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男人手里拿着五个装在小袋子里的盐糖。

“上次您给我的盐糖，很好吃。夫人告诉我，不仅要摄取水分，还要摄取盐分，所以从那以后我就经常随身携带。这是当时的谢礼。”

香代子连忙在脸前挥了挥手。

“不需要什么谢礼，只是当时把手里正好有的东西给了您而已。我们在路上也得到了很多人的关照，这样的事情都是互相帮助的。而且，接下来你还要继续寺庙巡礼吧，你自己吃吧。”

男人轻轻地摇了摇头。

“我这次的巡礼，到此结束了。”

啊，香代子发出了很意外的声音。

男人回过头，隔着白墙凝视着寺院的瓦屋顶。

“我花了三个月的时间，把八十八座寺庙都转完了。这里是最后一座寺庙。不知怎的有些茫然，来到院内，就坐在地上发着呆呢。”

一般情况下，香川县的八十八号札所大洼寺是结愿寺。但那并不是固定的。对按顺序参拜的人来说是这样，但对于分散参拜、分段参拜的巡礼者来说，最后一次参拜的寺庙就是结愿寺。

香代子一副发自内心为男人的结愿而高兴的样子。

“能顺利地完成巡礼真是太好了。你辛苦了。但是——”停顿片刻，香代子失落地笑了，“三次都能偶遇到，总觉得有些缘分，就姑且认为也会有第四次吧。一想到再也见不到你了，我就觉得有些遗憾。”

男人好像有些为难似的，笑着低下头。

“再也不会见面了”，神场在心里反复回味着香代子说的这句话。

这是最后一次见到男人。不会再见面了。

突然，他想起在净莲庵第一次见面时，男人的眼神。那双像深深树洞似的、黑暗的眼睛。也许是因为结愿的安心，现在与那时相比，哪怕只是一点点，至少眼睛里能感受到光芒了。

香代子和男人聊着无关紧要的话。

神场默默地听着两人的对话，突然提出了自己一直想问的问题。

“您为什么要分段反向巡礼呢？”

对于这个唐突的问题，香代子惊讶地回头看了看身后的丈夫。

“老公。”

虽然香代子没有继续说下去，但是眼神在责备他问了这样没有礼貌的问题。

尽管如此，神场还是没有放弃。

“你为什么想要反向巡礼呢？”

男人脸上的笑容消失了。

香代子走近神场，小声地责备他的失礼。

“你到底怎么了？前几天也是对别人的私生活东问西问的，这样很没礼貌啊。”

香代子所说的前几天，是指千羽鹤的事情。

确实，神场也觉得自己对鹤和眼前的男人都非常无礼。即使知道没礼貌，他也无论如何想知道，别人每天都背负着怎样的负担在生活，如何才能接受人生的不公平，通过什么才能得到升华。

“您能告诉我吗？”

面对丝毫不让步的丈夫，香代子困惑地站在那里。

男人用试探的眼神看了一会儿神场，转身背对着二人。

“前面有休息处。要不要去稍微休息一下？”