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一十八人齐齐整整到得砂石营时，张远及守城校尉大开关门，恭敬候在那里。

“云校尉，解我砂石营之困，救我上千将士性命！请受我等一拜！”

若无此次突袭，不出两日羌族铁蹄便能踏入砂石营，接着是长公主所驻军营，再之后就是掖池等边城……羌人一马平川，如入无人之境。而带给边城百姓们的，是烧杀抢掠，是焚地屠城。

正因为此次突袭，不伤一兵一卒，而手刃敌方主帅。来犯者原本胜局已定的形势，顷刻间急转直下。群龙无首的羌人阵营顿时锐气大挫，军心涣散。

当然此次若论功劳，自然少不了应龙。

若无应龙带群狼击退羌人追兵，十八人突袭队恐难齐整站在砂石营。若今日被匡雷得逞，他回去定会重整旗鼓，无论如何，明日还会有一场恶战。

应龙似乎听懂众人在赞它，乖巧蹲坐在云无择身旁，不时用脑袋蹭一蹭这位陪自己长大的伙伴。

云无择摸摸应龙脑袋，对张远说：“所以，张校尉，今日当为应龙加餐！”

“好！等我！”张远畅快大笑，招呼副官牵马，“我这就去猎一头鹿回来！好好慰劳我们的大功臣！”

月沉于西，启明星挂上东方之时，术格的头颅，也被高高挂在砂石营关口。

一是告慰此次守关牺牲的众多将士；

二是警示羌人，若再近一步，这便是下场。

报信士卒已快马加鞭，一路向东，将捷报传至后方。

云校尉大捷！十八人突袭队大捷！西境将士大捷！

与此同时，荆棘岭哨探带来另一振奋人心的好消息。

匡雷被狼群逼退后，带残部狼狈不堪逃回荆棘岭。营帐大乱。几乎没有片刻停留，羌族大军连夜拔营撤兵西去，过于仓促，营中粮草都没来得及带走。

羌部人心惶惶，直言此次东征触怒神明，才招至冰狼降罪。传言称，入营帐劫杀叶护大人的并不是什么大恒骑兵，他们亲眼所见是祭月冰狼幻化成人性，劫了叶护大人的头，一路送去砂石营。

闻此消息，军心大振。

“张校尉，可派人再探再报。”云无择看了看师父长庚，又征得张力同意后，继续说道，“以免羌人中途折返杀回来，打我们个措手不及。可在对方残部撤出荆棘岭以西50里时，乘胜追击，收复失地。”

“好！云校尉辛劳一夜，先稍作修整，等前方确定具体情况，请云校尉率部将一同伐敌、收复荆棘岭。”

张远先行表了态。

从古至今，收复失地之功，自不必多言。此次若无云无择斩了对方主帅，或许今日便是他张远守关失利、战死城外之时。

所以，收复荆棘岭之功，自当属于云无择。

云无择明白张远所指，心中也领这份情，他摸了摸应龙的脑袋，风清云淡道：

“张校尉行行好，容我偷个懒、喘口气。我来时可是跟长公主做过保证，这一十八人，必须全身全影带回去。收复荆棘岭之事，云某就不帮忙了。不过此前我们约定的酒，我请！”

张远还想说什么，张力拦在前面做了决断：“荆棘岭，张远带兵前去收回来，暂时和萧潜一起守在那里。待我们回去请示过长公主，再做后续安排。”

在座之中，张力职位高、资历深，众人接依他之言。

张远还想再说些什么，犹豫半晌，开口却道：“云校尉，我听闻令堂亲自酿的葡萄酒，甚至珍贵，不知张某能否有幸尝上一盏。”

“云某开坛以待，等张校尉凯旋。”

一十八人突袭队稍作休整便动身回去复命，正欲上马，忽砂石营外戍兵来报：“营外抓到一队羌人骑兵！”

“羌人？！”

众人心中一惊。莫不是以其人之道还治其人之身，也来偷袭？

速速升帐。

羌人一行七八人，被悉数捉来，五花大绑捆至帐外。众人往那来袭羌人脸上瞧去，不禁面露疑惑。

偷袭不派精兵强将倒罢了，为何都是些老弱之人？

地上为首一人被吓坏了，不停叩首，口口声声要见狼校尉，那位冰狼下凡的狼校尉。

戍兵历来痛恨羌人，厉声道：“这里没有狼校尉。说！你们私闯砂石营，意欲何为！”

“求求军爷，让我们见见狼校尉！求求了！我们身上有些玛瑙、珍珠，求让我们见狼校尉一面。”

昨夜匡雷兵败后，拔营西逃，按理说所有羌人应一并撤退。可为何这几名满目沧桑的老卒会逆流而上，以身犯险，将自己送到敌军阵营？