四年级（第2页）

当赫敏拿着这块记录了铁证的留影石，冷静地向丽塔·斯基特摊牌时，这个一向趾高气扬的女记者脸色瞬间变得惨白。未注册阿尼马格斯在魔法世界是重罪，等待她的将是巨额罚款和可能的阿兹卡班监禁。

“你……你想怎么样？”斯基特的声音失去了往日的甜腻，变得干涩惊恐。

赫敏的脸上没有任何表情，声音如同北极的寒风：“撤销关于海格教授的所有不实报道，并在《预言家日报》头版刊登一份由我起草的、措辞诚恳的道歉声明。同时，永远停止撰写任何关于哈利·波特、他的朋友、以及霍格沃茨教职员工的诽谤性和窥探隐私的报道。如果你做不到，或者我再看到任何一句不实之词，这份复制的留影石影像（他们当然复制了）就会立刻出现在魔法法律执行司司长的办公桌上。”

这是赤裸裸的、无法抗拒的勒索。斯基特咬牙切齿，但在铁证面前，她只能屈服。她灰溜溜地离开了霍格沃茨，仿佛一只被掐断了翅膀的虫子。

“你做得对，赫敏。”在斯基特离开后，玛丽娅轻声对赫敏说，眼神清澈而坚定，“对于这种人，仁慈就是纵容。我们保护了我们该保护的人。”

赫敏紧紧拥抱了一下玛丽娅：“谢谢你，玛丽娅。没有你和你的留影石，我们不可能这么顺利”

解决了丽塔·斯基特这个麻烦，城堡里的空气似乎都清新了许多。海格虽然没有立刻恢复原样，但至少愿意走出小屋，在阳光下照料他的南瓜了。

然而，笼罩在哈利头上的阴云并未散去。第三个，也是最后一个项目，正日益逼近。五月的一天，巴格曼将三位勇士召集到一起，向他们揭示了最终挑战的内容——一个设立在魁地奇球场上的巨大迷宫。

“迷宫里有各种障碍，”巴格曼兴高采烈地宣布，仿佛在介绍一个有趣的游戏，“咒语、魔法生物、以及一切你们能想象和不能想象的挑战！奖杯将被放在迷宫的中心。第一个触摸到三强杯的人，就是最终的赢家！”

看着窗外远处已经开始搭建的、由高耸树篱构成的迷宫轮廓，哈利感到一阵沉重的压力。迷宫，未知，黑暗，潜伏的危险……这比火龙和黑湖更让他感到不安。火龙是看得见的敌人，黑湖有明确的目标，而迷宫，充满了不确定性，考验的不仅仅是魔法，更是意志、判断力，还有运气。

晚餐时分，哈利没什么胃口，独自坐在长桌末端，看着盘子里的食物发呆。罗恩和赫敏还在为成功制裁斯基特而兴奋也为哈利最后一个项目的到来讨论着，但他却无法融入那份喜悦。

一个身影轻轻坐在了他旁边的空位上。是玛丽娅。

她没有立刻说话，只是安静地陪他坐了一会儿，然后轻声开口，声音像晚风一样柔和：“看起来很复杂，那个迷宫。”

哈利闷闷地“嗯”了一声。

“但你已经闯过了火龙，从黑湖底救回了罗恩，”玛丽娅继续说，目光落在哈利紧握的拳头上，“你比你自己想象的更强大，哈利。不仅仅是魔法，还有这里。”她轻轻点了点自己心脏的位置。

哈利抬起头，看向她。她的棕色眼睛里没有过多的担忧，也没有盲目的鼓励，只有一种平静的信任，如同磐石。

“我知道你担心，”玛丽娅微微笑了一下，“未知总是让人害怕。但记住，你不是一个人。我们……我们都在迷宫外面，为你加油。格兰芬多的勇士，”她顿了顿，语气带着一种温柔的坚定，“永远不会独自面对挑战。”

她的话像一股温润的泉水，缓缓流入哈利焦躁的心田，奇异地抚平了一些褶皱。她没有说太多空洞的安慰，只是肯定了他的努力，表达了支持。这比任何豪言壮语都更有力量。

“谢谢您，玛丽娅。”哈利由衷地说，感觉胸口那块巨石似乎松动了一些。

玛丽娅摇了摇头，脸上泛起一丝红晕：“我只是说了事实。祝你成功，哈利。”她说完，便起身离开了，留下淡淡的、如同阳光青草般的气息。

哈利望着她离去的背影，深深吸了一口气，重新拿起叉子。是的，他必须面对。为了他自己，也为了那些相信他的人。

而在哈利没有注意到的角落，赫奇帕奇的餐桌旁，塞德里克·迪戈里也在为迷宫做准备。他并没有像哈利那样表现出明显的焦虑，而是显得沉稳而专注。他常常和朋友们一起研究战术，脸上带着他特有的温和而坚定的笑容。秋·张坐在他身边，眼神里充满了爱意和支持。有一次，哈利甚至看到塞德里克在向弗立维教授请教一些关于破解复杂魔法陷阱的咒语，态度谦逊而好学。

他似乎做好了万全的准备，充满了对胜利的渴望，但更多的是对挑战本身的尊重，以及对自身能力的信心。