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“咻……”

他呼了口气。

“咔……

“咔……

“咔……”

他耷拉着舌头，呼出股股热气。

“爸……”

佐一郎喃喃自语。

“呼咕！”

羊太郎叫了一声。

臀部着地，仰头号叫。

似野兽的号叫，从朝天的唇间朗声滑出。

“嗷呜……”

已然不是人声。

“今日之见，更胜耳闻啊……”

牛斋嘟囔道。

额上已冒出细密的汗珠。

“那就开始吧。”

牛斋从包里取出杉树的小树枝来。

带着绿叶的树枝，装了满满一塑料袋。

佐一郎去了走廊一趟，随即折返。

手里拿着一座炉子。

以黄铜打造。

形似密教举行护摩式时使用的炉子。

炉子早已被送至房门口，并暂时安置在走廊上，以免被拿进屋时刺激到羊太郎。

佐一郎将炉子放到羊太郎的枕边。

羊太郎仍一屁股坐在被褥上，打量着它。

牛斋将杉叶放到炉中，盘腿坐在炉子前。

杉叶被点着了。

叶片燃烧起来，发出轻微的爆裂声。

牛斋将双手在身前交握，竖起两根食指。合拢的手中握着念珠。

房中弥漫着杉叶燃烧的浓郁气味。

与其说是在“烧”，倒不如说是在“熏”。

炉中几乎没有产生火焰，唯有烟雾冉冉升起。

“咔——”

牛斋呼出一口气。

他朝羊太郎伸出合拢的手指，在空中书写起了文字。

临。

兵。