122 面圣（第2页）

“礼渊所言不错，先帝对朕，确是个苛刻的兄长。例如射猎，其他亲王能打到山雉便有赏赐，而朕，要猎到豪猪先帝才肯赏一个笑容。每月谏表，其他兄弟照本宣科即可，朕却要针砭时事，分析利弊，看国运，走江山。礼渊，先帝在科举中纵容舞弊，致你落榜，你可曾怀恨于他？”

礼渊抱拳，“礼渊不敢。”他直起身，直视君主，眼中毫无惧意，用最平常的话，道出风垂最大的秘密，“先帝早有传位之意，步步为营，一个宠幸宦官的假象，骗过了全天下人，委实高明！礼渊不过只会看书做文章，设身处地，却未必能像先帝那样，用自己的声名狼藉，换取天下百姓对继任者的期望！”

话音落下后，礼渊久久不敢抬头。书房一片寂静。

座上天子，睥睨眼下这个聪明书生，“放肆！”

礼渊跪下俯首，额头触底。

“礼渊，朕虽爱惜你的才能，但还没到非你不可的地步。”

“臣知道，臣知罪。”

“按律，当斩！”

礼渊十指蜷缩，重重一拜。

他知道自己猜出了多么大的秘密。昔年宫中大火，纵火狂徒一把火烧死了先帝和宠臣，全天下人都以为那是天怒人怨的征兆，新帝继位，乃上天的召唤，顺应时势，理所当然，再好不过。

但是，世勋手里那封信却露出了马脚。那笔锋，是宦官李奢所有，而李奢，是先帝的宠臣。纵然李奢料事如神，也不至于会在大火前就留下信给世勋，用坛蜜交换蔡小姐的平安。

除非，李奢未死。

既然李奢未死，那么先帝……

他怀揣着这天底下最大的秘密进了这道宫门，他亦知道，将疑问求证于当今天子实为不明智，但是，他需要坛蜜的消息，他需要筹码，所以，就算是死，他也要赌一把。

“在你死前，朕想知道，你如何得知此事，又是谁指使你向朕求证？！”

礼渊微微抬起额头，眼睛直视御书房内黑沉光亮的地板，如望深渊：“臣的好友与蔡相之女是为恋人，蔡相被斩，女眷流放充妓，好友得知后寝食不安，恰好此时，有人递了一份书信与他，放言将此信交给刘正刘大人，蔡小姐自会得到特赦。我友不知信中内容，上交书信，果然，蔡相之女遣送原籍，继而才得知我与墨脱公主私交甚笃之事。昨日，我自鹿苑而出，好友等我多时，向臣请罪……言谈中，臣忽觉事有蹊跷，问好友是否还记得书信笔迹……”

“光凭笔迹你就断定先帝荒**无度是为假象？”

“臣不敢，京中能人众多，用笔迹改头换面之人不在少数，然而，臣先前偶获李奢大人为先皇所誊抄的佛经数本，李奢大人为人荒谬，却实为名笔，臣曾仔细翻阅……”

座上天子倒吸一口冷气，眼前这俯首称臣的年轻人，实在是可叹，可怕，可敬！

御书房内响起一片掌声，皇帝从榻上缓缓走下，直到礼渊看见君王脚上精致的鞋面，天子负手而立，叹道：“难怪皇兄叫我重用你，从前我只知你博闻强识，在监察司有你最好的位置。但现今看来，朕错了，你昏头昏脑，胆大包天，冲犯君主，杀你十次，剐你百次都不为过。”

“陛下圣明。”

“哼，圣明？”天子冷睨脚下之人，“你可知王朝更迭牺牲了多少人命？我皇兄为除掉朝中奸党，又耗费了多少年岁？这天底下最大的秘密，竟然就被你这般稀松平常的道出，即便是朕，也无法包容你的狂妄。”

“臣甘愿受死，但请陛下放心，此事只微臣一人所知，不曾相告任何人。”

“高家那位公子也不知情？”

礼渊身形一颤，“陛下明察秋毫，适才微臣所言，难道还不足以证明我友资质愚钝，天性单纯？”

天子一声冷哼，甩袖转身，回到座上，小几上上等的茶汤早已凉透，入口苦涩，令人皱眉。

“臣斗胆，还请皇上恕罪，此事从臣得知到悟透，不过十个时辰，兹事体大，臣不敢轻易与任何人言说。陛下宽宏大量，还请不要怪罪旁人。”

“你既然料到我会迁怒于无辜的人，为何还敢直面道出此事？你明知故犯，是还留有后话不成。”