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无忧称是告退。

几间存放着珍玩字画古籍的密室，陆语在堪舆图上做了标记。沈笑山一间一间地寻过去。不出所料，她就在一间密室之中。

密室不大，陈设比起别处，已算不少：书柜、桌椅、醉翁椅、软榻，地上铺着兽皮毯子。

此刻，陆语坐在地上，在一块玉牌上雕刻兰草。听到密室的门缓缓开启又关拢的声音，看也不看，只是皱眉。

“小气包子似的。”沈笑山语带笑意，走过去，席地坐到她身侧。

陆语不吱声，闷头忙自己的。

也不知道原大太太跟她说了些什么，总之没好事就是了。沈笑山没问，顾自与她说起和原大老爷相见的情形，末了道：“我问过他，为何漠视兄妹情分，他说不能说。”

陆语嗯了一声。

他柔声问她：“自己在这儿闷着，闷什么坏主意呢？”

陆语放下玉石、刻刀，拍了拍手，转头认真地看着他，“我想杀人。”

“杀谁？”他说，“我给你把他拎过来。”

陆语静静地看着他，眼中有了些许笑意。

沈笑山趁势哄道：“不管想做什么，没力气可不成，上去吃饭吧？”

“晚一些再上去。”陆语起身走到书柜前，打开书柜，取出的却不是书籍，而是一壶酒、两个小巧的白瓷酒杯。

沈笑山起身坐到软榻上，留意到枕畔有两个小老虎布偶，一个是卧姿，另一个是坐姿。

做的栩栩如生，却已经很陈旧，磨损得很严重。

他拿到手里端详着。

“那是爹爹、娘亲留给我的。”陆语斟满两杯酒，走到他近前，递给他一杯，“坐着的那个，是娘亲在世的时候给我做的。另一个，是爹爹买给我的。”

沈笑山把布偶放回原处，接过酒杯，“一直带在身边？”

“嗯。”她回身拿过酒壶，又坐到地上，“爹爹病故之后，师父去接我，说不要带太多累赘的物件儿。我最喜欢这两个布偶，不带什么也要带上它们。”语毕，将杯里的酒一饮而尽，又斟满。

沈笑山重新坐回到她身侧，把玉石、刻刀归拢起来，放进工具匣，“小时候是不是经常哭鼻子？”

陆语用下巴点了点他的酒杯，“陪我喝一杯，我就告诉你。”

他就笑，“不怕喝多了之后，我欺负你？”

“我自找的，就不能算欺负。”

“而且，你也不会把自己灌醉。”他笑着和她碰了碰杯，一起饮尽杯中酒，随即拿过酒壶斟酒。

“你怎么知道我小时候爱哭？”陆语问道。

他如实道：“就是这么觉得。”

“没错。到师父跟前起初那两年，晚上经常哭。想爹爹，没有一天不想。总想梦见他，他总是不肯入梦。那时起，就总病歪歪的。师父有一次开玩笑，说照顾我那两年，生生让她老了十岁。”她喝了一口酒，“小时候哭的太多，长大之后，没眼泪了。”

沈笑山似是能够看到，小小的女孩，在暗夜中蜷缩着身形，搂着自己心爱的布偶，默默地流泪。他抚着她的肩臂，心里酸酸的。

他眼中的疼惜不容错失。她笑了笑，说起心里一直存着疑影儿的一件事：“你决定帮我的那天下午，在街上说了不少让我特别难受的话，可到了晚上，你就决定帮我。先前总顾不上细问原由，现在能跟我说说么？”

“行啊。”沈笑山慢条斯理地喝了小半杯酒，“在街上说那些话，是试探你，原本想步步紧逼，逼着你多少透露点儿实情。到半道我就不能照计划行事了。你那个样子，我看了，心里很难受。我早就过了动辄起善念、同情谁的年月了，不是在意的人，出手相助时只是知道该那么做，心里并无触动。对女子尤甚。挺多年，我都觉得很多女子意味的是麻烦。”

陆语抿唇微笑。

说完自己的原因，他说起别的方面的影响：“回来之后，罗松、景竹、代安又再一次一致认定你有天大的难处。

“我就想，不论你是善是恶，不论他们是对是错，这事儿都该管。

“我见过的恶人实在是太多了，也从不认为有绝对的良善之人。不论真实情形是怎样的，结果都必须是罗松他们想要的局面——他们是我最得力的心腹，平时撺掇我做什么都无妨，一旦落到实处，那就是我认可了他们的想法，我要让他们的想法变成事实。”

陆语听出弦外之音，“这也是你的用人之道。”

沈笑山颔首一笑，“聪明。就像你说过的，有些事，错到最后，也就对了。你说的是世情，但很多人会把这句话做成事实。”

“受教了。”陆语和他碰了碰杯，喝完杯里的酒，倒酒时笑道，“跟你在一起，真的能学到很多东西。”停一停，目光一转，故意气他，“我提过想拜你为师，这话现在也算数，怎样？”

沈笑山板起脸，给了她一记凿栗，“做梦。”心里其实挺高兴的：又有闲情气他了，可见心境已有所缓和。

陆语笑着摸了摸额头，“你还提过带我走的话，到底要带我去哪儿啊？”