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“如果参拜的雕像一定能实现我的一个愿望，那我每次都许不同的愿望，就能全部实现了呀。”

香代子把像孩子一样的强词夺理说得理所当然。这种无忧无虑，就是香代子的优点。

神场露出了苦笑。

“我可真不是你的对手。”

香代子满意地笑了。

二人从四十六号札所开始按顺序依次转到五十一号札所石手寺，寺院与寺院的间隔并不是很远。从净琉璃寺到下一个札所八坂寺，步行十五分钟。从距离最远的四十七号札所到四十八号札所，也只需一个半小时就足够了。

今天，二人打算巡游松山市内的六座寺庙。参拜完目的地石手寺之后，住在寺庙附近的旅馆。旅馆位于道后温泉的旁边，旅馆大浴场的水据说是温泉的活水。好好地泡个温泉的话，旅行的疲劳也会稍微缓解一些。

从四十八号札所西林寺出来后，二人在附近的食堂吃午饭。

吃饱后，二人就去了下一个札所净土寺。

在平坦的柏油路上走了三十分钟左右，神场感觉身体很累。

道路既不是上坡也不是下坡，明明应该可以走得很轻松，却不知为何感到这么疲劳。

神场在思考疲劳的理由时，看到走在旁边的香代子，突然明白了。香代子的额头和脖子上出了很多汗，用脖子上的手巾擦过以后，汗水又会马上冒出来。

神场仰望着天空。夏天强烈的阳光照射下来。之所以如此疲惫，是因为从头顶上倾泻下来的强烈阳光。道路有缓有急，如果是山路，会有树木可以遮阴；如果是沿海的道路，就会吹来含有盐分的舒适的风。但是，街上没有任何遮挡阳光的东西，只能在烈日下一味地走。这比预想的要消耗体力。

“这真够受的。”

神场一边走着，一边自言自语地嘟哝着。

旁边的香代子回答：“不管怎么喝水，马上就变成汗出来了。”

二人穿过住宅区，来到了能看到山的地方。房子之间的间隔变空了，到处都是田地。

来到缓慢的拐弯处，右手边的田地里传来了人的声音。

“巡礼者，要不要来休息一下？”

二人朝声音传来的方向一看，有一位上了年纪的女人，头上扎着手巾，身上系着围裙。从她晒黑的皮肤上刻着的深深的皱纹来看，有七十多岁的样子。

“天这么热，累了吧。我去找点凉快的东西，你们坐在这里等等吧。”

她一边说着，一边看着田地里用木头做的藤架。藤架的顶部被青翠的绿叶覆盖，下面形成了凉爽的阴凉处，还放着圆木桩做的凳子。

女人手上戴着的军用手套被泥土弄脏了，或许她正在修整田地。

神场觉得打扰到她工作不太好，便想拒绝女人的关心。但是女人不等神场回答，就向田地深处的自己家小跑过去。

香代子抓住了想要上前制止的神场的手臂，朝神场摇了摇头。

“对于接待，欣然接受才是礼仪。我们在书上看过吧。”

神场想起了在家里读过的巡礼指南。在四国，人们认为巡礼者和弘法大师一样。书上说，接待巡礼者是对弘法大师行善。

另外，还可以请巡礼者帮不能巡礼的自己，一起参拜。

神场正迷茫地站着，女人拿着一个盆从家里走出来。

“来吧，别站在那么热的地方，来这边。”

女人走到架子下面的阴凉处招手。

香代子回答“好的”，又看向神场。

“我们走吧。”