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十四、什么是主题教学活动
现在很多幼儿园都以主题的形式组织课程，农村幼儿园教师到一些优秀幼儿园去参观的时候，也会经常听到“主题教学活动”这一说法。但是，很多农村幼儿园教师之前并没有听说过这种活动形式，自己的幼儿园更不是以这种形式来组织课程的。主题教学活动的确是一种比较适合儿童学习特点的活动形式，所以我们有必要在此介绍一二。
20世纪50年代，新中国刚成立不久，我国向苏联学习，包括学前教育，所以当时的学前教育课程实行的是分科教学，即把学前教育内容分为计算、语言、音乐、绘画等科目，各个科目之间基本上没有联系。教授时主要以教师为主导，很少顾及儿童的兴趣、儿童的生活经验和教育过程中儿童生成的教育内容。到了20世纪80年代，很多学前教育工作者看到了这种分科教学的弊端：难以真正意义上满足每个幼儿的兴趣和需要；这种分科教学主要关注的是知识和技能，较少顾及情感、态度和人格；以教师为中心，幼儿学习的自主性、主动性难以得到发挥；幼儿学到的知识很难用于解决日常生活中的问题……所以，南京师范大学的一批学前教育先驱以南京实验幼儿园为基地，开始了幼儿园课程改革的摸索，改革的方向便是去除分科教学的弊端，以“整合”和“领域渗透”为价值取向，旨在给儿童一个相对完整的经验；教学过程中注意各个领域的渗透，关注儿童的生活经验和兴趣。在这种课程取向之下，便生发出了“主题教学活动”，因为以主题为载体能最好地体现这种价值取向。
赫尔姆和凯兹将主题教学活动的特征概括为：教师教学；活动设计者决定内容，或由儿童根据较广专题的学习经验发起活动。[1]
主题教学活动把各个学科、领域的内容综合到一个网络状的主题之下，一段时间内，可能是2周，也可能是1个月甚至2个月，围绕主题开展一系列的相关活动。活动目标和内容可由教师确定，也可以由儿童根据主题有关的学习经验发起，活动过程中教师也会回应儿童生成的教育内容。
下面，我们举例子说明主题教学活动究竟是什么。
【案例】主题教学活动：螃蟹[2]
一、教师通过观察，注意儿童的兴趣所在，在此基础上编制主题网络
一天，华仕青带来了几只蟹壳，这是他在阳澄湖吃螃蟹时留下来的。小伙伴们见了都围上来，有的孩子迫不及待要摸一摸，他在旁边着急地提醒：“小心，上面有刺。”可同伴们并没有被吓住，有的故意用手轻轻地碰碰那些刺，敲敲那些壳；有的则在一旁说开了。刘慧旭说：“我也吃过螃蟹，这是熟的蟹壳。”陶侃俊说：“我以前抓过螃蟹，你们敢吗？”江怡雯说：“我知道螃蟹是横着爬的。”……听起来，孩子们对螃蟹都有一定的生活经验，加上他们天生对小动物的浓厚兴趣，所以谈起来非常投缘。当时，教师就产生了一个灵感：如果将之作为一个研究主题，幼儿肯定会喜欢的。第二天，教师到菜市场买了十只小螃蟹，把它们带回幼儿园。这下孩子们可高兴啦！他们争着凑近螃蟹，想要看个仔细。教师问孩子们：“你们想抓螃蟹吗？”“想！”他们回答得非常响亮和干脆。不过实际上，每个孩子的表现都不一样：
陈天涵：有点怕，始终在一旁观望。
秋晨程：想抓，但是嘴里不停地说“吓死人了”。
王耀宇：看似很老练的样子，一边抓一边介绍说“我是捏着抓的”。
华仕青：按住壳两边，轻轻抓起了螃蟹，动作显得特别规范。
……
抓完螃蟹之后，教师让儿童各自谈了自己的感觉。
华仕青：“螃蟹并没有咬我，但是它一动，我就感觉它在咬我了。”
秋晨程：“我差点抓起来了，可是它一动，吓得我又松手了。”
在观察完螃蟹之后，孩子们又提出了一些问题。
丁玎：“它为什么横着走？”
周静怡：“为什么螃蟹眼睛是长长的，又这么小？”
陈莹依：“抓过螃蟹之后，手上有一股气味。”
姚蓓丽：“刚才螃蟹从桌上摔下来，肚子朝天，我知道它是雌的。”
通过观察和简单的谈话，教师对孩子的已有生活经验有了一个大致的了解。在此基础上，教师设计了一个“螃蟹”的主题网络图，并以此作为开展活动的一个依据，如图3-1所示。
图3-1教师编制的主题网络（教师预设）
二、教师创设活动情景，让儿童选择，以小组形式为主开展活动
在教师编制的主题网络中，并非所有的内容都是儿童感兴趣的。例如，在这个活动进行的两个多月的过程中，尽管教师创设了一些活动情景，试图诱导儿童对主题网络中螃蟹的产地、螃蟹的养殖场所和养殖方法等问题感兴趣，但是没有儿童愿意探索这些问题。对此，教师并没有要求儿童必须开展这些活动，相反，她取消了原先预定计划中的这些内容。见图3-2中用虚线表示的部分。
图3-2师生双方的互动
但是，在教师编制的主题网络中，部分内容是有些儿童感兴趣的，或者是能通过教师的诱导激发他们的兴趣的。在前一种情况下，教师给予了儿童空间和时间，让儿童自主地去选择，根据自己选择的内容，按照自己的方式，在与教师、同伴的交互作用中主动地开展活动；在后一种情况下，教师则创设生动、活泼的活动情景，通过对开放性问题的讨论、让儿童寻找资料、组织参观访问、让儿童制作和展示作品等活动，引发儿童的兴趣，满足儿童进一步探索的需要。
大部分幼儿对螃蟹的外表和螃蟹的呼吸比较感兴趣。教师大致做了一个统计：注意螃蟹形状的有5人，注意螃蟹色彩的有8人。对螃蟹外形的认识，是教师计划中的任务。后来在一次讨论中，有孩子突然发现了螃蟹一直在吐泡泡，他们便讨论了起来，有的说是螃蟹的口水，有的说螃蟹吃了肥皂，有的说真想看看螃蟹肚子里有什么……老师并没有直接告诉幼儿螃蟹是用鳃呼吸的，老师只是把“螃蟹用什么呼吸”的问题抛给幼儿，幼儿回家问父母或者查阅书籍、网络。
幼儿在探索螃蟹活动的过程中生成了研究螃蟹的气味、动物的自卫方式等活动，在探索螃蟹呼吸器官的过程中研究了鱼鳃的活动，在探索螃蟹外形的过程中生成了研究螃蟹的眼睛的活动，在探索螃蟹产卵的过程中研究海龟产卵的活动……（见图3-2）
从以上这个主题活动可以看出，教师在设计主题活动时，首先根据儿童的兴趣选定一个核心的主题，通过观察儿童并结合自己的教学经验，来解读儿童的活动，把握活动过程，处理好教师预设活动与儿童生成活动之间的关系。
图3-2中的活动，既可以做成集体教学活动，也可以做成区域活动，教室的布置、区域的设置都在一段时间内围绕这一主题进行。
[1]朱家雄。幼儿园课程[M]。上海：华东师范大学出版社，2011：94。
[2]朱家雄。幼儿园课程[M]。上海：华东师范大学出版社，2011：94。