何道宽第二版序（第1页）
何道宽第二版序
这篇小序回答一个问题：为什么要推出《数字麦克卢汉》的中译本第二版？全文分七个部分：（1）莱文森的节日；（2）十三年前为什么选中他？（3）麦克卢汉研究的第一次飞跃；（4）莱文森的学术年谱；（5）莱文森的学术地位；（6）让《数字麦克卢汉》传诸后世；（7）主要修订。
一、莱文森的节日
2014年春是莱文森的中国节日，三件事同时发生，既是巧合，也是必然，是为喜庆。它们是：央视的莱文森访谈播出，《数字麦克卢汉》中译本第二版发行（北京师范大学出版社），《新新媒介》第二版的中译本面世（复旦大学出版社）。
莱文森的学术“明星”地位在2011年麦克卢汉诞辰纪念活动中已然彰显，世界各地的庆祝活动，或有他亲临讲演，亦有他或隐或现的身影，因为他是“数字时代的麦克卢汉”。
他进入《影响传播学发展的西方学人》（戴元光主编，中国大百科全书出版社，2012）。我评述他的文章收录其中，题为《莱文森：数字时代的麦克卢汉，立体型的多面手》，共三万字。我用“十三幅画像”评述他的学术成就：（1）立体型的知识分子；（2）数字时代的麦克卢汉；（3）“思想无羁”的哲学家；（4）“信息-技术-媒介-知识一体化”的媒介理论家；（5）真景、幻景与太空；（6）神奇手机的哲学观照；（7）当代媒介三分说；（8）媒介环境学第三代学术明星；（9）独特的媒介理论；（10）科幻奇兵；（11）批判“基因”解谜；（12）中国情缘；（13）莱文森研究。
二、十三年前为什么选中他？
1997年，教育部正式承认传播学的学科地位，将其与新闻学并列，新闻传播学一级学科得以确立。
受此鼓舞，我有意识完成人生重大的学术转向：从英语语言文学转向传播学，策划传播学译丛，加紧译介麦克卢汉及其“思想圈子”（当时还没有认识到以他为首的传播学“媒介环境学派”）的经典和名著。
1998年，商务印书馆拟出麦克卢汉《理解媒介》中译本第二版，约请我修订该书的第一个译本《人的延伸：媒介通论》（四川人民出版社，1992）。2000年，商务版的《理解媒介》问世（2008年，这个第二版的《理解媒介》进入“中国改革开放30年最具影响力的300本书”，但这是后话）。
策划译丛时，首先想要介绍的是哈罗德·伊尼斯（HaroldInnis）和保罗·莱文森（PaulLevinson）。伊尼斯和麦克卢汉是传播学多伦多学派的双星，莱文森是麦克卢汉的私淑弟子。伊尼斯的《帝国与传播》和《传播的偏向》纳入中国人民大学出版社的“大师经典译丛”，2003年印行。
2001年，莱文森的《数字麦克卢汉》由社会科学文献出版社推出。
为什么选中莱文森？我在该书的“作者简介”给了他三个名衔：数字时代的麦克卢汉、网络教育的先驱、麦克卢汉思想的发扬光大者。
为什么选中《数字麦克卢汉》？我在第一版序中说：《数字麦克卢汉》是一本三合一的书。既是麦克卢汉评传，又是一部专著，而且是让网民“扫盲”和提高的指南。
三、麦克卢汉研究的第一次飞跃
世人的麦克卢汉研究完成了三次飞跃。第一次飞跃的标志就是莱文森这本《数字麦克卢汉》（中译本20012014）。第二次飞跃的标志是特伦斯·戈登（Terren）编辑的《理解媒介》增订评注本（中译本2011，译林出版社）。第三次飞跃的标志是罗伯特·洛根（Ran）的著作《理解新媒介：延伸麦克卢汉》（中译本2012，复旦大学出版社）。
英文版《数字麦克卢汉》（PaulLevinson，DigitalM：AGuidetotheInformationMillennium，Routledge，ion，2001）于1998年写就，次年问世。此前，麦克卢汉的名气和研究均大起大落。1964年，《理解媒介》横空出世，麦克卢汉热席卷北美、波及全球，可以毫不夸张地说，整个20世纪60年代，北美的宣传机器全部开动起来为他服务。然而由于历史条件的限制，由于北美主流传播学的顽固偏见，麦克卢汉依然被排除在传播学学术殿堂之外。但他把传播学从主流意识形态和学者的书斋里解放出来，送到学术圈子之外，功莫大焉。麦克卢汉预测未来的洞见（地球村、后视镜、媒介定律等）和乐观主义不可能被长期遮蔽，必将以更强劲的势头影响后世。
果然，20世纪90年代互联网兴起以后，在线一代的“圣经”《连线》杂志就在其1993年的创刊号上封麦克卢汉为“先知圣贤”。1980年去世以后被遮蔽的“圣贤”麦克卢汉复活了。研究他的研讨会接踵而至，研究他的论文势如井喷，研究他的传记和回忆录涌现出七八种，解读他的著作也陆续问世，其中的佼佼者就是莱文森的《数字麦克卢汉》。
所以，莱文森在《数字麦克卢汉》里断言：“进入新千年时，麦克卢汉的地位将更加显赫。自从他1980年去世以来，媒介演化的历史使他的比方和传播的现实更加匹配、更加清楚了。”（p。28原书页码，余同）
四、莱文森的学术年谱
莱文森一直在在纽约市生活、求学、教书和创作。
1968年，获纽约城市大学学士；
1976年，获社会研究新学院硕士学位，旋即转纽约大学读博，师从尼尔·波斯曼；
1977年，发表《玩具、镜子和艺术》，提出原创性的“媒介演化三阶段论”；
1977年，为麦克卢汉的论文《媒介定律》作“序”，该文在国际普通语义学会刊物《如此等等》1977年6月号上刊发；
1979年，获纽约大学“媒介环境学”博士，博士论文题为“人类历程回放：媒介进化理论”，提出媒介演化的“人性化趋势”理论和“补救性媒介”理论，奠定了世界著名媒介理论家的地位；
1979—1985年，在费尔莱·迪金森大学任副教授，获终身教职，同时在几所大学执教；
1982年，编辑《追求真理：波普尔哲学纪念文集》，走上了哲学研究的道路。
1985—1995年，办“联合教育公司”，成为网络教育的先驱，与几所大学合作，授媒介研究硕士学位；
20世纪80年代至90年代，同时在纽约市几所大学任教；