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第十五章

楼梯底部的水手们艰难地爬起身子，咒骂声和呻吟声此起彼伏。

“谁快擦根火柴，我的大拇指脱臼了。”帕森斯说。他是个黝黑、表情忧郁的人，斯坦迪什小艇上的舵手，而哈里森是桨手。

“你那指头会连在手上摇来晃去的。”利奇说着话一屁股坐在我藏身铺位的边沿上。

有人在摸索着擦亮火柴，防风灯被点亮了，冒着烟发出惨白的光。人们**着双腿在灯影中晃动着，揉摸着身上的青肿之处，处理着伤口。乌富蒂·乌富蒂握住帕森斯脱臼的大拇指使劲朝外一扯又往回一顶，让它复了位。这时我注意到夏威夷人的指关节已裂开，露出了里面的骨头。他展示给大伙儿看，露出一排漂亮的白牙傻笑着，并解释说那是揍到海狼拉森嘴唇时受到的伤。

“啊，原来是你干的，是吧，黑叫花子？”凯利怒气冲冲地逼问起来。凯利是个爱尔兰籍的美国人，曾是一名码头工人。这是他第一次出海，充当克伏特的桨手。

他逼问时吐出了一口血沫，其中混有几颗牙齿，同时将自己那张好勇斗狠的脸凑到了乌富蒂·乌富蒂面前。夏威夷人跳回自己的铺位，又蹦了回来，手中挥舞着一把长刀。

“喂，把刀放下，真烦人。”利奇出手干预了。他尽管年纪轻，没有经验，但显然是水手舱的头儿。“行了，凯利，别去找乌富蒂的碴了。舱里黑咕隆咚的，他当时怎么知道是你？”

凯利嘴里咕哝了几句，逐渐消了火。夏威夷人露出白牙感激地笑了笑。他是个英俊的小伙子，有着招人喜爱的、近乎女性的身材曲线，一双大眼睛时常流露出朦胧的温情色彩，很难想象他是如何赢得争强好斗的名声的。

“他是如何跑掉的？”约翰逊问道。

他正坐在自己的铺位边缘上，整个坐姿说明他已陷入沮丧、绝望的状态。他因为累得够呛，还在大口大口地喘着粗气。他的衬衫在搏斗中全被扯掉了，面颊上的伤口正在留血，那血流经他**的胸膛，沿着他白色的大腿形成一道红线，滴落在地板上。

“因为他就是一个魔鬼，我早告诉过你了。”利奇说着暴怒地站起身来，眼里噙满失望的泪水。

“你们怎么就没有人去拿把刀来！”他还在不断地表达着遗憾的心情。

但是其他的人都在担心此事的后果，没人理他。

“他怎么会知道谁是谁呀？”凯利问道，说时用凶狠的目光环视着众人。“除非这儿的人会去告密。”

“他只需要瞅我们一眼就知道了，”帕森斯答道，“只要看你一眼就足够了。”

“你告诉他，就说是地板翘起来把牙从牙**磕掉的。”路易斯傻笑着说。他是唯一一个没有下铺位的人，身上没有能证明他参入了晚上偷袭活动的伤，对此他感到很得意。“等着他明天来给你们验伤吧，诸位。”他咯咯地笑着说。

“我们都说以为是大副。”一个水手说。另一个水手接口说道：“我知道该怎么说——我听见打架声，从铺位上跳下来，下巴上狠狠挨了一拳，痛得和人对打起来。黑灯瞎火的，不知道对手是谁，也不知道是为了何事，就那么乱打一气。”

“当然，因为你打的是我。”凯利附和道，脸色一时间显得光亮起来。

利奇和约翰逊没有参入讨论。显然，伙伴们一致认为他俩笃定难逃噩运，已然没有希望，死定了。利奇强捺住性子听了一会他们的担忧和抱怨，忽然爆发了：

“你们真让我厌恶！一帮混蛋！如果你们嘴里少说点，手里多干点，这时候他早就完蛋了。我呼叫的时候，你们中间怎么没人，只需任何一个人，给我拿把刀来？你们真叫我感到恶心！像马蜂似地晕头转向胡乱嚷嚷，好像他只要抓住你们就会杀掉似的！你们他妈的知道他不会这么干的，他做不到。这儿又没有海员契约监护官员和海边流浪汉，他找不到替手，需要你们帮他干活，非常需要。没有了你们谁去给他划桨、把舵、开船？他有歌曲要唱，自有我和约翰逊去听。现在你们都回到铺位上去，把脸藏起来睡觉吧。反正我是要睡了。”

“好了，好了，”帕森斯插话道，“也许他不会为难咱们。但是记住我的话，从此时起，地狱将会是这条船的冷藏库。”

而在这整段时间我都在为自己身处困境而担忧。要是这些人发现了我就在现场，我该怎么办？我不可能像海狼拉森那样单枪匹马地冲出去。这时拉蒂默在舱口扯起嗓子朝下喊道：

“驼背，老头子要你去他那儿！”

“他不在下面！”帕森斯高声回应。

“我在这儿！”我应道，从铺位上滑溜了下来，尽全力使自己的声音显得冷静和稳定。

水手们大惊失色地望着我，脸上写满了恐惧和由之转化而来的凶狠表情。

“我来了！”我对着拉蒂默的方向叫道。

“不行，你不能走！”凯利叫了起来，将身子挡住了我和楼梯之间，右手做出一个逼真的掐脖子手势。“你他妈的小耳报神！我得封住你的嘴！”

“放他走！”利奇命令道。

“不行，拿你的命担保也不行！”他愤怒地反驳道。