第21章 福尔摩斯的判断（第1页）

第21章福尔摩斯的判断

“华生，”福尔摩斯搓着双手说，“现在我们还有半小时时间，咱们要好好地利用。我刚才告诉过你，这个案子基本上完全明白了；可是我们不能因为过分自信而出错。现在看上去似乎简单的事，或许其中还藏有某些玄机。”

“简单？”我脱口说道。

“当然啦！”他好像临床医师授课一般地讲解道，“请你坐在那个角落，别让你的脚印使事情变得复杂化。现在我们开始吧！首先，这些人是怎么进来，又怎么出去的？自从昨晚房门就没有开过。窗户开过没有？”他提着灯迈着步，不像是在和我说话，简直是在大声地自言自语，“窗户的插销在里面，窗框也蛮坚固的，两边也没有合页。我们打开它看看。窗旁没有漏雨水的管子，房顶也离得相当远。可是有人到过窗子旁边。昨天晚上下过小雨。窗台上留下了一个脚印。这里有一个圆形的泥印，地板上有一个，桌子旁还有一个。看这儿，华生！这是一个极好的证据。”

我围着那些清楚的圆形泥印看了看。

“这不是脚印。”我说。

“这对我们是更有价值的证据。这是一根木桩的压痕。你看窗台上的是靴子印，是一只后跟钉了宽铁掌的沉重的靴子，它旁边是木桩的印迹。”

“这是那个装有木腿的人留下的。”

“完全正确。除了他以外还有一个人，一个既能干又灵活的同谋者。医生，你能翻过那面的墙吗？”

我探出头看看窗外。月亮仍然明亮地照射着原来那个屋角。我们至少离地面有六英尺高，而且，我看到墙上连一个能够插足的砖缝都没有。

“从这儿爬上来是绝对不可能的。”我说。

“没有人帮忙是爬不上来。可是假设这儿有你的一位朋友，他用放在角落里的那根结实的绳子，一头系紧在墙上的大钩子上。我想，只要你有力气，即使装着木腿，你也可以抓着绳子爬上来。当然，下去的时候，你也可以那样做。然后，你的同谋者把绳子拉上来，再从钩子上解下来，关好窗户，从里面插上插销，最后从来路逃走。还有一个细节值得注意，”他指着绳子继续说道，“那个装有木腿的人虽然爬墙的技术不错，但他不是一个训练有素的水手。他的双手并没有老茧。我用放大镜发现了几处血迹，尤其在绳子的末端更为明显。由此我判断，他在顺着绳子往下滑的时候速度太快，磨掉了他手掌的皮。”

“这些都对，”我说，“但是事情越来越离谱了。谁会是他神秘的同谋呢？他又是怎么进入房间的呢？”

“的确，有个同谋！”福尔摩斯沉思着重复道，“这个同谋的确很有趣。正是他使这个案子变得不一般了。我设想，他将在我国的犯罪史上留下一条新的记载，尽管类似的案子在印度发生过。如果我没有记错，是在塞尼干比亚发生的。”

“那他又是怎么进来的呢？”我反复地问，“门是锁着的，窗户又很难够到，他是从烟囱进来的不成？”

“壁炉太狭窄，”他答道，“我已考虑过那种可能性。”

“那是怎么回事呢？”我追问道。

“你总不按我的规则走，”他摇头说道，“我不是经常对你说吗，当你把绝不可能的因素都排除之后，无论剩下的是多么难以相信的事，那就是事实。我们知道，他不是破门而入的，也不是从窗户进来的，更不是从烟囱进来的。我们也知道，他不可能预先藏在屋子里，因为屋里没有藏身之处。那么他是怎么进来的呢？”

“他从屋顶那个洞爬进来的！”我叫道。

“当然是的。他只能这样做。你能帮我提着灯吗，我们现在到上边的屋子去察看一下，就是发现藏着珠宝的那间密室。”

他放好梯子，用一只手抓住了椽木，翻身上了顶楼。然后，他俯身接过了灯，我也随着他上到了顶楼。

我们发现，这个小房间约有十英尺长，六英尺宽。地板是利用椽木架成的，中间铺了些薄板条，又抹了一层灰泥。我们每走一步都必须踩在一根根椽子上。屋顶是尖形的，那才是这所房子内部真正的屋顶。屋里没有任何家具，地板上只有经年累月的厚厚的尘土。

“你来看，”歇洛克·福尔摩斯用手扶着倾斜的墙说道，“这就是通向屋顶外面的活板门。我把这个门打开，外面就是坡度并不大的屋顶。那么，这就是第一个人的来路。让我们看看，他是否留下了一些能说明他个人特征的痕迹？”

他把灯对着地板照着，这是今晚我第二次看到他脸上出现惊讶的表情。我向他注视的地方看去，也起了一身鸡皮疙瘩。地板上全都是赤足的脚印，一个个清晰可辨，都很完整，但是它们还不及平常人脚的一半大小。

“福尔摩斯，”我低声说，“一个小孩子做了这件可怕的事！”