第三十七章（第3页）

我冲着甲板上的莫德呼叫，桅杆便顺道准确地降了下来。但在它下降的过程中产生了偏转，上下方孔就对不上位了。我没有片刻的犹豫，指挥莫德停止了进程，我跑上甲板，用一个轮结将挂表或滑车固定在桅杆上。我让莫德控制住它，自己又下到了舱底。我借助防风灯的灯光看见桅底慢慢转动着，直到它的四条边和桅座方孔相应的四条边重合，这时莫德做了固定，返回到绞盘旁。桅底轻微地扭动着下降了剩余的几英寸，而莫德又一次做了校正处理，然后操纵绞盘往下放桅杆，方头嵌进方孔，桅杆插进了桅座。

我发出了一声欢呼，她冲下来察看结果。我俩在昏黄的防风灯光下仔细地辨识着来之不易的劳动成果。我们又相互凝望着，两双手不自觉地握在了一起。我想，我俩的眼睛都因为这成功的快乐而湿润了。

“这事做起来也不难嘛。”我评价道，“所有工作的成功全在于准备。”

“所有奇迹的成真全在于完成。”莫德补充道，“我真是难以相信这根巨大的桅杆竟然树立起来了。你竟然将它从海水里捞了出来，吊在了空中，然后将它安放在原先的位置，这可是提坦干的活呢。”

“而提坦们还附带做了一些发明。”我快活地说，然后突然停住嗅了一下空气中的味道。

我急忙瞅了防风灯一眼，灯并没有往外冒烟。我嗅了一下。

“有什么东西烧起来了。”莫德惊呼道，突然间明白了过来。

我俩一起奔楼梯而去，我抢先她一步上了甲板。一股浓烟正从统舱的升降口处冒出来。

“海狼还活着。”我咕哝了一句，冒着浓烟冲下了扶梯。

舱底有限空间里的烟雾实在太浓厚，我只能摸索着前行。海狼拉森的魔力对我想象力的影响太大，我竟然时刻提防着那个已失能的巨人会一把扼住我的脖子，置我于死地。我犹豫了，在我心中，转身往后跑、爬上扶梯、登上甲板的欲望占了上风。就在此时我想到了莫德。就是刚才在底舱昏黄灯光下的形象，那双褐色的、因为欢乐而显得温润的眼睛在我面前一闪而过，我知道我无路可退。

我摸到海狼拉森的铺位前时，已呛得快要窒息过去。我伸出手去摸索他的手，他正躺在**一动不动，但在我的手的触碰下轻微地颤动了一下身子。我又摸了一下他身上盖的和身下垫的毛毯，都是凉的，没有着火的迹象，但是那股使我看不见东西、咳嗽和喘不过气来的浓烟肯定有个源头。我一时间也没了主意，在统舱里发疯般地东摸西寻。后来我在桌子上猛磕一下，撞得我几乎喘不过气来，但头脑却清醒来。我想到，一个动弹不了的人想纵火，也只能在他的身边范围之内。

我又摸回到海狼拉森的铺位旁，在那儿发现了莫德。她究竟在这令人窒息的烟雾中待了多长时间，我无法做出判断。

“回到甲板上去！”我断然地命令道。

“可是，汉弗莱……”她用一种奇怪的、沙哑的嗓音抗议道。

“求你了！求你了！”我对她严厉地吼道。

她顺从地转身走掉了。我转念一想，要是她找不着楼梯该怎么办？我又追了上去，在升降梯脚下站住了。她说不定已经上去了。我正站在那儿犹豫不决。却正好听见她在轻声地呼喊：

“啊，汉弗莱，我迷路了。”

我发现她在后舱壁的墙上摸来摸去，就半拖半抱地将她弄上了升降口。舱外纯净的空气犹如甘露般怡人。莫德只不过是被烟熏得有点晕糊，我让她躺在甲板上舒缓一下。第二次冲下舱去。

着火点一定是在海狼拉森身边的某处，对此我坚信不疑，因此直接去到他的铺位。我在盖在他身上的毛毯里外摸索时，一个滚烫的物体落在我的手背上。我被烫得缩回了手。然后我明白了过来，他是从上铺板的缝隙点燃上铺的草垫的，他的左臂还能支持他这么做。垫子里潮湿的草从下面被点燃了，却没有足够的空气助燃，因此一直闷烧着冒出浓烟。

我从上铺抽出了草垫，但它却似乎在空中解体了，同时蹿出了火苗。我抹掉了铺上还在燃烧着的余草，然后冲到甲板上去呼吸新鲜空气。

统舱地板中央燃烧的草垫只用几桶海水就浇熄了。十几分钟后，浓烟散尽，我同意莫德下到舱里去。海狼拉森已陷入昏迷状态，但呼吸上的几分钟的新鲜空气就足以使他清醒过来。我们正在他身边忙碌着，他醒过来后却向我们打着手势，索要纸和笔。

“请别打扰我，”他写道，“我现在正在笑。”

“你瞧，我还是一块酵母。”过了一会儿，他又写道。

“我高兴地看到你这块酵母变小了。”我回应他道。

“谢谢。”他写道。“但是请考虑一下，我在死之前还能变多小。”

“我整个人都躺在这儿，驼背。”他写道，最后还卖弄了一个花饰。“我的思维比以往任何时候都清晰，没什么能干扰到我，注意力绝对集中。我整个人虽然瘫在这里，但能神游世界。”

这像是从黑暗的坟墓中传出的信息，因为这个人的躯壳正成为他的坟茔。在这个怪异的墓穴中，他的魂灵还在颤动着，挣扎着，还会维持这种状态，直至发出最后的信息。至于在那以后，谁能知道它还会颤动多久？挣扎多久？