换巢鸾凤（第2页）
一洒出来就同雨点一样化作甘泉。
“这是前天天下雨的时候做底，不晓得您听了以为怎样？”崇阿笑说：“我儿，你多会学会这个？这本是旷夫怨女之词，你把它换做写景，也还可听。你倒有一点聪明，是谁教给你底？”和鸾瞧见父亲喜欢，就把那天怎样在园里听见，怎样央而教，自己怎样学，都说出来。崇阿说：“你是在龙王庙后身听底吗？我想那是祖凤唱底。他唱得很好，我下乡时，也曾叫他唱给我听。”和鸾便信口问：“祖凤是谁？”崇阿说：“他本是一个囚犯。去年黄总爷抬举他，请我把他开释，留在营里当差。我瞧他底身材、气力都很好，而且他底刑期也快到了，若是有正经事业给他做，也许有用，所以把他交给黄总爷调遣去，他现在当着第三棚底什长哪。”和鸾说：“噢，原来是这里头底兵丁。他底声音实在是好。我总觉得而唱底不及他万一。有工夫还得叫他来唱一唱。”崇阿说：“这倒是容易的事情。明天把他调进内班房当差，就不怕没有机会听他底。”崇阿因为祖凤底气力大，手足敏捷，很合自己底军人理想，所以很看重他。这次调他进来，虽说因着爱女儿底缘故，还是免不了寓着提拔他底意思。
二 射覆
自从祖凤进来以后，和鸾不时唤他到啭鹂亭弹唱，久而久之，那人人有底“大欲”就把他们缠住了。他们此后相会底罗针不是指着弹唱那方面，乃是指着“情话”那方面。爱本来没有等第，没有贵贱，没有贫富底分别。和鸾和祖凤虽有主仆底名分，然而在他们底心识里，这种阶级底成见早已消灭无余。崇阿耳边也稍微听见二人底事，因此后悔得很。但他很信他底女儿未必就这样不顾体面，去做那无耻的事，所以他对于二人底事，常在疑信之间。
八月十二，交酉时分，满园底树被残霞照得红一块，紫一块。树上底归鸟在那里唧唧喳喳地乱嚷。和鸾坐在萍婆树下一条石凳上头，手里弹着她底乐器，口里低声地唱。那时，歌声、琵琶声、鸟声、虫声、落叶声和大堂上定更底鼓声混合起来，变成一种特别的音乐。祖凤从如楼船屋那边走来，说：“小姐，天黑啦，还不进去么？”和鸾对着他笑，口里仍然唱着，也不回答他。他进前正要挨着和鸾坐下，猛听得一声：“鸾儿，天黑了，你还在那里干什么？快跟我进来。”祖凤听出是老爷底声音，一缕烟似的就望阇提花丛里钻进去了。和鸾随着父亲进去，挨了一顿大申斥。次日，崇阿就借着别的事情把祖凤打四十大板，仍旧赶回第三棚，不许他再到上房来。
和鸾受过父亲底责备，心里十分委曲。因为衙内上上下下都知道大小姐和祖什长在园里被老爷撞见底事，弄得她很没意思。崇阿也觉得那晚上把女儿申斥得太过，心里也有点怜惜。又因为她年纪大了，要赶紧将她说给启祯，省得再出什么错。他就吩咐下人在团圆节预备一桌很好的瓜果在园里，全家底人要在那里赏月行乐。崇阿底意思：一来是要叫女儿喜欢；二来是要借着机会向启祯提亲。
一轮明月给流云拥住，朦胧的雾气充满园中，只有印在地面底花影稍微可以分出黑白来。崇阿上了如楼船屋底楼上，瞧见启祯在案头点烛，就说：“今晚上天气不大好啊！你快去催她们上来，待一会，恐怕要下雨。”启祯听见姑丈底话，把香案瓜果整理好，才下楼去。月亮越上越明，云影也渐渐散了。崇阿高兴起来，等她们到齐底时候，就拿起琵琶弹了几支曲。他要和鸾也弹一支。但她底心里，烦闷已极，自然是不愿意弹底。崇阿要大家在这晚上都得着乐趣，就出了一个赌果子底玩意儿。在那楼上赏月的有赫氏、和鸾、鸣、启祯，连崇阿是五个人。他把果子分做五份，然后对众人说：“我想了个新样的射覆，就是用你们常念底《千家诗》和《唐诗》里底诗句，把一句诗当中换一个字，所换底字还要射在别句诗上。我先说了，不许用偏僻的句，因为这不是叫你们赌才情，乃是教你们斗快乐。我们就挨着次序一人唱一句，拈阄定射覆底人。射中底就得唱句人的赠品；射不中就得挨罚。”大家听了都请他举一个例。他就说：“比如我唱一句：长安云边多丽人。要问你：明明是水，为什么说云？你就得在《千家诗》或《唐诗》里头找一句来答覆。若说：美人如花隔云端，就算覆对了。”和鸾和鸣都高兴得很，他们低着头在那里默想。惟有启祯跑到书房把书翻了大半天才上来。姊妹们说他是先翻书再来赌底，不让他加入。崇阿说：“不要紧，若诗不熟，看也无妨。我们只是取乐，无须认真。”于是都挨着次序坐下，个个侧耳听着那唱句人底声音。
第一次是鸣，唱了一句：“楼上花枝笑不眠”，问：“明明是独，怎么说不？”把阄一拈，该崇阿覆。他想了一会，就答道：“春色恼人眠不得。”鸣说：“中了。”于是把两个石榴送到父亲面前。第二次是赫氏唱：“主人有茶欢今夕。”问：“明明是酒，为什么变成茶？”鸣就答：“寒夜客来茶当酒。”崇阿说：“这句覆得好。我就把这两个石榴加赠给你。”第三次是启祯唱：“纤云四卷天来河。”问：“明明是无，怎样说来？”崇阿想了半天，想不出一句合式的来。启祯说：“姑丈这次可要挨罚了。”崇阿说：“好。你自己覆出来罢。我实在想不起来。”启祯显出很得意的样子，大声念道：“君不见黄河之水天上来？”弄得满座底人都瞧着笑。崇阿说：“你这句射得不大好。姑且算你赢了罢。”他把果子送给启祯，正要唱时，当差底说：“省城来了一件要紧的公文。师爷要请老爷去商量。”崇阿立刻下楼，到签押房去。和鸾站起来唱道：“千树万树梨花飞”，问：“明明是开，为什么又飞起来？”赫氏答道：“春城无处不飞花。”她接了和鸾底赠品，就对鸣说：“该你唱了。”于是鸣唱一句：“桃花尽日夹流水。”问：“明明是随，为何说夹？”和鸾答道。“两岸桃花夹古津。”这次应当是赫氏唱，但她一时想不起好句来，就让给启祯。他唱道：“行人弓箭各在肩。”问：“明明是腰，怎会在肩？那腰空着有什么用处？”和鸾说：“你这问太长了。叫人怎样覆？”启祯说：“还不知道是你射不是，你何必多嘴呢？”他把阄筒摇了一下才教各人抽取。那黑阄可巧落在鸣手里。她想一想，就笑说：“莫不是腰横秋水雁翎刀吗？”启祯忙说：“对，对，你很聪明。”和鸾只掩着口笑。启祯说：“你不要笑人，这次该你了，瞧瞧你底又好到什么地步。”和鸾说：“祯哥这唱实在差一点，因为没有覆到肩字上头。”她说完就唱：“青草池塘独听蝉。”问：“明明是蛙，怎么说蝉？”可巧该启祯射。他本来要找机会调嘲和鸾，借此报复她方才底批评。可巧他想不起来，就说一句俏皮话：“癞蛤蟆自然不配在青草池塘那里叫唤。”他说这句话是诚心要和和鸾起哄。个人心事自家知，和鸾听了自然猜他是说自己和祖凤底事，不由得站起来说：“哼，莫笑蛇无角，成龙也未知。祯哥，你以为我听不懂你底话么？咳，何苦来！”她说完就悻悻地下楼去。赫氏以为他们是闹玩，还在上头嚷着：“这孩子真会负气，回头非叫她父亲打她不可。”
和鸾跑下来，踏着花阴要向自己房里去。绕了一个弯，刚到啭鹂亭，忽然一团黑影从树下拱起来，把她吓得魂不附体。正要举步疾走，那影儿已走近了。和鸾一瞧，原来是祖凤。她说：“祖凤，你昏夜里在园里吓人干什么？”祖凤说：“小姐，我正候着你，要给你说一宗要紧的事。老爷要把你我二人重办，你知道不知道？”和鸾说：“笑话，那里有这事？你从那里听来底？他刚和我们一块儿在如楼船屋楼上赏月哪。”祖凤说：“现在老爷可不是在签押房吗？”和鸾说：“人来说师爷有要事要和他商量，并没有什么。”祖凤说：“现在正和师爷相议这事呢。我想你是不要紧的，不过最好还是暂避几天，等他气过了才回来。若是我，一定得逃走，不然，连性命也要没了。”和鸾惊说：“真的么？”祖凤说：“谁还哄你？你若要跟我去时，我就领你闪避几天再回来。……无论如何，我总走底。我为你挨了打，一定不能撇你在这里；你若不和我同行，我宁愿死在你跟前。”他说完掏出一支手枪来，把枪口向着自己底心坎，装作要自杀底样子。和鸾瞧见这个光景，她心里已经软化了。她把枪夺过来，抚着祖凤底肩膀说：“也罢，我不忍瞧见你对着我做伤心的事，你且在这里等候，我回去房里换一双平底鞋再来。”祖凤说：“小姐底长褂也得换一换才好。”和鸾回答一声：“知道。”就忙忙地走进去。
三 失足
她回到房中，知道而还在前院和女仆斗牌。瞧瞧时计才十一点零，于是把鞋换好，胡乱拿了几件衣服出来。祖凤见了她忙上前牵着她底手说：“咱们由这边走。”他们走得快到衙后底角门，祖凤教和鸾在一株榕树底下站着。他到角门边底更房见没有人在那里，忙把墙上底钥匙取下。出了房门，就招手叫和鸾前来。他说：“我且把角门开了让你先出去。我随后爬墙过去带着你走。”和鸾出去后，他仍把角门关锁妥当，再爬过墙去。原来衙后就是鼍山，虽不甚高，树木却是不少。衙内底花园就是山顶底南部。二人下了鼍山，沿着山脚走。和鸾猛然对祖凤说：“呀！我们要到那里去？”祖凤说：“先到我朋友底村庄去，好不好？”和鸾问说：“什么村庄，离城多远呢？”祖凤说：“逃难底人，一定是越远越好的。咱们只管走罢。”和鸾说：“我可不能远去。天亮了，我这身装束，谁还认不得？”“对呀，我想你可以扮男装。”和鸾说：“不成，不成，我底头发和男子不一样。”祖凤停步想了一会，就说：“我为你设法。你在这里等着，我一会就回来。”他去后，不久就拿了一顶遮羞帽（阳江妇人用的竹帽），一套青布衣服来。他说：“这就可以过关啦。”和鸾改装后，将所拿底东西交给祖凤。二人出了五马坊，望东门迈步。
那一晚上，各城门都关得很晚，他们竟然安安稳稳地出城去了。他们一直走，已经过了一所医院。路上一个人也没有，只有天空悬着一个半明不亮的月。和鸾走路时，心里老是七上八下地打算。现在她可想出不好来了。她和祖凤刚要上一个山坡，就止住说：“我错了。我不应当跟你出来。我须得回去。”她转身要走，只是脚已无力，不听使唤，就坐一块大石上头。那地两面是山，树林里不时发出一种可怕的怪声。路上只有他们二人走着。和鸾到这时候，已经哭将起来。她对祖凤说：“我宁愿回去受死，不愿往前走了。我实在害怕得很，你快送我回去罢。”祖凤说：“现在可不能回去，因为城门已经关了。你走不动，我可以你前行。”她说：“明天一定会给人知道底。若是有人追来，要怎样办呢？”祖凤说：“我们已经改装，由小路走一定无妨。快走罢。多走一步是一步。”他不由和鸾做主，就把她在背上，一步一步登了山坡。和鸾伏在后面，把眼睛闭着，把双耳掩着。她全身底筋肉也颤动得很厉害。那种恐慌底光景，简直不能用笔墨形容出来。
蜿蜒的道上，从远看只像一个人走着；挨近却是两个。前头一种强烈之喘声和背后那微弱的气息相应和。上头的乌云把月笼住，送了几粒雨点下来。他们让雨淋着，还是一直地望前。刚渡过那龙河，天就快亮了。祖凤把和鸾放下，对她说：“我去叫一顶轿子给你坐罢。天快要亮了，前边有一个大村子，咱们再不能这样走了。”和鸾哭着说：“你要带我到哪里去呢？若是给人知道了，你说怎好？”祖凤说：“不碍事底。咱们一同走着，看有轿子，再雇一顶给你，我自有主意。”那时东方已有一点红光，雨也止了。他去雇了一顶轿子，让和鸾坐下，自己在后面紧紧跟着。足行了一天，快到那笃墟了。他恐怕到底时候没有住处，所以在半路上就打发轿夫回去。祖凤扶着她慢慢地走，到了一间破庙底门口。祖凤教和鸾在牴桅旁边候着，自己先进里头去探一探，一会儿他就携着和鸾进去。那晚上就在那里歇息。
和鸾在梦中惊醒。从月光中瞧见那些陈破的神像：脸上底胡子，和身上底破袍被风刮得舞动起来。那光景实在狰狞可怕。她要伏在祖凤怀里，又想着这是不应当的。她懊悔极了，就推祖凤起来，叫他送自己回去。祖凤这晚上倒是好睡，任她怎样摇也摇不醒来。她要自己出来，那些神像直瞧着她，叫她动也不敢动。次日早晨，祖凤牵着她仍从小路走。祖凤所要找底朋友，就在这附近住，但他记不清那条路底方位。他们朝着早晨的太阳前行，由光线中，瞧见一个人从对面走来。祖凤瞧那人底容貌，像在哪里见过似的，只是一时记不起他底名字。他要用他们底暗号来试一试那人，就故意上前撞那人一下，大声喝道：“呸！你盲了吗？”和鸾瞧这光景，力劝他不要闯祸，但她底力量哪里禁得住祖凤。那人受祖凤这一喝，却不生气。只回答说：“我却不盲，因为我底眼睛比你大。”说完还是走他底。祖凤听了，就低声对和鸾说：“不怕了。咱们有了宿处了。我且问他这附近有房子没有；再问他认识金成不认识。”说着就叫那人回来，殷勤地问他说：“你既然是豪杰，请问这附近有甲子借人没有？”那人指着南边一条小路说：“从这条线打听去罢。”祖凤乘机问他：“你认得金成么？”那人一听祖凤问金成，就把眼睛望他身上估量了一回。说：“你问他做什么？他已不在这里。你莫不是由城来底么？是黄得胜叫你来底不是？”祖凤连声答了几个是。那人望四围一瞧，就说：“这里不是说话底地方。你可以到我那里去，我再把他底事情告诉你。”
原来那人也姓金，名叫权。他住在那笃附近一个村子，曾经一度到衙门去找黄总爷。祖凤就在那时见他一次。他们一说起来就记得了。走底时节，金权问祖凤说：“随你走底可是尊嫂？”祖凤支离地回答他。和鸾听了十分懊恼，但她底脸帽子遮住，所以没人理会她底当时的神气。三人顺着小路走了约有三里之遥，当前横着一条小溪涧，架着两岸底桥是用一块旧棺木做底。他们走过去，进入一丛竹林。金权说：“到我底甲子了。”祖凤、和鸾跟着金权进入一间矮小的茅屋。让坐之后，和鸾还是不肯把帽子摘下来。祖凤说：“她初出门，还害羞咧。”金权说：“莫如请嫂子到房里歇息，我们就在外头谈谈罢。”祖凤叫和鸾进房里，回头就问金权说：“现在就请你把成哥底下落告诉我。”金权叹了一口气说：“哎！他现时在开平县底监里哪，他在几个月前出去‘打单’，兵来了还不逃走，所以给人挝住了。”这时祖凤底脸上显出一副很惊惶的模样，说：“噢，原来是他。”金权反问什么意思。他就说：“前晚上可不是中秋吗？省城来了一件要紧的文书，师爷看了，忙请老爷去商量。我正和黄总爷在龙王庙里谈天，忽然在签押房当差底朱爷跑来，低声地对黄总爷说：开平县监里一个劫犯供了他和土匪勾通，要他立刻到堂对质。黄总爷听了立刻把几件细软的东西藏在怀里，就望头门逃走。他临去时，教我也得逃走。说：这案若发作起来，连我也有份。所以我也逃出来。现在给你一说，我才明白是他。”金权说：“逃得过手，就算好运气。我想你们也饿了。我且去煮些饭来给你们吃罢。”他说着就到檐下煮饭去了。
和鸾在里面听得很清楚，一见金权出去，就站在门边怒容向着祖凤说：“你们方才所说底话，我已听明白了。你现在就应当老老实实地对我说。不然，我……”她说到这里，咽喉已经噎住。祖凤进前几步，和声对她说：“我底小姐，我实在是把你欺骗了。老爷在签押房所商量底与你并没有什么相干，乃是我和黄总爷底事。我要逃走，又舍不得你，所以想些话来骗你。为底是要叫你和我一块住着。我本来要扮作更夫到你那里，刚要到更房去取家具。可巧就遇着你，因此就把你哄住了。”和鸾说：“事情不应当这样办。这样叫我怎样见人？你为什么对人说我是你底妻子？原来你底……”祖凤瞧她越说越气，不容她说完就插着说：“我底小姐，你不曾说你是最爱我底吗？你舍得教我离开你吗？”金权听见里面小姐长小姐短底话，忙进来打听到底是哪一回事。祖凤知瞒不过，就把事情底原委说给他知道。他们二人用了许多话语才把和鸾底气减少了。
金权也是和黄总爷一党底人，所以很出力替祖凤遮藏这事。他为二人找一个藏身之所，不久就搬到离金权底茅屋不远一所小房子住去。
四 他底宗教
和鸾所住底屋子靠近山边。屋后一脉流水，四围都是竹林。屋内只有两铺床，一张桌子和几张竹椅。壁上底白灰掉得七零八落了，日光从瓦缝间射下来。祖凤坐在她床脚下，侧耳听着她说：“祖凤啊，我这次跟你到这个地方，要想回家，也办不到的。现在与你立约，若能依我，我就跟着你；若是不能，你就把我杀掉。”祖凤说：“只要你常在我身边，我就没有不依从你底事。”和鸾说：“我从前盼望你往上长进，得着一官半职，替国家争气；就是老爷，在你身上也有这样的盼望。我告诉你，须要等你出头以后，才许入我房里；不然，就别妄想。”祖凤底良心现在受责罚了。和鸾底话，他一点也不敢反抗。只问她说：“要到什么地步才算呢？”和鸾说：“不须多大，只要能带兵就够了。”祖凤连连点头说：“这容易，这容易。我只需换个名字再投军去就有盼望。”
祖凤在那里等机会入伍，但等来等去总等不着。只得先把从前所学底手艺编做些竹器到墟里发卖。他每日所得到底钱差可以够二人的用。有一天，他在墟里瞧见庙前贴着一张很大的告示。他进前一瞧，别的名字都不认得，只认得“黄得胜……祖凤……逃……捉拿……花红四百元……”他看了，知道是通缉底告示，吓得紧跑回去。一踏进门，和鸾手里拿着一块四寸见方的红布，上面印着一个不像八卦，不像两仪底符号在那瞧着。一见祖凤回来，就问他说：“这是什么东西？”祖凤说：“你既然搜了出来，我就不能不告诉你。这就是我底腰平。小姐，你要知道我和黄总爷都是洪门底豪杰；我们二人都有这个。这就是入门底凭据。我坐监底时候，黄总爷也是因为同会底缘故才把我保释出来底。”和鸾说：“那么金权也是你们底同党了。”“是的。……呀！小姐，事情不好了。老爷底告示已经贴在墟里，要捉拿我和黄总爷哪。这里还是阳江该管底地方，咱们必不能再住在此；不如往东走，到那扶去避一下。那里是新宁（台山）地界，也许稍微安稳一点。”他一面说，一面催和鸾速速地把东西检点好，在那晚上就搬到那扶墟去了。
他们搬到那扶附近一个荒村。围在四面底，不是山，就是树林。二人在那里藏身倒还安静。祖凤改名叫作李猛，每日仍是做些竹器卖钱。他很奉承和鸾，知她嗜好音乐，就做了一管短箫，常在她面前吹着。和鸾承受他底崇敬，也就心满意足，不十分想家啦。
时光易过，他们在那里住着，已经过了两个冬节。那天晚上，祖凤从墟里回来。膈膀下夹着一架琵琶，喜喜欢欢地跳跃进来。对和鸾说：“小姐，我将今天所赚底钱为你买了这个。快弹一弹，瞧它底声音如何。”和鸾说：“呀！我现在那里有心玩弄这个？许久不弹，手法也生了。你先搁着罢，改天我喜欢弹底时候，再弹给你听。”他把琵琶搁下说：“也罢。我且告诉你一桩可喜的事情：金权今天到墟里找我，说他要到省城吃粮去。他说现在有一位什么司令要招民军去打北京，有好些兄弟们劝他同行。他也邀我一块儿去。我想我底机会到了。我这次出门，都是为你底缘故；不然，我宁愿在这里做小营生，光景虽苦，倒能时常亲近你。他们明后天就要动身。”和鸾听说打北京就惊异说：“也许是你听差了罢。北京是皇都，谁敢去打？况且官制里头也没有什么叫作司令底。或者你把东京听做北京罢。”祖凤说：“不差，不差，我所听底一定不错。他明明说是革命党起事，要招兵打满洲底。”和鸾说：“呀，原来是革命党造反！前几年，老爷才杀了好几个哪。我劝你别去罢，去了定会把自己底命革掉。”他迫着要履和鸾底约，以为这次是好机会，决不可轻易失掉。不论和鸾应许与否，他心里早有成见。他说：“小姐，你说底虽然有理，但是革命党一起事，或者国家也要招兵来对付，不如让我先上省去瞧瞧，再行定规一下。你以为怎样呢？我想若是不走这一条路，就永无出头之日啦。”和鸾说：“那么，你就去瞧瞧罢。事情如何，总得先回来告诉我。”当下和鸾为他预备些路上应用底东西，第二天就和金权一同上省城去了。
祖凤一去，已有三个月底工夫。和鸾在小屋里独自一人颇觉寂寞。她很信祖凤那副好身手，将来必有出人头地底日子。现时在穷困之中，他能尽力去工作。同在一个屋子住着，对于自己也不敢无礼。反想启祯镇日里只会蹴毽、弄鸟、赌牌、喝酒以及等等虚华的事，实在叫她越发看重祖凤。一想起他底服从、崇敬和求功名底愿望，就减少了好些思家底苦痛。她每日望着祖凤回来报信，望来望去，只是没有消息，闷极底时候，就弹着琵琶来破她底忧愁和寂寞。因为她爱粤讴，所以把从前所学底词曲忘了一大半。她所弹底差不多都是粤调。
无边的黑暗把一切东西埋在里面。和鸾所住房子只有一点豆粒大的灯光。她从屋里蹀出来，瞧瞧四围山林和天空底分别，只在黑色底浓淡。那是摇光从东北渐移到正东，把全座星斗正横在天顶。她信口唱几句歌词，回头把门关好，端坐在一张竹椅上头，好像有所思想底样子。不一会，她走到桌边，把一支秃笔拿起来，写着：
诸天尽黝暗，
曷有众星朗？
林中劳意人，
独坐听山响。
山响复何为？
欲惊狮子梦。
磨牙嗜虎狼，
永祓腹心痛。