第10章（第1页）

“王五哥，您昨天吩咐的规矩，小子不敢忘。只是…只是周掌柜说，让我在他铺子旁边这块地方摆，也…也跟小子说了这里的章程。”他刻意点出周掌柜，希望能让对方有所顾忌。

“周掌柜？”王老五嗤笑一声，三角眼扫了一眼旁边的杂货铺，周掌柜此刻正在店内招呼客人，似乎并未留意门外。王老五的气焰顿时又嚣张起来，“周掌柜是周掌柜，老子是老子！这条街，老子说了算！他让你摆，问过老子了吗？”

他上前一步，几乎要贴上林大勇，唾沫星子飞溅：“少他妈拿周掌柜压我！昨天是看你穷得叮当响，发发善心！今天看来生意不错啊？啊？这都卖上白面了？钱呢？摊位费！二十文！少一个子儿，老子立马掀了你的摊子！”

说着，他身后的一个跟班就作势要上前动手脚。

“别！别动手！”林大勇急得脱口而出，声音发颤，“我们给…我们给…”

林愿心里一沉。二十文！他们今天生意刚开张，总共也没收到二十文！而且这钱是还债的希望，怎么能轻易交给这恶霸？

就在这千钧一发之际，周掌柜的声音终于从铺子里传了出来，带着几分不紧不慢：

“王五哥，火气别这么大嘛。一大早的，吓着客人了。”

周掌柜踱步出来，手里依旧拿着那杆烟袋，脸上挂着生意人惯有的圆滑笑容。他先是对王老五点了点头，然后目光扫过林愿摊前所剩不多的菜团子，笑道：“小林哥儿今天生意是还行，但二十文，你也忒狠了点儿，这不直接要人命吗？”

王老五见周掌柜出面，稍微收敛了点，但依旧梗着脖子：“周掌柜，不是我不给你面子，这规矩不能坏！不然以后谁都像他这样，我这街还怎么管？”

“规矩自然要讲。”周掌柜吸了口烟，慢悠悠地吐出来，话锋一转，“不过嘛，规矩也是人定的。小林哥儿初来乍到，又是这么个情况，我看这样，王五哥你也发发善心，今天呢，就象征性地收点，五文钱，算是个意思，也让我这老脸有点光，你看怎么样？以后他要是真做大了，该交多少，绝不含糊！”

五文钱！虽然依旧让林愿肉痛，但比起二十文，已经是天壤之别。他立刻明白了周掌柜这是在帮他周旋，赶紧附和道：“王五哥，周掌柜说的是，小子以后一定按时交钱，绝不敢忘！今天的五文，小子这就给您！”

他生怕王老五反悔，立刻从今天收到的铜钱里数出五枚，恭敬地递了过去。

王老五眯着眼，看看周掌柜，又看看那五文钱，显然不太满意，但又不想彻底驳了周掌柜的面子——毕竟周掌柜的铺子在这条街也算是个稳定“客户”，平时也没少打点他们。

他哼了一声，一把抓过那五文钱，掂了掂，恶狠狠地瞪了林愿一眼：“小子，算你走运！看在周掌柜面子上，今天就五文！明天开始，一天十文！少一个子儿，你就给老子滚蛋！听见没有！”

“听见了，听见了！多谢王五哥！多谢周掌柜！”林愿连声应着，心里却沉甸甸的。一天十文，这意味着他每天至少要先卖出五个菜团子，才能勉强覆盖这“保护费”的成本。

王老五又骂骂咧咧了几句，才带着跟班晃悠走了。

周围凝固的气氛这才缓和下来，但经过这么一闹，原本想买的客人也散了大半。

林愿和林大勇都松了一口气，背后惊出一身冷汗。

“多谢周掌柜再次解围。”林愿对着周掌柜，真心实意地鞠躬道谢。没有周掌柜，今天这关绝对过不去。

周掌柜摆摆手，叹了口气：“这王老五就是个滚刀肉，欺软怕硬。以后你天天来，这十文钱怕是省不了了。唉，好好做你的生意吧，尽量早点卖完早点回。”他顿了顿，像是随口问道，“你这菜团子，今天看起来卖得挺快？”

林愿心中一动，隐约猜到周掌柜连续两次帮忙，恐怕不止是出于好心。他老实回答：“托您的福，今天比昨天快些。做了二十个，现在还剩…六个。”其中四个是价格稍贵的白面皮。

周掌柜看了看那剩下的几个菜团子，沉吟了一下，忽然道：“这样吧，剩下的这几个，我都要了。按你的价，三文一个，四个白面的，两个豆面的，一共…十八文，对吧？”他说着就拿出钱袋。

林愿愣了一下，连忙摆手：“周掌柜，您刚才帮了我们大忙，这几个您拿去吃就是了，怎么还能收您的钱…”

“哎，一码归一码。”周掌柜却很坚持，数出十八文钱，直接塞到林愿手里，“我帮你，是看你小子不容易，人也懂事。买你的东西，是觉得你这玩意儿有点意思，拿回去给家里人尝尝鲜。”

他拿起一个白面菜团子，咬了一口，细细品味了一下，点点头：“嗯，味儿确实不错，比想象中好。心思巧。”

林愿捏着那十八文钱，心里感激又疑惑。周掌柜的举动，似乎别有深意。

果然，周掌柜吃完一个团子，慢条斯理地擦了擦手，状似无意地问道：“小林哥儿，你这手艺，就打算一直这么摆小摊？风吹日晒的，还得应付王老五那帮人，不是长久之计啊。”

林愿心中警铃微作，恭敬回答：“小子也没别的办法，只能先走一步看一步，攒点钱把家里的债还上再说。”

“嗯，也是，欠着阎王债，是睡不安稳。”周掌柜表示理解，话锋却悄然一转，“不过…你这东西，若是放在店里卖，比如…我这杂货铺门口支个小桌子，是不是就省了这些麻烦？而且，来往买杂货的人流，可比你这墙角大多了。”