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第十九章琉球，去留三百年

进入19世纪70年代，日本已经成为东亚最强大的国家，这些遮掩也没有意义了。1872年，日本宣布琉球王国属于日本的“内藩”，琉球群岛是日本的领土，不承认中国自1372年起对琉球的宗主国地位，正式占据琉球。

琉球，按照现在的介绍方式，是这样一个地方：位于中国东南方，日本列岛最南端，由琉球、宫古、八重山三个群岛为中心的六十多个岛屿组成，面积两千二百六十五平方公里，属日本冲绳县。

据说，隋炀帝令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界。在惊涛骇浪中望之，盘旋蜿蜒，若虬浮水中，故因以名琉虬也。虬是龙的一种，东汉人王逸《楚辞章句》：“有角曰龙，无角曰虬。”谓之“琉虬”，确实非常形象。然而可能因为古代中国都将龙作为帝王象征，加上一直在翻译他国名字时喜欢用贬义字词（这一点和现代有所不同），所以《隋书》将它改为同音的“琉求”。《元史》又写作“瑠求”，有的书中又称“留仇”，总之都是这个地方。

也许人们认为，琉球不过是弹丸之地，不足以成为历史正章。但原先的琉球王国，或地理概念的“琉球弧”、“琉球文化圈”，远比现在冲绳范围要大。“琉球弧”的岛屿，从南到北散布于一千公里海面，覆盖的面积甚至比日本本州还大。从冲绳最西端的岛屿与那国岛，晴天肉眼可以望见台湾；最南端的岛屿波照间岛，纬度比台北还低。

作为独立国家时的琉球，在五百多年里都承认中国是其宗主国，并于1372年加入中国的“宗藩体系”。历史上，中国对藩属国的朝贡采用的是厚往薄来的不对等贸易优惠政策，来朝贡的藩属国往往能获得数倍乃至十几倍的“赏赐”，因此琉球在厚利吸引下积极从事朝贡贸易，以至琉球屡请增多贡使员额、加多进贡番次，“以其国富，一岁常再贡三贡！天朝虽厌其繁，不能却也”！《明史》中记载亚洲诸国在该阶段的朝贡次数，日本十九次，朝鲜三十次，爪哇三十七次，安南八十九次，琉球朝贡次数高达一百七十一次，接近其他各国朝贡次数的总和。

这种敛财的方式，客观上也是为明朝所不齿的。之前的五代十国时期，高从诲在后唐闵帝应顺初年奉为南平王。当时，刘龑在广州建立了南汉政权，王审知在闽地建立了闽国，王建在成都建立了蜀国，都自称为“帝”。高从诲为了得到他们的赏赐，对以上每一个国家都自称臣下，像满街叫爷爷的乞丐。因此各国很看不起他，称其为“高无赖”。

琉球从对中国若即若离到彻底去中国化，和这个国家这样的外交方式是有关系的。

有史料称，原先的琉球常闹饥荒，当地人以苏铁果实为食，所以又叫苏铁地狱。1604年，有人从福州将番薯苗带回琉球种植，亦以此为主食，人民死亡大减。

这个国家一度像葡萄牙、荷兰一样，以航海贸易作为国家生存之本。

铸造于1458年的“万国津梁钟”，原本悬挂在琉球王国首里城正殿门前，今天保存在冲绳“县立博物馆”中。其中一段铭文很完备地说明了琉球人的抱负：

琉球国者，南海胜地也。钟三韩之秀，以大明为辅车，以日域为唇齿，在此二中间涌出之蓬莱岛也。以舟楫为万国津梁，异产至宝，充满十方刹，地灵人物，远扇和夏仁风。

1875年，日本政府派遣内务大臣松田道之来到琉球。他带来了日本政府的最新命令：琉球使用日本年号，立刻停止向清廷朝贡。今后，清廷方面若有登基大典，琉球亦不得自由派遣使者。琉球方面，国王更迭不许接受来自中国方面的册封。琉球在中国福州设立的“琉球馆”贸易由日本领事馆代理。一句话，琉球今后不能作为一个国家和清廷来往，和中国彻底中断关系。

1875年松田道之颁布的命令，实际上是一年前《北京专条》的必然延伸。大久保利通认为：“今通过与清朝之谈判，彼承认我征藩地为义举，并出银两抚恤难民，虽似足以表明琉球属于我国版图之实迹，但仍难说两国分界业已判然。”为了彻底了断琉球问题，大久保利通期望明治政府全面断绝琉球和中国的关系，在那霸设立正式镇台分营。

1871年，明治政府废藩置县，第二年宣布废除琉球“王国”称号，改置琉球藩，改琉球国王尚泰为藩王。这一系列举动完成了日本作为现代国家的体制。琉球被设成海外省，不能再有独立国家的一切权利。

1875年，日本针对琉球的果敢，和过去三百多年来的“优柔寡断”相比较，实际上是东亚两强——中国和日本强弱变化的直观写照。

大航海时代开始后，葡萄牙人对东南亚的控制使琉球舰队的航海贸易寸步难行。16世纪，荷兰、西班牙、葡萄牙等国舰队进入东南亚，他们的产品通过琉球中转卖到朝鲜、日本，获得了丰厚利润。16世纪末至17世纪，随着西方国家与中国建立直接贸易联系，以及萨摩藩入侵，琉球的转口贸易地位趋于衰落，每况愈下。琉球财政日益窘迫，有时甚至出现无钱接待册封使而向萨摩藩借贷的情况。

日本对琉球的觊觎，在日本战国乱世中已经体现。天正十年（1582年），武藏守龟井兹矩向丰臣秀吉请求：“公若能诛杀光秀，则日本六十余州将归十掌中。我在国内无所希求，请赐给琉球。”

1609年，日本终于对琉球展开了军事行动。九州岛南部的萨摩藩派出大将桦山久高率兵三千入侵琉球。挑起战争的借口有四个：琉球国不肯制聘于江户幕府，江户方面曾通过萨摩藩送还漂流船民，但琉球方面未派遣使者致谢。还有，江户幕府方面期望在修复日本和明朝的关系方面，琉球能做一些工作，琉球居然没有积极配合。此外，琉球在丰臣秀吉侵朝时，拒绝给日军输送兵粮。

战事迅速呈现出对琉球不利的趋势。萨摩藩先占领了喜介、德之岛、冲永良部等岛屿之后，在冲绳北登陆，攻陷今归仁城。守城的山北监守向克祉战死。4月1日，萨摩军队从海陆两路攻向那霸和首里，琉球王尚宁派遣三司官谢名和丰见城守卫那霸。结果，萨摩军队先摆出直取首里姿态，谢名和丰见城急忙回师救援首里，不料萨摩军转攻那霸成功。尚宁只好以自己的兄弟尚宏和三司官为人质，向萨摩求和。4月4日，尚宁本人被押解到名户。4月5日，萨摩军队进入首里。他们对琉球的“收割”开始了。据《琉球渡海日记》称，光是把琉球的奇珍异宝打包就用了十几天。

萨摩藩在自己的治下，采用外城制、门割制等独特的兵农分离制，很大程度上保留了中世纪末期的藩国体系。这种封建体制，加上火山地带、台风等恶劣的自然条件，使其生产力停滞，瓦解封建制的力量得不到发展。此时，萨摩藩占领了琉球，将其并入藩内理所当然。但事实是，直到1875年，琉球仍然一直以一个独立国家的名义存在。这究竟是怎么回事？

先看看被囚的琉球君臣获得的意外之喜吧。1610年5月，江户幕府的最高执政官本多正纯给萨摩藩主岛津家久写信，要求他和琉球王尚宁以及一干被俘君臣一起到江户。至于接待的规格，本多正纯要求按照朝鲜使节来访时的制度。

江户时代，朝鲜使团访问日本，受到的接待规格极高，幕府每次都要花费百万两银子以上。对已经被灭掉的国家君主采用这一制度，本多正纯葫芦里卖的什么药？不管怎样，1610年6月18日，尚宁在骏府城拜见了德川家康。28日，在江户城拜见德川忠秀。9月3日，忠秀在设宴招待岛津家久和尚宁时表示，琉球今后要上贡萨摩藩，但琉球世代仍为中山王之国。也就是说，尚宁的家族仍可世袭罔替。不但如此，尚宁还将不日被放回国，保证这一制度的施行。这不由得让坐了一年多牢的尚宁欢喜得手舞足蹈。

实际上，江户幕府要求萨摩藩把吞进口的琉球又吐出来，这和东亚的格局息息相关。

1592年，统一了日本的丰臣秀吉在“显佳名于三国”的妄想下出兵侵略朝鲜。应朝鲜要求，明朝出兵援助。经过七年战争，日军不得不承认失败，退出朝鲜。这次交手让十八年后的江户仍然记忆深刻。出兵琉球的大将桦山久高在出征朝鲜时，作为岛津义弘的副将参加了露梁海战，虽大破李舜臣所率的龟甲船（对照日本历史和中国历史，对“龟甲船”战史似有很大矛盾之处），但对明军仍然很忌惮。由于琉球是大明“宗藩体系”，如果处理不好，将重开和大明的战事。另外，1600年关原之战，岛津军一千六百多人自杀式突围，尽管最后突出重围的不过八十骑而已，但萨摩军的气势让德川家康一直很担心，他也不愿意萨摩彻底吞下琉球，壮大其藩国力量。

这种担心并非没有必要。此后的明治政界长期存在萨摩派和长州派两大政治派系的分野。明治十四年（1881年）政变时，萨摩派首脑大隈重信一度被放逐，明治十八年（1885年）内阁政体确立后，很快进入萨派和长派轮流组阁、重新分掌政权的时期。20世纪初，继藩阀政治后上台的政党势力中，桂太郎和西园寺公望轮流坐庄。一方是萨派的承续，另一方则是长派的后任，大同小异。萨摩派与长州派之分，如晚清的清流与浊流。