第586章 接触六（第2页）

新华人不仅没有阻断贸易，反而以其强大的航运能力和对商业的鼓励政策，极大地促进了区域的贸易繁荣。

苏禄商人欣喜地发现，他们不再需要像过去那样，冒着风浪与海盗的双重风险，远航至大明沿海进行贸易。

现在，新华人将一船船来自大明的商品，直接运抵了新化港（原马尼拉），使得苏禄人可以就近贸易，成本与风险都大为降低。

更让苏禄人惊喜的是，新华人甚至在郑和岛北端的北丰堡也设立了市场，其辐射范围直指婆罗洲和苏禄群岛。

贸易的规模、频率和便利性，都远胜从前。

这一日，苏禄素丹任命的郑和岛峒王，阿卜杜勒·拉赫曼，乘着一艘装饰华丽的快船，抵达了北丰堡外那座已然显得拥挤忙碌的简易码头。

他是代表素丹，前来正式拜会此地的新华负责人，试探其真实意图，并摸清这个新邻居的底细。

船缓缓靠岸，拉赫曼峒王在随从的护卫下，稳步踏上了这片曾经属于西班牙人的土地。

映入他眼帘的景象，与他记忆中的那个阴郁、紧张、充满火药味的军事堡垒截然不同。

昔日的圣伊莎贝尔堡，如今依然矗立于海角之上，但墙体明显经过了加固和修缮，棱角更为分明，瞭望塔也更高，上面飘扬着赤澜五星旗。

堡垒周围，已然发展出一个充满活力的市集小镇。

数百间崭新的木屋、竹楼沿着海岸线自然铺开，布局井然有序。

屋顶大多覆着干燥的芭蕉叶，偶尔有几处显眼的青瓦屋顶，显示着来自大明的建筑影响。

粗略估算，此地人口怕已有六七百之众，远非昔日西班牙据点十数名士兵和少量土著仆从的规模所能比拟。

市镇内人声鼎沸，不仅有新华人，还有被招募来的本地土著、以及来自各方的商贩。

空气中混杂着各种语言、炊烟的香气、海产的腥味和堆积货物的气息。

铁匠铺里传来叮叮当当的敲击声，那是新华工匠在为拓荒者打造或修理工具、渔具。

几家新开的货栈门前，伙计正忙碌地装卸着来自大明的瓷器和布匹，以及来自婆罗洲的香料和藤条。

堡寨外围，原本杂乱的丛林和灌木已被清除，开辟出一块块规整的田地，阡陌纵横。

时值雨季尾声，田里绿意盎然，充满生机。

低洼处是长势喜人的水稻，坡地上则种满了耐旱的玉米和枝叶繁茂的甘薯。

一些农人正在田间劳作，他们中的许多人显然是新迁移来的大明百姓，也有被雇佣或前来学习技术的本地土著。

港湾内，更是桅杆如林，帆影点点。

除了几艘警戒的新华武装商船，数量更多的是大大小小的渔船和商船。

渔船大多样式灵巧，正午时分，许多已满载而归，渔人们正忙碌地进行分拣、晾晒。

商船则来自各方，有的挂着苏禄素丹的旗帜，有的样式来自婆罗洲文莱，甚至还能看到不少来自大明的船只。

它们在此停泊，装卸货物，人声鼎沸，码头上堆满了用麻袋或藤筐装盛的货物，空气中混杂着咸腥的海风、晾晒的鱼干、香料以及木材的混合气味。

这里，不再是那个只有士兵、枪炮和祈祷声的孤独据点，而是一个集军事、农业、渔业和贸易于一体的、生机勃勃的拓殖地。

一派兴旺发达的景象，无声地宣示着新华人扎根于此的决心与能力。

“不过一年光景……”拉赫曼峒王心中默念，震撼于新华人这近乎改天换地的建设能力。

这与西班牙人那种单纯依赖堡垒、火枪和布教的殖民模式，截然不同。

在北丰堡官署一间简朴但整洁的厅堂内，峒王拉赫曼见到此地的负责人，新华派驻郑和岛的总管陈延祚。

他年约三旬，面容清癯，身着朴素的靛蓝色布长衫，并非军人打扮，倒更像一位账房先生或读书人，唯有一双眼睛锐利有神，透着干练。