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与此同时，在各个隐蔽的角落中，蛰伏着数量不一的暗卫。

茶舍内装潢朴素，大堂清净得没有客人。

虞晚推开门时，里面坐着位鬓角斑白的老者，正背对着她。

他正望着墙上一副陈旧的扬州舆图。

她站在门口并未进去，只是静静打量着对方。

老者不曾回头，声音带着些沙场磨砺而出的粗粝与低沉：“丫头，在扬州城闹出这么大动静，就差把裴承砚身上捅满窟窿了。”

他忽然哈哈大笑起来：“这性子，倒真有我当年的风范。”

虞晚原本警惕的眼神骤然滞住，身形微晃。

站在身边的苏子衿立刻扶住虞晚。

扶住她的瞬间，苏子衿的眼中再无其他，只剩对她身体的担忧。

一直背对着的老者终于转过身来，花白斑驳的发丝随意扎起，面上沟壑纵横，眼神却格外亮。

他的视线先是落在苏子衿身上，面上的笑未散去，只是微微一凝，而后便不动声色地移到虞晚身上。

“怎么，认不出我了？”

虞晚双眸泛起一丝水光，短暂停顿后失声唤出：“外祖父——”

“您怎么……”

她望着眼前的陆擎，一身粗布麻衣，头发草草用木头簪子束起，这随意到甚至可以说得上是不修边幅，哪还有外祖父当年驰骋疆场意气风发的模样。

多年未见，连传信都传得艰难的外祖父，突然就出现在她眼前，在这扬州城，如何让她不震惊？

虞晚快步上前，声线隐隐颤抖。

她屈膝便要行礼，被陆擎一把扶住，那双手布满老茧，却结实有力。

“无需这些虚礼。”陆擎示意虞晚坐下，目光快速掠过跟进来的苏子衿。

虽未过问，那一眼却让苏子衿下意识绷紧了身体，陆老将军那双眼饱经风沙和见惯了生杀的血性，只是平淡的一眼，便让人背脊发凉。

苏子衿默默走到虞晚身侧，低垂着头，极力缩减自己的存在感。

只是他总忍不住偷偷用余光瞄着她。

她这副模样……他也没见过。

虞晚那些在旁人面前的冷淡和波澜不惊，此刻尽数如冰雪消融，哪怕极力压制情绪，仍是藏不住那隐隐的脆弱和依赖。

她眼神聚焦在陆擎身上：“外祖父何时来的扬州？为何会是这般打扮？”

陆擎摆手，花白的眉毛拧起：“随便出来走走，都说江南风景宜人，便来了。”

“至于这身行头。”他随手掸了掸身上的粗布衣服，“我这糟老头子，闲不住。”

“闲来无事便做个戏班的班主。”

陆擎随意抬头看了眼窗户：“楼下那戏园子，便是锦绣班了。”

虞晚原本聚精会神听着陆擎说话，此时忍不住发出一个单音词：“啊？”

她的外祖父，可是曾经的镇国大将军，在战场上无往不利。

现在……现在做了默默无名的戏班班主？

还能有比这更荒唐的事吗？

虞晚对上陆擎有些浑浊的双眼，里面的意味深长让她瞬间回过味来。

以父皇的猜忌心，外祖父能从边疆乔装来扬州便是一件极艰难的事。

楼下戏园子的声响热闹，人声鼎沸，是极好的掩饰。这规模虽比不上京城的戏班，却也不是一朝一夕便能完成的事。

虞晚垂眸，指尖在袖中微微收缩，快速整理着头绪。

国公府的绿牡丹送到她府上，她来见到的却是外祖父。外祖父能悄无声息潜入扬州城多年，其中定然少不了外力帮扶。