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六
孩子慢慢长大了，董欣、董霞、董燕、董亮四个孩子正是长身体的时候。家大口阔，生活越来越困难。董欣和董霞不得不到建筑工地去做帮工。挑砖送瓦，和泥巴，一天挣上几毛钱贴补家用。余琦工作之余，还在文化馆帮忙抄抄写写，挣一点稿费。
从来没有打理过家务的董志峰，不得不承担起全部家务。在这场婚姻里，曾经的大小姐余琦嫁给他，学会了煎炒烹炸，收拾家务。而董志峰因为公务一直繁忙，几乎不“插手”家庭琐碎的生活小事。几个孩子从小到大，都是余琦亲力亲为，家庭一切事务几乎都是由她料理。
为了养家，如今余琦大部分时间不在家，董志峰这才开始关心起柴米油盐，迫不得已地进了厨房。白天，他跟小孩子搭积木一样，笨手笨脚地张罗饭菜。晚上，他陪五岁多的儿子董亮睡觉。
忙进忙出，搞了不到一个星期，董志峰就带着四个孩子把日子过得鸡飞狗跳。这一天，他感觉胸闷不适，心悸气短，全身乏力。一检查，他的高压已经飙到了180。家里的景况，让余琦心急如焚，坐立不安。
这天，严涛又弄了一点粮食和油送到废品收购站，恰巧余琦外出办事了。他只好给余琦留了一封信，把粮食和油送到董家，交给董欣就走了。
严涛在信里面说，他现在已经到望江造纸厂做货车司机了，负责原材料和产品的运输。在造纸厂，他又遇到了自己现在的夫人。尽管每天工作很累，但是有稳定的家庭，日子过得也很平静。他还说，他一直记得余琦的“一碗水，两碗粥”，一直记得余琦的救命之恩。如果有什么困难，可以到望江造纸厂来找他。
看着严涛送来的物品和信，董志峰似乎明白了妻子和严涛的往来是正常的，已然没有了当初的醋意。余琦则感慨着严涛的重情重义，把那“一碗水，两碗粥”一直放在心上。
这天下午，忙得筋疲力尽的余琦，终于回到了家。只见厨房里面已经是锅朝天，碗朝地。看着一群可怜的孩子，还有董志峰紫里带黄的脸色，她的心里不是滋味。她把橱柜里的饭碗筷子都拿出来，重新洗了一遍，又开始清洗床单枕巾。接着，去菜场买了一点菜，麻利地给大家做好了晚饭。
一家人围着桌子开始吃饭了。老屋里，洋溢着浓浓亲情。尽管夫妻之间有一些磕磕碰碰，但是，有这样一群孩子，余琦只希望以自己的真诚，焐热董志峰误解自己的心，一家人相依相伴，永远不再分离。
然而，噩梦又接踵而至。
余琦正在帮小儿子董亮舀鸡蛋汤。她举起手，勺子刚刚碰到了碗。董志峰突然靠在椅子上，脸色苍白。余琦问：“你怎么啦？”
他捂着胸口，大汗淋漓地说：“我这里不舒服。”
余琦赶紧扶住董志峰，让他平躺下来。董志峰说胸闷，脸憋得通红，不停地叫：“热，热。”余琦安排董欣赶快去街头诊所请医生过来救人。细心的余琦把丈夫的外衣扣子解开，董志峰全身颤抖着……
很快，医生来了，背着一个大药箱。他看了看董志峰说：“他这是心肌梗塞，先用一点急救药，稳一下，再送到医院抢救。”
董志峰患的是严重的冠心病，经过抢救，又饱睡了几夜后，他的血压慢慢平稳下来。可是，从此，他就吃上了治疗慢性心血管病的药。这种药，一天都不能停。
人在病中，心思细腻敏感。有了一段主持家务的经历，加上自己生病以后妻子对自己的悉心照顾，董志峰似乎开始读懂了余琦对家庭全身心的付出。明白了决定一个人一生悲喜的，主要是身边为数不多的几个人。明白了自己的家人，才是生命中最重要的人。亲情才是最可贵，最值得珍惜的。
董志峰生病了，老市长徐介于，第一个赶来看望他。
董志峰记得，当年徐介于和自己有些不对付。现在，徐介于复出担任了常务副市长，还主动与他走近，与他促膝谈心，这让董志峰感到有些意外，也感觉到温暖。
过去的事情就翻篇了。毕竟，他们同是年轻时参加革命的老干部。现在一起聊天，很容易找到更多的共同的语言。徐介于知道，董志峰在过去的几年吃了不少苦，现在身体不太好，让他在家安心休养，先把身体养好。至于他将来的工作岗位，徐介于让他放心，只要是自己主持市里的工作，就一定会重用他这样的老干部。
他叮嘱董志峰不要急于工作。因为目前，好好养病、养好身体才是最重要的。等康复了，如果在家里闲不住，再想办法给他挂一个分管农业的副市长的名义，到下面各乡镇去，走一走，看一看。看一看过去的老战友、老部下，了解一下情况。
董志峰明白了，徐介于找他谈心的目的，就是要表明自己的态度，让他吃个定心丸。或许他觉得从前自己作为市长，在董志峰的工作上分配不大合理，甚至有不公正的地方，给董志峰的工作造成了很大的压力。现在，他意识到了自己在过去的工作中和人际关系上存在的问题，悟透了一些道理，也有勇气改正自己的错误。所以，他能够坦诚地面对董志峰，希望董志峰身体完全康复之后，再一起工作，他们依然是好搭档。
徐介于的直率和真诚，让董志峰深受感动。尽管他过去觉得徐介于给自己的压力挺大，以至于当年，他不想在市里久待。他找过老首长，以为自己很快就会到省里去工作，没想到后来，在省委组织部来政审的时候，节外生枝，弄出来一个什么老婆的家庭成分问题，影响了自己的仕途。
如果说，过去在工作中，他们俩人之间存在着什么误解。现在看来，其实，他们最大的误解，就是俩人都不了解对方。其实俩人都很豁达，心胸都比较开阔。他们都相信人无完人，都容易理解别人犯下的错误。所以说，他们谈不上有什么前嫌，他们都有很强的自我纠错的能力，都能够很好地反省自己。
人生的挫折，让他们变得更成熟、更富有理性、更懂得工作中的友谊和感情，这也是人生经历积累的巨大财富。
他们开诚布公，沟通了一个多小时。董志峰还在病中，徐介于看了看手表，说道：“时间不早了。你先休息，我走了，过几天我再来看你。”两个人握握手，徐介于就走了。
能够与徐介于推心置腹，董志峰心里感到从未有过的舒坦。
正在为他煎中药的余琦，看到丈夫情绪不错，问道：“徐市长告诉你什么好消息？”
董志峰感到从未有过的痛快。他很少跟妻子谈工作的，这次情不自禁地打开了话匣子。他把徐介于怎么主动和他交心，消除过去工作上俩人之间的隔阂，和让他康复以后，再到市里工作等等，一一跟妻子道来。他还回忆起许多过去的事，说道：“以前，我老说，因为你的家庭成分问题，影响了我的仕途，这是我的错。现在，我明白了，你是个又漂亮又能干、非常难得的好老婆。嫁给我，你是低就了。”余琦头一次听董志峰说这样的话，她感到既吃惊又开心。
董志峰从医院回来以后，余琦一直在为他调理身体，没有提及他重返工作岗位的事。因为，他的身体，实在太糟糕了。
但是，重新工作，毕竟是一件大事，这关系到他的政治前途。余琦知道，丈夫一直把自己的政治前途当作生命。今天，徐市长当面承诺要把他的工作安排好，她也就放心了。现在看来，老同事还是讲感情的。
夫妻俩人正谈得热乎，听到外面有人敲门。老大董欣应声去开门，一会儿，董志峰过去的老部下许震新进了屋。