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“嗯，她是皇帝陛下的姐姐，伊丽莎白长公主的长女。”

嚯。

周祈对伯纳德肃然起敬，但对方却露出一抹苦笑，“别用那种眼神看着我，这个身份对我来说没什么作用，她在生下我不久后就病逝了，所以我和王室没什么来往。”

“而且，坐上那个位置的人需要被包括圣党在内的所有人认可，国会、军队……当然，还有民众。”

“现在的奥珀不存在掌握绝对话语权的势力，所以只要任何一方不同意继承人的人选，这个人绝对走不上那个位置，举个最近的例子，卡兰公爵。”

类似的话，周祈在塞缪尔大主教那里也听到过。

他在纸上写下最后一句话，一边折叠信纸一边说，“但最后总归是要选出来的，如果无法让所有人满意，我猜还是会按照法律，由合法合规的王储来继承王位。”

两人的聊天到此为止，周祈把折好的信交给伯纳德，“去吧，就按照我说的那样。”

伯纳德接过信，将信将疑，“你说的那个方法，真能联系上那群人？”

周祈郑重地点了点头，“我都说了，我在异调局的时候就是专门负责调查他们的，你相信我，快去吧。”

“好吧……”

伯纳德拿着信离开木屋，一直在专心画画的劳尔终于抬起头，“他去干什么了？”

“他说他饿了，去找点吃的。”

“哦。”

年轻的代理首席没有任何怀疑，重新投入他的“画作”当中。

伯纳德走了，周祈又开始无聊，便把注意力投在青年的笔记本上。

“我可以看看吗？”

劳尔发出轻轻的“嗯”声，周祈才向他的笔记本投去目光，奇怪的是，青年笔下的内容似乎并不是画，而是一串一串的数字。

**

伯纳德悄悄溜到一片荒地，将怀中抱着的东西全部放了下来。

晚餐剩下来的糕点，帕纳姆地区盛产的各类水果，以及当地居民用它们制作的特色饮品。

他按照周祈所指示的，将那些东西分类排序，整齐地堆在某块干净的地面上。

接着，伯纳德捡回一根树枝，在地上画出一个标准的圆圈，把信纸放在圆圈之内，用火柴将它点燃。

青年蹲在地上，双手合十，抵在自己的额头上，虔诚地拜了三下。

……

这个黄金拂晓真是奇怪，从他们的成员、行为，到现在这个彼此之间用来联系的仪式，都是闻所未闻的样式……

伯纳德正在心里想着，燃烧的信纸陡然膨胀，炸出一团黑红色的烈火，火舌贪婪地将他摆在地上的“祭品”都焚烧成了灰烬。

这、这算是成功了？

他睁大眼睛，想去看看有没有什么遗留下的痕迹，这时却有一阵狂风吹过，奇怪的是，那些灰烬并没有被风吹散，反而逐渐变形成为文字的形状。

伯纳德揉了揉眼睛，仔细去看，圆圈中赫然出现了一个字。

“嗯。”

**

第二天清晨，周祈和伯纳德一起前往圣堂“开会”。

劳尔的叔父生了重病，他还要帮着婶婶喂牛，所以没有和他们一起。

伯纳德趁机发问，“那些人回复一个‘嗯’是什么意思？你在信里都写了些什么？”

周祈在心里乐开了花，脸上还是尽力保持着平静，“我是以帕纳姆精英的名义给他们写的信，就写我们准备对付碎旗党和伊甸，看他们可不可以提供一些克制飞机的武器。”

伯纳德眯起眼睛，“就这么简单？”

“是啊，有人帮他们对付伊甸，他们高兴还来不及，或许……邪教徒就是这么纯粹吧。”

伯纳德想了想，“有道理。”

说话间，两人进入圣堂长屋，诗社的两位以及安东尼奥已经在火塘边上等着他们。