乡下雪夜（第2页）

秋菊边埋怨边高兴地把碎花布收进柜子，然后提了肉去切，她要烙几个肉饼。一会儿厨房里就飘出浓浓的香味，东柏跑到厨房，“真香啊。”他卷起一个肉饼就吃，又去院里拔了棵大葱。秋菊把饭摆上，给婆婆丈夫各递了一个厚厚的透着油亮的饼，自己拿一张薄薄的。婆婆说：“我老了，嚼不动肉。”她去拿秋菊手中的饼，秋菊说“我胃不好”，东柏一下子恼了，夺过那薄饼扔到门外，“这是干吗呀！咱有钱了。”

一次工头问：“谁愿意出砖？咱们窑又加了几个窑洞。”谁都知道出砖不但累，还危险，而且挨着火，夏天岂不烤死。没有人愿意去。工头又说：“出砖的工资一个月顶你现在三个月——”东柏提出要去。他每天站在窑里，一摞摞把砖搬出来。汗珠哗哗地往下流，手也磨起了许多水泡。有时真想一下子蹿到窑外树荫或跳到河里泡一泡；总乘把砖搬出来时咕咚咚喝上一大瓶凉水，而到了下午，水瓶里的水也晒热了。一想到秋菊母女和母亲，他就把热压下去了。

月底开工资，他竟真拿到九百块钱，同伴们眼羡，叫他请客，他爽爽快快地跑到小卖部一人买了一根五毛钱的冰棒（他们平时只吃五分钱一根的）

秋菊用这钱买了两头猪崽，每天干完农活还捎回一筐猪草。渐渐地，猪崽一个个长大了，她又生下第三个女儿。东柏不能去窑场了，他又买了几头猪崽，生活开始安定下来。

过年时，秋菊想回家看看，东柏割了几斤猪肉送她去了。她的母亲流着泪接待了他们，父亲只是闷坐着。秋菊要在娘家住几天，让东柏先回去。

待东柏要去接她时，那边就送信儿来了，说秋菊死了。东柏不信，问是不是你们又不让她回来了。他进了房门，看见躺在**的秋菊，“秋菊秋菊，你怎么还睡啊？”他当时就傻了。

秋菊的父母捶胸顿足的痛哭着，她的父亲还不停地骂着自己。

原来，昨天晚上秋菊和母亲唠家常，说起东柏怎么怎么好，父亲听了生气地嚷着：“女儿只认自家男人，嫁出去就是人家好了，怪不得这么久不回家。”秋菊被这突如其来的一句刺了一下，仍笑着说：“爹，我早想回家看看娘你俩呢。”父亲冷笑了一声，她嫂子倚在门口也笑着，阴阴的，“当年秋菊可把我们给吓坏了，现在回娘家还有人说‘你那小姑子可真够浪的’。”秋菊感到浑身热起来，像针扎一样，她站起来说去给牛添点草。后来就听见她回屋睡觉的声音。今天早晨母亲见秋菊还不起来吃饭，就去叫她，却看见她早已死了，床头两瓶空的安眠药瓶。

东柏的叔叔堂兄弟们都来了，说要去告秋菊的父母，秋菊的哥哥弟弟们也都摩拳擦掌，说秋菊是自杀，两家争论不休。东柏什么也不管，任他们乱去，独自抱了死去的秋菊回家了。他守在秋菊身旁，不吃不喝，只呆呆地坐着。邻人都过来劝他，说人死了夏天不能老放着；说死人是死了，活人还得活下去；说秋菊活着时不舍得让你饿一顿，如今你这样不吃不喝折磨自己，她在那边见了还不知疼成啥样子呢；你不想自己，也该想想孩子啊……他的三女儿一步步迈到他面前，拉着他的手喊：“爹，爹——”东柏忽然看见一线光从小女儿眼中一闪，“秋菊——”，他暗叫了一声，忽然大哭起来。

“醒了，醒了！”人们高兴地说着，把准备好的棺材抬进来。

有一天半夜里，三女儿哭醒了，他左哄右哄哄不住，背了女儿去小卖部，夜色凉凉的，他深一脚浅一脚地走到小卖部门前，里面的灯竟然亮着，门一推就开了。

“还没睡啊？”他向店主打招呼。

“没。”店主好像知道他要买什么，自顾自给他包了一包芝麻糖，称了几块甜桃酥。女儿抓着糖一块块往嘴里送，后来在他背上睡着了。

第二天他去地里干活碰上店主打招呼：“哎，昨晚怎么睡得那么晚？”

店主不解地说：“不晚啊，不到十点就关门了。”

“啊，这怎么回事？”东柏只问了一句，也没往心里去。

后来大女儿考上大学在城里结了婚，忙着工作，买房子，很少能回家；二女儿考上了中专到城里打工，找了个对象，也离家远远的。

女儿的日子也难过，有儿有女的，城里竞争得厉害，又下岗又买房子，回家的路费也该省就省了。这几年他就跟三女儿相依为命，日子过得真快，转眼三女儿已过了结婚的年龄，三女儿被他催走了。

饺子一圈圈摆在盖帘上，他包得很慢却也包了满满一盖帘，他听了女儿的话，馅里多放点油——因为初一的饺子不能放肉，乡下人的说法，初一吃一天素一年肃静。他数饺子，一个、两个、三个……人家说饺子是单数，家里去人，双数添人。数完了是单数，他心里想：怎么是单数，家里的人都去光了啊！这天晚上他梦见了秋菊，秋菊还是那么年轻，那么俊俏，她微笑着向他招手，说天都亮了，快来吃早饭吧。他看到桌上摆的菜正是三女儿临走时为母亲做好的供品，两碗白米饭上立着四颗红枣，一条鲤鱼周围几片菠菜叶，几片咸肉排在碗里，还有涂了一层酱的烧鸡。

初一的早晨，外面下了白茫茫的雪，古旧的小屋被雪覆盖了，老人安静地离开了这个世界。