第二十三章 凤凰台上忆吹箫 摧红碎绿西风偏（第3页）
晚食后钱怡进来劝道：“休道你与我三弟感情深厚，却遭生离，别人又何尝不是？也不看看你多大岁数的人了？偏偏像个小姑娘一样，那几个小的还端着架子呢！男人们走了，绸缎、钱庄、当铺、染坊生意各由管事分包起来。外人终归是外人，你这个内当家的还不得多操些心？你倒是不想这些，尽在这儿做出这等小儿女姿态，也不怕人家笑话？”
原本想激她一激，激起她内心的豪气，叫她坚强起来，谁知越说她越是流泪，只不停地擦泪抹鼻子，鼻子都红得像将熟的草莓。钱怡叹了口气，临走时又道：“可怜见的，天下竟有这样多愁善感的人！赵三啊赵三，是她前世欠了你么？今世便要用眼泪还你。”
半夜无眠，李清照来到书房，握着羊毫茕茕伤怀，将无法排遣的愁怨，诉说不尽的相思，写进月明花暗的疏影，系在兰舟催发的柳岸，撒在红烛泪尽的西厢。烛影摇红，摇落满地清思，她伏案默写《凤凰台上忆吹箫》：
香冷金猊，被翻红浪，起来慵自梳头。任宝奁闲掩，日上帘钩。生怕闲愁暗恨，多少事，欲说还休。新来瘦，非因病酒，不是悲秋。休休，这回去也，千万遍阳关，也则难留。念武陵人远，烟锁秦楼。唯有楼前流水，应念我，终日凝眸。凝眸处，从今又添，一段新愁。
他清俊的容颜，潇洒的仪表，相如的才思，无休止地落在她无羁的梦里。今生为他开成一朵寂寞的花，纤纤素指点缀流光，沁染了时光深处的苍翠记忆。
这年九月底，一连数天大太阳晒着，赵府园子里的花草树木葱茏不减，各色**常开不谢，看上去好似春意盎然的光景。原本大好的景致，妇人们该时常来园子里逛逛，趁着冰雪封冻前好好看看景致，可园子里却四处冷冷清清，几乎看不到人影。男人走马上任，妇人们单独留在家里，想得又多，难免就没了好心情。赵宅里没了郭大乔，妇人们虽说安生了不少，却也免不了攀比、嫉妒、流言蜚语。近距离的接触不可避免，利益的冲突有增无减，院子里终究是大事小事不断。这些狗咬狗一嘴毛的内斗，比起郭大乔断其喉食其肉式的手段，可算是小巫见大巫。
老郭氏专注念佛心无旁骛，李清照该容的容，该管的绝不纵容、放手。那些因家风不正、作风奢靡而家族败落，被罢官削职的公侯府，她从小到大见过很多，许多活生生的例子告诉她，家祸都由行为不端而起，行为不端又由家事混乱而来，最后便是落架的凤凰不如鸡。那些败落家族的穷困潦倒，她在京城看得触目惊心，也亲眼见过一些世家宠妾灭妻，偌大家产几乎毁尽。家宅事故的林林总总，她一想就心惊肉跳。
此时，府中上下闲来无事，便玩些斗茶、博簺、弈棋、胡画、藏弦、大小象戏、彩选、打马等闺房雅戏。男人们的赌博是鞠蹴、击鞠、捶丸，妇人们便是斗茶、博弈等游戏。李清照本是此中能手，却因迷于诗词，不多掺和，偶尔参与，只赢不输。妇人们多有输了不认账的，并为此吵得面红耳赤，李清照却将赢钱一律退回去，打理内务已是得心应手，每日里空闲时间除了作词，便是带着绿杏四处走走，也曾轻解罗裳泛兰舟，也曾为蹴秋千薄汗轻衣透，也曾闲看庭前花谢，坐望云卷云舒。
这日雨过天晴，合欢花在风里落了很多，李清照和绿杏在院墙边捡拾，用于解郁、安眠。绿杏扭头对李清照道：“这些日子，院子里常常赌博，一时上行下效，连守夜的也见样学样，夜值时围在一起博簺、斗蛐蛐。如今家里男主人不在，应当加强防范才是，万一……”
李清照暗叹绿杏人小脑子大，以赏识目光看着她道：“说得也是，赌博之风不可长。”听前院的嬉闹声随风传来，微笑道，“且由他们玩耍几日吧，待我瞅准时机向婆母禀明此间利害，到那时管教他们偃旗息鼓。”
她们主仆的谈话，早已被墙外一汉子偷听。阳光映着他高大的影子，弥散出几分幽暗气息，他在暗影里转了几转眼珠，转身去了，边走边道：“黄河决堤，四处灾荒，若不甘心当饿死鬼，便要放手一搏。别看我们大哥海上的人都有，却是胆小，只说你们哪个衙门不熟？怕弄不来反倒招了饥荒。听你们刚才的话，可是我的运气来了，也算没白在这儿看风头，等门路。若是金银到了手，何怕你们牙门齿门，去海上受用难道不好么？”
故相府家大业大，声名在外，早已被窃贼觊觎，却碍于声威不敢妄动。如今得知男丁缺少，各房尽是妇人，歹徒们便决意大干一笔，事先派人踩点……
赵坤随父去任上锻炼，将媳妇儿贺氏留在家里照顾儿女。这贺氏大观三年冬月嫁入赵府，所生龙凤胎也已七岁，也算是母以子贵。老郭氏每每见了曾孙都喜欢得不得了，特请先生入府传道、解惑。孩儿们的每个生日都隆重地过，她对孙媳也是不吝赏赐，羡煞旁人。贺氏也不过二十三四年纪，如今没了夫君陪伴，难免倍觉无聊，一向不喜聚赌，这晚带了儿女来婆母房中凑趣。钱怡一连几天伤风，正在炕上躺着，命小丫头子给两个孙子拿了好吃的，带出去玩耍。贺氏向婆母问安已毕落座，婆媳二人叙了些闲话。贺氏在桌边支颐而坐，明眸在灯影里溢开无际的落寞，闷声说道：“如今院里一个男主人也没有，那些下人也不好好看家，只管熬夜聚赌。听说母亲病着，孩儿又是烦闷又是害怕着，今儿能在母亲这儿坐坐，便觉宽心些。”
钱怡本是爽朗脾气，对这媳妇也是宠爱又加，不端架子，她欠身坐起来，笑道：“我的儿，你既一个人夜里害怕，不如以后在我这儿睡吧，咱娘儿俩做个伴，没瞌睡了就下下棋，说说话儿，可好？”
贺氏本来不肯，见婆母可亲，又提起下棋，一时就应了，打发丫鬟回去取了娘仨的衣褥送了过来。钱怡很是欣慰，便命小丫头子去预备好茶。婆媳俩言语投机，说了半天闲话，看看已是初更天气。两个孩子已在厢房睡了，钱怡提议对弈，自己连输两盘，贺氏有意让了几个子儿，钱怡方赢了半棋。这时已到三更，听听各院各房已无动静，远处的几声犬吠打破天地间的静寂。钱怡打着哈欠道：“我这会子困得很，你也去歇息吧。”
贺氏犹无睡意，也不便滞留，正要去厢房睡觉，刚走到门口，忽听北边上房里上夜的人一声高喊，婆母屋里的小丫头接着嚷：“了不得了！有贼了有贼了！”
贺氏听了肝胆俱裂，又听外头上夜的小厮连声呐喊，钱怡在里面颤声道：“不好了，必是这里进来贼了。”
贺氏隔着窗户往外一瞧，见几个人站在院内，唬得不敢作声，却听房上响声不绝，又有上夜的几个小厮吆喝着捉贼，但听一人道：“前院里的东西都丢了，贼人好像往北边去了。”又一人接道：“那里有好些人上房了。”大家便一齐嚷着追过去。从房上飞下来好些瓦片，打到前面的小厮头上，血从头上流到脸上，后面的小厮唬得骨软筋酥，跑不动了。正无奈间，却见一个青衫汉子手执银枪从院墙上跳进来，众人唬得无处藏躲，但听那人道：“都别怕，快跟着我，管叫贼人有来无回！”
这人站在院里只管乱喊，小厮们却你看看我，我看看你，战战兢兢不敢乱动。跟随过赵明诚的一个小厮眼尖，看出他来，便低声告诉众人一声，最后道：“这下我们不用怕了！”
小厮们一听面有喜色，个个胆壮起来跟着他走，走在前面的一个小厮忽道：“那儿有个贼在房上呢！”青衫汉子便耸身上房追赶。
一伙贼人明知赵府无人，正在前院窗外站着偷看贺氏，见了年轻貌美女子便起**心，正要踹进门去，因听一阵杂乱的脚步朝这里走来，便急忙躲到房上。猛见一人纵上房来，越发无畏，便用短刀抵挡。青衫汉子一枪挑去，将一贼扔下房来，正好刺中心窝，顿时毙命。众贼见势不妙飞奔而逃。青衫汉子飞奔追捕。岂知院墙外早有几贼在等着接赃，已经接过好几个箱子，见同伙跑回便举械保护。又见追者落单，便气势汹汹地迎了上来。
天地间一片萧索、漆黑，猫头鹰飞过林梢，留下几声聒噪。冷风吹起青衫，寒月映着刚毅面孔，执枪汉子毫无惧色，骂道：“你们这些蟊贼！活得不耐烦了，真不知道马王爷有三只眼！”
大风吹过，树影摇摆不定。一贼在树下高叫：“一个兄弟已被他打死，咱们索性逮了他抵命！”
那伙贼便围住使枪汉子乱打起来。上夜的小厮也都举着灯笼火把赶了过来。众贼落败逃走。汉子被什么东西一绊，就着火光一瞧，见是几个被打开的空箱，叫人收拾，他便欲去后院。因路径不熟走到中院，见里面灯烛辉煌，便大声问道：“这里可有贼人？”
里头存诚的续弦姚氏这晚纠结一伙人豪赌，这会儿唬得抱着银子、珠宝藏在夹墙里，战战兢兢地探头应道：“才刚只听后院叫喊捉贼，你去那里看看吧。”
青衫汉子遥见上夜的小厮过来，才跟着一齐寻到后院，见门口窗口乱七八糟地扔着衣物，一群丫鬟婆子蹲在墙角啼哭。小厮们着急查点，就着灯光一看，老夫人的房门大开，门闩断折，屋里箱开柜启，一片狼藉。只听得里面哭喊道：“了不得了！贼在这里打仗，唬死老夫人了，快醒醒罢。”领头小厮便骂那些上夜的丫鬟婆子：“你们这些蠢货！见了贼人就知道躲着！”
那些上夜的丫鬟婆子哭得痛切：“我们轮更上夜，各支各差，从来没有往前后走的。我们二三更班，下班儿时听见喊贼，就急忙赶着照看，实在不知什么时候东西丢了。求爷们问问值四五更班的。”
茉莉从里屋走出来，抹着泪骂道：“老夫人若惊出个好歹，你们个个都要死！回来再说，先到各处看看去。”
一小厮应道：“幸亏来了木易英雄，上房就把贼打跑了，还打倒一个呢。”
众人一瞧，果见一人脑袋开花躺在地上，仔细看却是以前在府中当差被赶出去的小厮，无不诧异。一小厮道：“这个屡屡犯规，因被赶了出去，便勾结盗贼图谋不轨，真真是坏透了良心，死了不亏。”
茉莉命人开门报官，官府即刻到来查勘，察贼迹是从西夹道上屋的，前院房瓦破碎不堪，一直过了后院。众上夜的齐声说道：“这哪里是贼，分明是强盗。我们赶贼，他们在房上掷瓦打我们。幸亏木易英雄赶到，还有好几个贼竟与他打起来，打不过才都跑了。”
官差乜斜着眼道：“若是强盗，还打不过你们么？多说无益，快查清了东西，递了失单，我们上报了就是。”
老夫人由茉莉扶着过来，另有丫鬟搬了凳子伺候着落座。姚氏、钱怡、李清照和各房妾室也都来了。众人请了老夫人的安，问了各房夫人、姨娘的好，便一起查看失物，纷纷说道：“许多柜子箱子如今一空，看来偷的时候不少，那些上夜的人在做什么？况且打死的是内鬼，必是与他们串通一气。”
老夫人笃诚信佛，等闲不发脾气，这会子也气得眼睛直瞪：“把那些上夜的全部绑起来见官。”
上夜的下人们叫苦连天，哀声求饶。却有贺氏的丫头哭着来报，说少夫人不知怎的就不见了，两个小孩子受了惊吓，哭着找妈，闹得不成样子了。这下众人无不惊骇，钱怡按住鬓角就倒向墙角，手疾眼快的丫鬟急忙扶住。
“这还了得？”老郭氏慌忙站起，由丫鬟扶着，颤巍巍地往前院去了。钱怡被丫鬟掐着人中唤醒，嘶声哭道：“若是她有个好歹，叫我如何向儿孙交代？”众人一齐上前，劝得她止住悲声，急忙追着婆母去了。余下的妇人在后面慢悠悠地跟着，悄悄议论贺氏失踪之事，有的说怕是耐不住寂寞，出墙去了。有的说或是被猖狂的匪贼劫去了。
盗贼事件折腾到天色微明时，木易才随着李清照来到楼上，屈身行礼道：“受夫人差遣前来送信，本可中午赶到的，谁知路上出了些幺蛾子，因此来迟。害夫人受惊，深为愧疚！”
李清照已是困乏至极，头晕眼花，不住地打着哈欠。绿杏正在整理被贼翻过的箱子、柜子，将凌乱的衣物叠好、放齐，又见李清照脚步虚浮，忙上来搀住。谁知李清照哀呼一声，原来左手腕受伤，血已渗到袖子上。原是见贼进屋，举棒去吓，反被贼伤。让人知道反添惊恐，故而方才当众没说。绿杏唬得不轻，忙端来温水与她清洗，又拿出药箱子，由木易帮着包扎、上药，忙了一身的汗。木易最后说道：“这贼也恁厉害了！”