1 请安（第2页）

算是孟春教给她的。

每日请安，念儿几乎都是来得最早的。因此，偶尔遇上实在站不住的情况，孟春便会趁着其他娘娘不在，悄悄请坤和宫中的大宫女把念儿带去休息，等时间差不多了，再混入人群中待召。

初次做这等事情的时候，她心里很慌张，总觉得皇后的宫女不可信，怕被发现了怪罪，请安时一直魂不守舍。

孟春宽慰她：“娘娘不过是身体不适，皇后娘娘宽仁，再有掌事姑姑说情，不会怪罪的。”

果然，正如孟春所说，皇后丝毫未曾注意。

也不知孟春用了什么妙计，竟能把银子使到皇后眼皮底下。不过从此，念儿便知道了银子的好处。

她却不太愿意使。

其缺点却有二，一是钱财有限，不能时时使用；二是念儿总觉得难为情，每次办完了事，却想到是使了钱财才成的，她总有种不磊落的羞愧之感。

这种羞耻感来源于她念过的书。

念儿少时，家中子女多，太太顾不过来，她又不甚突出，便一直养在姨娘膝下。太太养大的姐妹都不太待见念儿，认为她是姨娘教养的孩子，缺了大家气度，有失侍郎府的风仪。

进学时，念儿总隐隐地受到排挤，出门交友从不带她，甚至在学堂也从不和她说话，就仿佛没这个人似的。她日日进学，日日都要被姐妹如此对待，心里难受极了。再后来，她年纪渐长，到了该知事的年龄，立刻便以天资愚钝，跟不上学堂进度为由，禀明太太，说要专心女红，不再进学。她离开学堂那日，家里的女师傅留给她一本《女诫》，一本《女则》。

念儿虽离了学堂，但其实是喜爱念书的。《女诫》与《女则》，她已经读得很熟了，因此又从姨娘生的兄长那里，腆着脸借来了些他旧书，经史子集，各类都有一些。

姨娘很不以为然，有时见她找兄长借多了，还会骂她：“太太叫你回来学女红，想看书就回学堂去，一天天的，正事不干，打扰你兄长读书！若是影响了他考试，我便跟太太讲，把你嫁得远远的，离开京城，嫁到乡下地方，眼不见心不烦！反正你这种样子，也找不到什么好人家。”

姨娘总会为了兄长骂她。她常说：“你兄长是我们的依仗，你得就着他。”

不过，念儿总是过耳如风。

书能从兄长那里借，但读书中遇到的问题，却不方便再问了。若是所有问题，全都拿去询问兄长，不光姨娘要骂，兄长更会不耐烦。念儿知道的。

因此，只能自行领悟。

书中说：“君子性直”“君子待人以诚”“女子当贤德贞静”，念儿便相信书中所言，认为以银钱行贿是小人行径，是蝇营狗苟，非君子所为也。

方才孟春和那宫女对话时，她恨不得闭上耳朵，一句话都不想听到。可那声音却如洪钟，时时在耳边回响，惹得她满面通红，不敢抬头。

若不是今日雨下个不停，念儿也不会听了孟春的劝，咬牙使钱，换到里间休息。

但好在钱财有效。

不过半晌功夫，便有另一宫女打伞而来，将念儿引向侧边的花厅去。一路上，念儿紧紧攥住自己的袖子，目光盯着脚尖，背后一阵阵地冒着冷气。

这一路上都避着人，但路上偶尔吹来的风，都让她感到不自在。

好像是行在通透的连廊上，就被周围这花木山水知晓她是用了银子，用了不光彩的手段进来的。

在花厅饮过几盏热茶后，皇后便来召了。

宫中妃嫔不多，皇后向来怕麻烦，便总是一次召见所有人。皇后坐在主位，下首便是贵妃，其他人大致按照位份不同落座。念儿请了四年安，早就将这规则谙熟于心，她知道没人注意自己，所以故意晚些进去，这样前面到的人已经坐满，她就可以顺理成章地坐在门口的角落了。

见人都来齐了，皇后便开了口：“下月便是太后的千秋。本宫方才觐见太后，略略提到了这事。太后的意思是，此次未逢整寿，不必大操大办，主要是宫里人一起，办个家宴，图个热闹。”

说完一句话，她顿了顿，目光扫向众人：“太后怜惜民生，是为宫中垂范。本宫以为，此次千秋宴，虽为宫中家宴，但断不可马虎行事，一切事宜稳妥为上。各宫领命下去，必要事事周全。”

皇后很年轻，满头的珠翠与皇后常服让她显得老成了些许，她的腰板挺直，目光坚定，看起来端庄而秀丽。

“臣妾倒不这么觉得。”贵妃的声音轻轻柔柔，像带着钩子，“太后想办家宴，定是腻烦了宫中的规矩，来来去去都是那几样，她肯定想要些热闹有趣的东西。”