利站在原地，反复咀嚼着玛丽娅的话。“水……”他低声自语。这似乎是一个方向，一个他从未想过的、可能的方向。尽管依旧没有确切的答案，但那种被困在死胡同里的窒息感，却因为这一点微小的提示而松动了一些。他看着玛丽娅离开的方向，心里涌起一丝暖意。在他为金蛋焦头烂额、连罗恩和赫敏暂时也给不出更好建议的时候，她的几句点拨，像一道微弱却清晰的光，照亮了迷雾中的一条小径。

就在哈利准备开始偷偷尝试将金蛋带入级长浴室（这是他所能想到的最安全、最私密的有水环境）进行“研究”的时，另一个让霍格沃茨所有三年级以上学生（尤其是男生）感到无比紧张和期待的消息，由麦格教授在变形课后庄重宣布了。

“圣诞节即将来临，”麦格教授的声音一如既往的严肃，但细看之下，她的嘴角似乎比平时柔和了那么一丝丝，“按照传统，三强争霸赛期间，圣诞夜将举行一场盛大的圣诞舞会。”

教室里瞬间响起一片压抑的兴奋低呼。

“舞会由勇士及其舞伴开舞。”麦格教授的目光似乎不经意地扫过哈利，让他顿时感到一阵头皮发麻，“因此，所有四年级以上的学生都被要求出席。这不仅仅是一场娱乐活动，更是促进三所学校友谊的重要场合。所以，”她的语气加重，“我希望每个人都能展现出应有的风度和礼仪。”

她停顿了一下，看着台下表情各异的学生们，尤其是那些已经开始眼神乱飘、面色发红的男生，继续说道：“这意味着，你们需要学习如何跳舞。从明天开始，每天晚上八点到十点，礼堂将开放用于交谊舞练习。我希望看到格兰芬多的每一位同学都能掌握基本的舞步，不至于在舞会上……有失体统。”

消息像野火般传遍了城堡。一时间，走廊里、公共休息室里，话题的核心迅速从枯燥的功课和三强赛的危险，转移到了舞伴和舞会上。

对于少女们而言，这无疑是一个令人无比憧憬的时刻。想象着自己穿上美丽的礼服长袍，在装饰着冰柱和冬青、闪烁着魔法星光的礼堂里，随着音乐翩翩起舞……这几乎是每个女孩内心深处的浪漫幻想。她们开始三三两两地聚在一起，兴奋地低声讨论着可能的舞伴、心仪的礼服款式、以及该如何打理头发。

赫敏虽然嘴上说着“这太浪费时间了，我们还有那么多功课”，但玛丽娅注意到，她也在偷偷翻阅《风雅牌巫师服装店》的最新目录，并且在一次魔药课上，罕见地向她询问了某种能让头发更加顺滑有光泽的魔药配方（尽管在斯内普教授冰冷的注视下，她们的交流极其短暂隐蔽）。

拉文德和帕瓦蒂更是陷入了持续的兴奋中，她们几乎每天都在更新“希望邀请她们的男生名单”，并热烈地分析着每个人的可能性。

玛丽娅自己也不例外。她心里也藏着一点小小的、朦胧的期待。当女孩们叽叽喳喳地讨论时，她的脑海里也会不由自主地浮现出某个黑发绿眼的身影。但她很快又会把这个念头压下去，告诉自己这太不切实际了。他是勇士，是众人瞩目的焦点，而她……只是玛丽娅。这种期待与自我否定的交织，让她在面对这个话题时，总是显得比赫敏更沉默，比拉文德更含蓄，带着一种属于青春期的、甜蜜又忐忑的羞涩。

而对于少年们，尤其是像哈利和罗恩这样在情感方面尚未开窍（或者说，异常迟钝）的男孩来说，圣诞舞会的消息更像是一场突如其来的灾难。