十四 小耗子（第1页）

十四小耗子

连城骑着崭新的自行车，从邹山北坡官道一路下行，轻盈迅捷，内心好不惬意。他老家在荣成南海边铁槎山脚下的人和。爷爷奶奶去世多年，家中老屋还在，有一点薄田，父母在老家种点口粮，不至于挨饿。这次他考取青岛炮舰队学员，也算一件大事，故回来禀告父母。邹山是这条官道的分水岭，过了邹山往南至石岛人和六七十里路，整体呈由高渐低之势；往北亦然。

下了坡未骑几里路，忽见前方路边有村庄起火，他赶紧快蹬几脚，冲了过去。着火的是一垛麦秸，火借风势越来越旺。不远处有水井，一妇女朝着跑远的孩童骂几声，赶紧回身从井里打水，提上井台，吃力地提起来要去救火。连城冲到跟前，把自行车往路边随意一丢，跑过去抢过村妇手中的水筲说道：“你快去打那一筲！”提起水筲冲到麦秸垛旁，扬手将水泼到火旺处，转身回跑，接过妇女刚提上井口的水，快步冲向麦秸垛。如此往返有十来趟，火势已无大碍，此时附近村人提筲端盆，一起动手，不多会儿工夫将火扑灭。

有位中等个头身材壮实的男子向最早救火的村妇问询火情，村妇手指连城说来说去，那男子点点头，朝连城走来，抱拳道：“多谢兄弟出手相助！请问尊姓大名，何方人氏？”连城看这男子有三十四五岁年纪，容貌端正仁厚，便回道：“大哥不必在意，我老家是南面人和，姓连名城，在烟台务工，刚刚路过此地，遇上了，救人水火，理所当然。”那人一笑：“好啊，是位好兄弟。”回手指着不远处一草房，朝外搭了个遮阳棚，飘着幡子上书“豆腐刘”，说道，“我就住那儿，做豆腐的，姓刘，都叫我‘豆腐刘’，刚才去村东送豆腐，要不是你出手相帮，我这点儿豆腐家底恐怕就烧光啦。走，过去坐坐，喝碗豆浆。”连城抱拳道：“谢谢刘兄，今天时间紧，就不烦劳了，来日方长。”刘氏男子点点头说：“也好，这是西南台村，来日路过，过来歇歇脚。请稍等片刻。”

他转头跑回屋里，转眼间跑出来，提个白布包的东西，递给连城：“兄弟别嫌弃哈，没啥称手的物事，我做的豆腐好吃，给你一块带回去尝尝。”连城推脱不过接下了，看一眼里边油纸包着的一大块白花花的豆腐，说道：“那就多谢刘兄了。”刘氏男子正要说话，那边拾掇麦秸灰烬的人喊他，连城说快去忙吧，他朝连城再次道谢，转身跑过去。

连城扑打扑打身上灰尘，提着豆腐转身去找自行车，到了地场傻了眼，自行车哪见踪影，只剩一包鱼干，掉落在不远处。旁边树下几个男童在玩泥巴，摔窝窝响。连城赶忙问询，有个七八岁小子吸溜一下流出的鼻涕，伸手指指官道，说不多会儿有个半大小孩，推着自行车往北跑了。连城一听，提着鱼干、豆腐跑着追去。追了四五里路，连城累得大汗淋漓，两腿发软，哪里还看到偷车贼身影，不知是小孩撒了谎还是小偷会骑车，眼看没指望了。好在打听到离墩前村已不远，拖着两腿赶往墩前。

村北路旁，有一小片菜园，此时秋令，蔬菜长势旺盛，中间是茄子、豆角、辣椒、黄瓜、番茄、韭菜、灰葱，四边是番瓜、茭瓜、玉瓜、菜豆、眉豆，绿的、黄的、红的、紫的各色杂生，碎石矮墙连接人高的篱笆，眉豆花爬满其上，围住整片园地。这是王冰家菜园，他和杨子千每人拐一菜篓子，在园里采摘蔬菜。这样的活计多是家人来做，但昨晚之事令王冰心下隐隐牵挂，在园子里慢慢采摘，时不时朝西边大路张望一眼，每每有人行来，他都会老远开始打量。

这时看到西边过来一人，瞅那身形是个青年，可是走路却晃晃****，没个紧实劲，便说道：“这个小子看样至少行了百里的路，累得没个正形。”杨子千抻脖子看看，忽然说：“哎，这人咋看着眼熟？”王冰又看一眼，说：“别倚着你眼神好，就显摆，你看着眼熟的人，我能不熟？”杨子千一直盯着那人看，嘴里说：“你还真别不信，我看这人像……像那个连城。”王冰道：“快拉倒吧，你咋没觉得像殷兄？”说着也去端量那人，嘴里“咦”的一声。杨子千放下菜篓，左手一搭矮墙，噌地跳出菜园，迎着那人跑去。跑到跟前，两人都愣了愣，杨子千突然叫了声：“真是你啊连城兄！”连城也惊喜道：“哎呦，是那个……杨老弟？”这时王冰也跑过来，怔怔地看着连城，猛地拍他一掌：“真是连城兄！你这样子是……是怎么啦？”连城苦笑一声：“王冰老弟我顺路来看看你，不巧杨老弟也在，我、我……咳！”王冰拽他一把说：“快走吧，回家说话。”三人提上菜园里的菜篓，一同回家。

回到家，连城洗把脸，喝着茶，跟二人说起救火丢车之事，满脸的沮丧。王冰劝道：“已经丢了，想想办法，别犯愁。”杨子千也说：“不就是辆自行车吗？真找不到了，我想想办法，孟家庄据点的二鬼子有这玩意儿，你住两天……”连城苦笑道：“二鬼子那破自行车哪能跟这个比，这可是一辆新车，德国造，我跟威海城里的富公子戚家国借来的。”原来这戚家国是威海卫商会会长戚仁亭的儿子，戚仁亭不光在威海城里有几家大买卖，在烟台亦有分号，戚家国常来烟台经管买卖，日久天长与连城相识，得知他是荣成人和老家人，觉得亲近，一来二去交了朋友。以往连城从烟台到威海卫或石岛，大都乘船而行，这次正好赶上戚家国从烟台回威海，连城坐了他的轿车，然后借骑戚家国的自行车回老家。

王冰得知自行车是戚仁亭儿子的，心生不爽，对连城说道：“戚仁亭是个大汉奸，他儿子车丢了，活该！”连城笑一笑：“戚家国原先不愿意说他父亲是谁，也觉得不光彩。后来不得已告诉了我，直说他爹的不是。我看这个富公子跟他爹不一样，就交往下来。”杨子千说：“这个戚家国是个什么样人，等我慢慢摸清底细，要是跟他爹一个样，咱不能交！”连城说：“杨兄说得对，我也有这个想法，眼下看还不错，谁知到底是什么人。该如何交往，我心里有数。”王冰叹口气：“唉，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，戚家国的事以后再说，他的自行车，咱想想法子，他讲仁咱不能不义。不说了，走，去桥头喝老井羊汤，给连城兄洗尘。”连城忙摆手：“心里不爽，哪也不去，就在你家随便吃口，说说话。”指着旁边两个包裹，“豆腐刘的豆腐，说是好吃；我父母一手晒的老冷鱼干，我打小就吃不够，今晚你俩尝尝。”王冰说：“也好，今天吃家常饭，我让家人做几个菜，咱哥仨喝酒———哎，还有我那亲家也得叫来，昨晚多亏他帮忙。”杨子千应道：“张队长真是出了力。”

晚上宰了只公鸡炖了，腌的腊肉炒一盘，昨晚猪大肠尚有剩余，和着辣椒烹炒，连城带来的老冷鱼干蒸熟撕开韭菜凉拌，豆腐炒大葱也是喷香诱人，加之园里采的时令菜蔬，做了满满一大桌。四个人一坛酒，没费劲喝个精光。

翌日早起，吃过粥饭，三人正商量自行车之事，有人上门找王冰。连城跟来人打个照面，各自一个惊诧，来者正是昨日西南台的豆腐刘！王冰知晓真相，哈哈笑道：“怎么说来着，千里有缘来相会，无缘相撞擦身行。我还以为是哪个豆腐刘呢，原来是刘锡荣兄长。”刘锡荣乃天福山西字城人，十八岁时为生计所迫，背井离乡漂洋过海，东渡朝鲜到仁川谋生，在一家菜园当伙计。十年归来，村中务农。其时天福山一带多有共产党地下组织活动，他受到共产党人影响，积极为党工作，天福山起义期间，担任中共胶东特委地下交通员，屡次出色完成任务，被誉为“铁交通”。1938年9月加入中国共产党，后任文登县各救会会长，在文登县委书记刘力生领导下，在大水泊西南台村，以开豆腐坊之名发展会员，开展抗日救亡活动，三个月发展会员两千余众。王冰引荐几位相识，皆大欢喜。王冰问刘锡荣来有何事，刘说修理家什。王冰心下明白是修理枪支，便让连杨二人在家叙谈，他领刘锡荣出门。

拐两个街巷，来到一处青石板门楼门口，院门虚掩，院里有当当当的敲打铁器声，推门看时，一男子院中右手持铁锤砸一辆自行车，看到王冰二人进门，打声招呼：“来啦二位？”王冰看到躺在地上的自行车，愣了愣，疾步上前：“刘叔你这是……”这刘姓汉子叫刘青山，年近四旬，既懂中医，又好修理，是个心灵手巧之人。刘青山用手里的小铁锤指着自行车说：“德国造，真是块好钢，这小锤砸不动，我换把大锤把它砸开。”王冰忙伸手制止道：“等等等等刘叔，你砸它干吗？这是哪来的自行车？”刘青山站起身，朝刘锡荣点头笑笑。王冰忙说：“自己人，刘锡荣同志，文登县各救会会长，慕名前来找刘团长修理家什。”原来抗战之前，刘青山于村中开设中药铺，自任坐堂医师，医术高明，收入不菲。抗战爆发后，受中共党员妻弟刘德顺影响，思想进步，常为我党我军做事，去年春与王冰、王斋、梁晓庵等人组织起墩前村民众抗日自卫团，被推选担任自卫团长，组织自卫团员站岗放哨，盘查行人，工作干得风生水起。

刘青山跟刘锡荣寒暄过了，又对王冰说：“我现在是卖药修理两手干，刚刚要不是给人抓药，这自行车就砸开了，这是修理家什的上等料。”王冰瞪着眼：“哎我的刘叔，幸亏你给人抓药，告诉我自行车哪来的？”刘青山抬手朝东指指：“桥头集那小老鼠，知道我收购铜铁，昨天傍晚推来这辆自行车卖给我，还专要银元铜板，不要日伪纸币，我正忙着有事，给了钱打发走了。哎别说真是好钢，修个枪管啥的杠杠的。”王冰一听惊道：“刘叔你、你千万别砸这车啊！你看看刘会长带来的家什，我去去就回！”说完跑出门去。

不多会儿工夫，门外咚咚咚有跑步声由远而近，王冰、连城、杨子千三人推门进来。连城疾步冲到自行车前，看一眼没有轱辘的车架子，喊道：“真是我那辆自行车！泰勒，德国造，怎、怎么会成这样？”说着伸手抚摸车大梁被砸出的痕迹。刘青山看着连城的神态有些愣怔。王冰赶忙给大家相互介绍，又把连城丢车的事说了。刘青山恍然大悟道：“原来这样，多亏小老鼠卖给我，要是卖到别人手里，必定粉身碎骨。”哈哈笑着，进屋拿出两个车轮，不一会儿装好自行车，对连城说：“小连试试看，一点儿没坏。”

连城在院里骑了骑，果然如初，高兴地说：“还好还好。”用手又摸车大梁砸出的印痕。刘青山明白其心意，说道：“这一点点不打紧，觉得不好看，我推荐你去威海城东门外北行不远，有一家‘新合成’铜锡铺，主要做锡镶活，那手艺好，镶出的茶壶几十块大洋一个，英国人争着买。我跟那里的谷老板熟，让他给镶个花样遮住痕迹，那才洋气。”王冰一听直说好主意。连城说：“你花多少钱买车啊刘叔，我得想法赔你？”刘青山说：“花了二十大洋。不过小连不用你赔了，刘叔家底还可以，等哪天去桥头集找到小老鼠，说明情况，要下买车钱就是。”连城一个惊讶：“才二十块大洋，我听戚公子说买这车花了八百多块！”刘青山呵呵一笑：“我在屋里忙活，小老鼠说卖一辆自行车给我，要二十大洋。我隔窗看一眼，觉得不贵，就给钱打发走了，谁想值那么多。”王冰说：“二十块钱确不算多，可这小老鼠东偷西盗的也够可恶，刘会长在这陪着刘叔忙吧，我们三个去桥头集找找小老鼠，顺便买点儿荤腥回来咱们做菜喝酒。”说罢带连城、杨子千出门而去。

三人快步而行，不到半个点儿到了桥头。王冰说这小子身高不到四尺，看着像个小孩，不过都说有二十岁了，在桥头集浪**好多年，不知家是哪儿，也不知叫啥名，大伙都叫他小老鼠。三人在桥头集周围找来找去，找了一个多点儿，大街小巷寻个遍，也未见小老鼠身影。正要回去，杨子千突然指着远处说：“那边那人有点儿像小老鼠。”王冰细细打量，正是小老鼠，边走边啃东西吃，便对二人说：“小老鼠个子小劲头差，可他很机灵，整不好一眨眼跑得无影无踪。这条街除了南北两头，中间还有条胡同，连兄在这守着别动，杨兄绕到他身后，我到胡同堵截。”三人分头行动。

杨子千穿过几条街巷，绕到小老鼠身后，慢慢向他靠近。小老鼠有了钱，买了只烧鸡，边走边啃，忽觉身后有声音，转头一看，一个大汉伸手抓他，惊得拔腿就跑。怎奈杨子千已抓到后衣襟，这小子两只胳膊后顺，哧地脱了外衣，烧鸡也扔到地上，慌张逃窜。杨子千又一把抓到他肩膀，谁知那肩膀滑得像抹了油，又被他跑掉，气得扔掉衣服拔腿便追。小老鼠一出溜拐进胡同，正好被王冰逮个正着。连城也赶过来，三人围住小老鼠。

小老鼠转头看看三个壮实汉子围住自己，满脸的惊恐，扑通跪地磕头求饶：“三位爷饶命……三位爷饶、饶命……”王冰对他说：“小老鼠，你不必吓成这样，我们不是梁筠懿手下的侦缉队，要是落到他们手里，你的小命可就难保！”小老鼠抬起头疑问道：“那、那几位爷是……”王冰盯着他说：“不过你要说实话，否则就把你绑到侦缉队！”小老鼠鸡啄米一样：“说、说……说实话……”王冰问：“昨天是不是你偷了辆自行车？”小老鼠低下头，小声说：“是。”王冰朝杨子千示意一下：“把他衣服拿过来。”杨子千回身捡起衣服和烧鸡，扔到小老鼠跟前。王冰说道：“赶紧穿上衣服，把车钱还来。”小老鼠穿上衣服，看一眼王冰，弯腰捡起地上的烧鸡，说道：“跟我走吧。”

三个人跟着小老鼠，七转八拐，来到村边一处破败院落，四间房屋塌了三间，只剩一间有个茅草屋顶，院墙多有坍塌，无须走院门也能进院。

进了院，小老鼠停下来，说道：“你们就在这等我吧，我指定不跑。”杨子千道：“啥意思？耍花招？”小老鼠忙道：“不敢不敢，那边……太臭。”用手指了指墙角处破败的鸡窝。杨子千看看王冰，王冰点点头。杨子千对小老鼠说：“去吧，敢耍花招，一枪崩了你！”伸手背后做拔枪动作。小老鼠吓得一哆嗦：“不、不敢……绝对不敢……”战战兢兢朝鸡窝走去。走到鸡窝口，回头看一眼三位，尴尬地咧咧嘴，全身伏地，往鸡窝里钻，鸡窝口狭小，他这样小身材刚好能进去。杨子千闻闻刚才抓他肩膀的左手，鼻子皱起，咧着嘴说：“怪不得这小子又滑又臭，成天钻鸡窝。”

不多会儿工夫小老鼠退出身子，扑打扑打身上的鸡屎，两手捧着个布袋过来，恭恭敬敬递给王冰：“共二十块大洋，我、我花了一块，剩下十九块都在这儿。”又从裤兜掏出几枚铜钱，“昨天去喝了碗老井羊汤，以前都是喝人剩下的，昨天喝了个整碗，井掌柜还给多加了肉，那个香……今天……刚才又去……买了只烧鸡，我想这两样好吃的解解馋，以后省着花……”