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救 荒
——鱼腥草与勾践复国
一株野草，究竟能够承载多少仇恨？如若蔓延成林，又能聚集多大的能量？
当一种名为蕺的草重叠成山，一段历史便将为此改变走向。
蕺山，绍兴城内最著名的三座山之一。并不高峻，也无奇秀。然而，如若得知此山山名的由来，整座古城也会在眼底泛起寒光。就像它的古名，山阴，那个缺少温度，幽秘、森冷的词汇。
还有那把在此挥出的古剑，短小，尖瘦，通体散发着一种怨毒、冷酷，毒蛇身上才会有的戾气。
这一切，都可以追溯到那株草。
在我们的时代，蕺，通常被称为鱼腥草。
这是一种遍布华南的植物，只要是阴湿处都很常见。入药有清热解毒、利尿消痈的功效，大处说可以用来治疗肺炎肺痈肺脓疡等症，小处说对付一些感冒咳嗽也有灵验。
鱼腥草很矮，几乎贴地，心形叶，开春就嫩嫩的绿，叶脉带些紫色。而它最显著的特点，就是其强烈的鱼腥气。因为这种特殊的气味，鱼腥草在很多地方入菜，尤其是贵州人，更是将其视作佳肴，发明了很多种烹饪手段。最简单的是洗净后，全株切碎拌上调料生吃，也可以炖、炒、煲汤，根、茎、叶各有做法。遵义有道招牌菜，折耳根炒腊肉——他们管鱼腥草叫折耳。据说当地还有个说法，看一个人是不是正宗的贵州人，只要看他喜不喜欢吃鱼腥草；他们以为只有土生土长的贵州人，才能把鱼腥草吃得津津有味。
因为不是所有人都能忍受鱼腥草那种特殊气味的。那种令好之者垂涎三尺满口生津的鱼鲜香，很多人闻了，却是令人作呕的强烈腥臭。
但贵州人的话并不很确切，且不说云南四川等省也有嗜食鱼腥草之风，即便是江浙一带，早在两千四五百年前就有人吃起了这种植物。
在我们的时代，吃鱼腥草，就算最能保持固有气味的凉拌，也要加一些必要的调料，如醋、盐、糖，讲究些的还要拌上些香油、蒜末、淮扬干丝。但摆在勾践君臣面前的鱼腥草，却应该是不加任何调味的。
因为他们要的，原本就是鱼腥草强烈的腥臭。
《吴越春秋》记载，勾践为吴王夫差尝粪诊病之后，嘴里一直有异味，也就是口臭；为了不让大王尴尬，范蠡便命令左右侍者大臣都去采食鱼腥草——以集体的异味稀释个人的异味，就像久入鲍鱼之肆而不闻其臭。
这个故事一直流传了下来。所谓蕺山，据说便是当年勾践君臣采食蕺菜的地方，而且山上至今还生有很多鱼腥草。
不加任何调料生吃鱼腥草，对大部分人来说并不是享受，何况天天都得吃，也许还不如偶尔闻上一阵口臭来得舒服。
或许，以鱼腥草乱味掩饰口臭，不如另一个解释更加合理：勾践采食鱼腥草，是他不得不带领臣民满山遍野寻找着可以果腹的东西。鱼腥草，便是帮他们渡过难关的诸多野菜中最著名的一种。
有种说法，云勾践被释放回国后，越国连年遭灾。也许依据只是老子所言，“师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年”，但那时越国国力的衰微是肯定的。仅是给吴国贡献以换得勾践归国的代价便极惨重，何况当初大败之时越国就已经受了一次削地三尺式的掳掠破坏，所有的存粮积蓄不用说全部成了战利品。最严峻的是，人口严重不足：据《史记》记载，越国战败之时余兵只剩了五千——不是有句老话，三千越甲可吞吴嘛。虽然越国不算很大，但方圆至少也有几百里，那么一块地盘上只剩下几千青壮，足可看出当时越国的确是命悬一线了。
从《国语》中有关越国的这一段，也可以揭示一些当时的惨状。勾践归国后，“葬死者，问伤者，养生者，吊有忧，贺有喜，送往者，迎来者，去民之所恶，补民之不足”。下了车，君臣抱头痛哭之后，做的第一件事便是埋葬死者！越国已经窘迫得连死人都不能及时埋葬了！
遍野都是尸首，幸存的也大多是奄奄一息只吊着一口气，触目都是皮包骨头的老弱妇雏，即使风调雨顺也缺人耕种。国之不国、家之不家——
如此且不提报仇复兴，想保住性命就得逼着大家绞尽脑汁找吃的去。
身边哪里还有比鱼腥草更多生、更易寻、采了一茬只要一阵雨又出一茬的野草呢？据说鱼腥草的别名“蕺菜”，就是当初“饥菜”——救饥之菜——的文雅叫法。
狼吞虎咽之时，还有人顾得上计较味道好坏吗？
救命攸关，谁也无心理会大王有没有口臭。
作为古今中外忍辱负重的楷模勾践，归国后的苦行是谁都得为之深深感动的。“身自耕作，夫人自织；食不加肉，衣不重采；折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳”，《史记》中这几句话，应该没有太大夸张。所以勾践吃的也应该是自己采的野菜，自己采的鱼腥草。
也不仅仅是鱼腥草，那段最困难的时期，勾践简直成了神农：民间传说他采食野菜时多次中毒，有次竟然吃得连整个脸都肿了。
吃野菜也是一门学问。
明朝初年，出了一本奇书，《救荒本草》，作者朱橚。这位朱某名头不太响亮，但提起《普济方》，也许有些人就有点印象了——这部我国古代最大的中医方书就是在他主持下编撰而成的。如果再提起他的老爹，那就家喻户晓了：洪武皇帝朱元璋。朱橚是朱元璋的第五个儿子，封为周王，就藩开封。《救荒本草》是部从传统本草派生出来、结合食用以救荒为宗旨的植物书，讲的就是哪些野生植物能当饭吃哪些不能吃，如果有毒的该怎么消除，在史上还算首创。一位王爷养尊处优，却研究出这么一门学问，如果不是对自家王朝没信心，便不能不说他实在太有远见了。起码，看起来他对天下百姓应该有一份难得的悲悯。
勾践没有学过这门知识，所以不得不常常中毒。但一位君主肿着脸耕田挖野菜，这种表率的震慑是极为强大的，越国也就更加有了凝聚力。
地火在越国土地下汹涌，无声地向吴国的都城姑苏奔流……
“东海贱臣勾践，上愧皇天，下负后土，不自量力冒犯大王天威。得保须臾之命，不胜仰感俯愧——
“贱臣勾践叩头顿首！”