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纯子事件发生的时候，绪方是高中一年级学生。知道事件时，完全不能理解那种对于还不能称为女性的小女孩抱有性趣的心理，想象着嫌犯会是个什么样的家伙。当新闻上报道事件告破的消息，犯罪男人的脸出现在电视画面上时，绪方就放心了，这个男人已经不会再夺走小女孩的生命了。对抓获了嫌犯的警察，绪方由衷地心生敬意。

但是，当自己成为警察，并隶属于刑事课时，发现对本应是县警辉煌业绩的纯子事件，警察内部人员的态度与社会大众的态度截然不同。确切地说，有一部分人像是把这个事件当作一个肿块，不敢去触碰它。一部分人指的是比绪方年龄大、级别高、在纯子事件发生时担任县警和管辖分局干部的人，以及参与纯子事件搜查的搜查员们。

后者包括鹫尾和神场。当时，鹫尾是管辖分局的刑事课长，神场是其部下，两人都在搜查纯子事件的第一线。

距今三年前，绪方被分配到县警搜查一课强行犯系的时候，举办了欢迎会。随着酒越喝越多，人们离开座位，开始围着圈儿敬酒。

回过神来，绪方和鹫尾、神场三个人互相敬起酒来。

绪方不记得为什么会提到纯子事件。现在回想起来，不可能是另外两人主动开口的，一定是自己主动说起来的。

绪方记得自己说，嫌犯被逮捕的时候，自己是如何被警察的优秀打动，还称赞群马县警察，说自己就是因为那个事件，才立志成为一名刑警的。

绪方一直在滔滔不绝，桌子对面拿着酒杯的两个人却沉默不语，嘴唇紧紧地闭着，一副难以忍受的表情。

绪方注意到两人的样子很奇怪，战战兢兢地问：“我说了什么不该说的话吗？”神场把酒杯放在桌上，突然站了起来。

“我去厕所。”

神场无视绪方的疑问，走出房间。

果然是自己说了什么让两个人不高兴的话，绪方这么想。

绪方放下酒杯，双手放在膝盖上，后退一步，向鹫尾低头道歉：“对不起。”

虽然不知道自己做错了什么，但绪方觉得无论如何都要道歉。

鹫尾迅速扫视四周，命令绪方抬起头来。

绪方遵从命令抬起头，但是没有抬眼。

鹫尾压低声音对向下俯视的绪方说：“不要再提纯子事件了，特别是在我和神哥的面前。”

这应该是他们的骄傲，而不是想回避的事情。所以到底是为什么？绪方抬起头，眼神中带着疑惑。

大概是喝了很多酒，鹫尾说出一句平常不会说出口的话。

“那个事件对县警来说是一种忌讳，我和神哥都祈祷再也不会发生那样的事件。”

这样说着，鹫尾一口气喝干了酒杯里剩下的酒，然后离开座位。

神场说要去洗手间，离开了房间，但并没有再回到酒席上，大概直接回去了。

绪方仰面躺在**，凝视着白色的荧光灯。

他不知道纯子事件中发生了什么。但是，鹫尾和神场至今仍将十六年前发生的事件看作心灵的创伤。这次，又发生了爱里菜被杀事件。

虽然不想回忆纯子事件，但也不能无视爱里菜被杀事件。如今的神场，是不是在巡礼之余还在纠结自己背负的东西呢？

在看不到未来的情况下，有一件事是明确知道的。

那就是一定要逮捕杀害爱里菜的嫌犯。

性犯罪经常反复发生。在第二个受害者出现之前，无论如何都要抓住嫌犯。

绪方想要洗澡，但是身体已经累得无法动弹。头脑和身体是相反的。他稍微考虑之后，决定优先依从身体发出的声音，放弃了洗澡。

现在睡觉，为明天的行动睡觉。

绪方连衣服也忘了换，沉沉地睡去了。