第 57 章（第2页）

老账房招到了得力学徒，满心欢喜，索性将手里的活计丢给旁侧的小伙计，亲自引着沈芷卿往里堂走，要带她去见王掌柜敲定用工事宜。

刚行至内堂门口，便见王掌柜正陪着一位贵客说话。

那人一身锦缎华服，周身无半分漠北风沙的糙气，贵气逼人，一看便非富即贵。

沈芷卿不敢直视，只垂着眼帘，不动声色地余光扫过，却终究认不出此人身份。

“掌柜的。”老先生压低声音，轻声通禀。

王掌柜虽被打断谈话，面上却不见半分恼色，反倒起身对着贵客躬身致歉，随后快步退至门外，语气温和：“老胡，何事？”

胡老先生侧身让出沈芷卿，语气带着几分得意：“这孩子名叫晚秋，算账又快又准，是个好苗子，掌柜瞧瞧，若是合意便定下了。”

这位王掌柜四十出头，面相看着和善可亲，只淡淡扫了沈芷卿一眼，便爽快颔首：“你老胡看中的人，定然错不了，你定了便是。”

胡老先生笑得眉眼舒展，当即带着沈芷卿返回外间账房，拟好契书按了手印，算是正式录用。

沈芷卿压着心头激动，故作乖巧地问道：“胡老先生，不知晚辈现下该当差做些什么？”

胡老先生捋着花白胡须，语气慈和：“你刚入行，直接核账太过为难，先从杂事做起。”他顿了顿，恰好说到沈芷卿的心坎里，“你去后堂的档案房，把积压的账本整理归类，装订成册即可。

沈芷卿正有此意，于是恭恭敬敬地跟在胡老先生的后面，他领着沈芷卿穿过前堂柜台和回廊，径直来到了后堂档案房。

屋内光线昏暗，只靠高处一扇小窗透进微光，一排排老旧木架靠墙而立，层层叠叠堆满了捆扎好的账本，灰尘厚积，一看便是许久无人仔细打理。

“这儿就是存放旧账的地方，年头越久的越靠里侧，晚秋你慢慢整理，按年份装订好即可，切记不可乱翻乱动，更不能把账册带出去。”胡老先生再三叮嘱，带着几分地戒备，“若是缺针线，朱砂，便去前堂找我。”

沈芷卿垂首应下，模样温顺：“晚辈记住了，定不会胡乱乱动，多谢老先生提点。”

胡老先生满意地点点头，又叮嘱了几句规矩，便转身离去，厚重的木门合上，屋内只剩沈芷卿一人，静得能听见自己的呼吸声。

她并未急于动手整理，而是缓步绕着木架细细打量，可翻过半间屋子的旧档，账面上全是寻常银钱汇兑，没有与楚王的半分瓜葛。

奇怪。

此前大理寺明明查到兵部军械的变卖赃款，全数汇入了这兴隆钱庄，可眼下翻阅的所有账册，只记了大额银钱入账，支出却全是数量庞多的个人记录，并没有流入楚王口袋里。

沈芷卿深吸一口气，压下心底的急切，开始轻轻拂去账册的灰尘。

不着急。

楚王心思缜密，没有那么容易就抓到他的把柄。

接下来的几日，沈芷卿都整日在这里整理账册，一副老实木讷的模样。

胡老先生对她愈发满意，终于带她上手算账。

今日是来到兴隆钱庄的第三日，那日华服之人终于又来了，不过今日却带着一行人扛着几大箱子。

沈芷卿借着拨算盘的间隙，故作随意地凑近胡老先生，压低声音问道：“老先生，这位客人看着面生，却时常登门，是钱庄的大主顾吗？”

胡老先生脸色一变，连忙摆手，低声斥道：“不该问的别多嘴，这可是得罪不起的贵客，管好自己的活计便是！”

既然是贵客，沈芷卿更是多留心了一些，她端坐案前不动声色，只是用目光将那人的模样细细描摹。

只见那人与掌柜谈笑风生，末了提笔在一叠清单上落笔盖章，随后便拱手离去，那几口大箱子，则被伙计们抬着送往了后院。

待到暮色四合钱庄歇业，沈芷卿才趁着夜色悄无声息地摸向后院。

后院深处果然有一间紧锁的偏房，门窗紧闭。

她用提前备好的细铁丝撬开铜锁，推门入内，搜寻许久才在抽屉里找到了一沓沓银钱的支取清单，每一张末尾都盖着一枚独特的印记，正是今日那贵客临走前盖下的式样。

原来如此，沈芷卿瞬间恍然大悟。

楚王并非直接支取银钱，而是借这些贵客之手，通过清单将赃款分流转移，明面账目自然查不出半分破绽。

这些带印记的清单便是铁证，只要带回军营交给傅执年查验这印记，便能水落石出。

沈芷卿心脏狂跳，迅速将一沓清单悉数揣入怀中，紧紧贴在胸口藏好，随后蹑手蹑脚地准备离开。

就在这时，门外忽然传来脚步声，伴随着一声阴鸷的低喝：“谁在里面？”

沈芷卿脚步顿住，后背抵着冰冷的墙壁，一时间灯火骤亮，房门也突然被人狠狠踹开。

那王掌柜盯着沈芷卿瞧了半天，“晚秋？你怎么在这里！”