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银雁卫传回消息，陆理得知文曲书铺一事，说道：“传令给宋掌柜与时主笔，暂且到风雪小楼避一避，是时候让他们知道他们的东家是谁了。”

林暄禀报另一条消息：“银雁卫在伶影阁蹲守多日，发现阁中连日来多了几张生面孔，至今还未离开。”

陆理说道：“二贵供认的地方至今再无任何人出现，朕怀疑他撒了谎，暗中传令给萧栀，探查月娘身上是否也有相同的朱红刺青。”

月娘面目肮脏憔悴，萧栀打开大牢的门，说道：“姑娘运势甚好，入了诏狱竟能未遭刑罚。”

“敢问大人何时送我上路？”她抬眸望向萧栀，淡然镇定，仿佛生命于她而言无足轻重。

萧栀踱步至她身后，二话不说出手将她打晕了。

林暄扛着一个麻袋进入南苑地牢，莲九扯开月娘身上的衣裳察看，登时瞪圆了眼睛，而后镇定起身，步至门外低声道：“是时候给二贵送一份见面礼了。”

二贵闻声清醒过来，装着人的麻袋扔在他面前，林暄厉声说道：“二贵，你不老实啊。”

“小民不知道大人在说什么。”他头也没抬，眼神空洞地望着地上。

“是吗？想必在这地牢里乏味枯燥，不如我们来玩一个刺激的游戏，你每说一句假话，我就从她们身上要一样东西。”

二贵猛然抬头，觉察不妙，“你想干什么？”

“把人带上来！”林暄吩咐道，银雁卫押着母女二人上来，她们被堵着嘴巴，默泪看着二贵。

莲九面无表情地站立在她们身侧，林暄打开麻袋的口子，露出月娘的面容。

二贵的眼底闪烁着诧异的光芒。

“我从不信世上之事巧合过三。”林暄指着月娘，问道：“二贵，你认识她吗？”

“小民不认识。”二贵镇定地应道。

“莲九，二贵既然不认识，那就上一道开胃菜。”

莲九拿起桌上的钳子，强行抓着二贵妹妹的手，她惊恐地呜咽着。

拔掉一个指甲的瞬间，莲九扯掉了堵嘴的布条，撕心裂肺的哀嚎声响彻在地牢内，唤醒了月娘。

二贵的脸涨红，怒声道：“你放过我母亲和妹妹，她们是无辜的！”

“我也想放过，但你不听话啊。”他歪头示意莲九，莲九再次抓起二贵母亲颤抖的手，痛苦的叫唤声再一次在地牢里回荡。

母女二人的嘴再次被堵上，揪心的疼痛使她们瘫软在地上。

月娘被堵上嘴巴打晕放至对面的牢房。

“二贵，这只是开胃菜。”林暄捧着白帕子至他面前，上面是染着鲜血的指甲，威胁道：“如果你还是嘴硬，我不敢保证你母亲和妹妹的手脚，双目是否完整？”

二贵心疼地看向她们，不禁红了眼眶。

“我说！但你不能再伤害我的家人！”

“好说！”

莲九从怀里掏出药粉均匀地撒在她们的伤口上，而后缠上纱布。

“这个诚意够不够？”林暄喂他喝了半碗水，笑道：“好好说。”

二贵清了清嗓子，说道：“我们原籍为徽州人，家中原有十余亩地，一家人的生计全在地里，产出的粮食一部分供给日常吃食，一部分变卖成粮钱交税。数年前乡里轮到我家的男丁去应役，家中弟弟尚小，我就去应役，可官府推出一条法令，强制以银钱赎买徭役，他们要钱不要人！按照家中田亩折算，我得向官府交付十两银子。”

林暄说道：“朝中从未颁布此条法令，轮至应役之人就去服徭役。”

二贵冷笑道：“我们查遍了律法条例，也没发现。但是官府硬要我缴纳十两银子，我没钱，他们就提出以田亩抵算，如若我们同意了就会沦为佃户，我坚决不肯屈从，但他们就派人作践地里的粮食，一无所获，父亲和年幼的弟弟被活生生地饿死。”

二贵悲戚不已，温热的眼泪夺眶而出，母女二人的泪水洗刷着脸庞。

“瞧着母亲和妹妹也快扛不住了，我只好屈从！以田亩赎买了徭役，官府立即送粮食来家中，母亲和妹妹才能活下来。可佃户的日子哪有那么好过，佃租一年较一年贵，遇上天灾更是叫天不应叫地不灵，我们交不上佃租，他们就想把我妹妹卖到青楼，我打死了几个官兵，带着母亲妹妹逃到山匪的领地，那里收留了许多与我境地相同之人，有一位先生在寨中授课，直指当今天子及权贵才是罪魁祸首，他们需要我们办一件大事，如若成了，我们不再是逃脱籍的佃户，可以重回家乡拥有属于自己的地。”

“你潜藏入京至今多久了？”

二贵的指头动了动，说道：“至今已有八年。”

陆理闻言猛然起身，不可思议道：“他们竟然潜藏在京城八年之久，甚至更久。”

幕后之人花了那么长的时间只为编织一张网，这张网或许已渗透朝堂之中，先帝死于其下，那下一个人呢？

陆理不寒而栗。

林暄继续说道：“二贵供认伶影阁亦是他们在京城之中的联络处，月娘是她的主人，二人身上有着相同的朱红刺青，但二人一致供认不知道幕后之人，只是奉命行事。”