27 灯火通明（第2页）

“慎妃如何与陈相相识？”皇帝听见她站定的动静，并没有抬头，直接问。

他问得念儿心下一惊。

她不知道如何作答，身体却比脑袋更快作出反应，跪地求饶道：“陛下恕罪！”

额头磕在地上咚咚响。

其实这次，念儿并不如以往那样害怕。

若是她真害怕，请罪时是不敢发出一点声音的，生怕罪加一等。怎会不顾仪态，任由额头触地，弄出动静来？

是前些日子与皇帝的亲昵，让她的心定了不少，不再患得患失。

念儿跪拜时，想到自己偷偷藏着的百宝盒。里面都是本该丢弃的物件，是她为了有所寄托，才从陛下身边昧下的。她自己心里有数，此事离经叛道，若是让人知道，下场定然不妙。

她本以为将盒子藏得很好，可却叫陛下发现了。

陛下发现了她的宝盒，却丝毫不嫌弃她奇怪，更谈不上责怪。

她对陈相的探询，应是远不如此事叛逆。

至于为何要请罪，则不过是本能的反应罢了。

皇帝在念儿心里积威甚重，她并不聪明，无论他问什么，听在她耳朵里，都像在责怪。因此，每当他一问，她答不上来，便跪地求饶。渐渐地，她便有了这样的习惯。

“朕并未问罪，如何恕你无罪？”皇帝收了正在看的折子，抬头看向她。

念儿却仍将头埋在臂间，她觉得兄长的委托，十分不光彩，不好意思开口。

皇帝见她又如此，只得叹了口气，换了种问法，问得更直接了些：“你为何打听陈相？”

陛下已经问了两回了。念儿不能再逃避了。

她知道他敏锐，找借口，或是说谎，都骗不过他的，只得硬着头皮，老老实实地说实话。

“是……是臣妾的兄长，想与陈相结识，托臣妾帮忙。”

“可是为了明年春闱？”皇帝问。

他竟连这层都猜到了。念儿更羞于抬头：“……是。”

还好没说假话，若是说了假话，陛下再如此时一般，问得深些，她该如何收场？

“朕帮你便是。”

皇帝不过轻描淡写的一句话，便将事情定下。

此诺一出，念儿心中的种种纠结，其实都不过白担心一场。

她彻底放下了心，一是放心陛下没嫌她耍小人手段，二是放心兄长之事竟能如此解决。

“此事并不光彩，如何能叫慧妃知晓了去？”

皇帝虽然要帮助念儿，但还是不自觉地为她所行之事而发愁，要将她拉出来教导一番。

其实他还有很多疑问。

譬如其一，此人若是为了科举，为何不走他父亲周衍的关系？其二，此人怎知为了春闱，要与陈相结交？自己是想让陈相做明年春闱的主考官，可他未同任何人提过此事，更不用说下旨。

不过，他一时冲动，只是想解了念儿的难题，便并不追究这些。

念儿方才因他一诺，而生出的放心与喜悦，被这番教导之言，立刻冲淡了些。