第8章 县城购物（第1页）

很快，马车套好了，江屿骑着一匹缴获的驮马。郭二和另一个会赶车的伙计驾着两架空马车，宁绣绣和另外几个伙计坐在车辕上或车里避风，一行人在寒冷的晨雾中离开了天牛庙村，向着县城方向驶去。路面冻得硬邦邦的，马车颠簸前行。沿途所见，尽是荒芜的田野和萧瑟的村庄，偶尔能看到面黄肌瘦的农民裹着破棉袄在地里刨食，或者缩在低矮的土坯房门口晒太阳，眼神麻木。路旁甚至能看到冻毙的饿殍，无人收尸，景象凄惨。这就是1920年代末北方农村的真实写照。走了约莫两个时辰，中午时分，终于看到了县城的城墙。那是一座典型的北方小县城，灰扑扑的城墙不算高大，有些地方已经坍塌，只是用泥土和碎石勉强修补。城门洞开，两个抱着老套筒步枪的士兵缩在城门洞里躲风，对进出的人群爱答不理，也懒得盘查，主要是看有没有油水可捞。看到江屿这一行人带着马车，像是有点家底的，才懒洋洋地抬眼看了看。走进城门，仿佛进入了另一个世界。虽然同样破败，但总算有了些人烟和市井气息。街道是泥土路，被冻得梆硬，坑坑洼洼。两旁是低矮的店铺，灰砖灰瓦，门板老旧。招牌各式各样，有布幌子，也有木牌子，写着“聚丰粮行”、“同泰布庄”、“仁和堂药铺”、“福顺昌杂货”等字样。街上行人不少，大多穿着臃肿破旧的棉袄，面色菜黄，行色匆匆。挑担的小贩、拉洋车的车夫、挎着篮子买菜的妇人、还有偶尔骑马经过的军官或乡绅，构成了一幅混乱而又充满生活气息的画面。空气中弥漫着煤烟、牲口粪便、食物和一种说不出的腐朽气味混合在一起的复杂味道。叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。“热乎的烤地瓜嘞！”“洋火洋胰子，便宜卖喽！”“磨剪子嘞——戗菜刀——”偶尔还能看到一两个穿着体面中山装或长袍马褂的人，以及一两个烫着卷发、穿着厚实旗袍的摩登女郎，与周围环境格格不入，显示出阶层分化的鲜明对比。甚至还能看到一两家挂着，西洋镜或者卖洋油、洋烟的铺子，显示着外来商品已经开始渗透到这个内陆小城。这就是民国时期东山一个普通县城的缩影，落后、贫穷、混乱，但又顽强地生存着，新旧交替，中西混杂。江屿骑在马上，观察着这一切，这里将是未来一段时间自己活动的主要区域。“先生，咱们先去哪？”郭二赶着车问道，看着街两边琳琅满目的店铺，有些眼花缭乱。江屿收回目光：“先找家最大的杂货铺或者百货店，把急需的生活物资买了。”江屿将采购大权直接交给了宁绣绣。“宁姑娘，需要买什么，你看着办。锅碗瓢盆、油盐酱醋、米面粮食、被褥铺盖、取暖的炭火煤炉……总之，把那个破家弄得能住人就行。钱不用担心。”说着，江屿把一个沉甸甸的褡裢，里面装着银元，递给了宁绣绣。宁绣绣愣住了，下意识地接过褡裢，感觉手里一沉，心里更沉，这可是巨款！江屿就这么轻易交给自己了？“先生，这……我……”宁绣绣有些慌，虽然出身财主家庭，但毕竟从来没掌管过这么多钱，也没负责过这么大的采买。“怎么？刚才在山上的魄力哪去了？”江屿笑了笑，“我相信你的眼光和能力。女人家心细，想得周全。去吧，郭二跟着你，帮忙拿东西记账。”这不是安慰，而是江屿想给宁绣绣找点事做，让她从悲伤和绝望中挣脱出来。宁绣绣看着江屿信任的眼神，重重点头：“好！我一定办好！”一旦投入进去，宁绣绣骨子里的那份韧劲和聪慧就显现出来了。她虽然是大户小姐，但并非完全不懂杂务，只是以前没机会接触这么多银钱和采买。宁绣绣先让郭二打听了一下县里哪家杂货铺东西最全、价钱最公道。然后一家家看过去，并不急于下单，而是先问价，比较质量。“掌柜的，这粗布怎么卖？”“一尺八个铜子。”“这细棉布呢？”“一尺一毛二。”“粮食什么价？高粱、小米、白面各多少？”“高粱一斗（约15斤）一块二，小米一斗一块八，洋白面一袋（40斤）三块五。”宁绣绣问得仔细，算盘也在心里打得噼啪响。宁绣绣知道江屿有钱，但也不能胡乱挥霍。宁绣绣精打细算，哪些该买好的，哪些可以买次一点的，心里都有杆秤。砍起价来更是让郭二都刮目相看。宁绣绣也不高声，就是慢条斯理地跟掌柜摆事实、讲道理，点出货物的瑕疵，对比别家的价格，语气温和却寸步不让。往往能把价格压下去一成甚至更多。女人对于购物似乎有种天生的热情和统筹能力，虽然不是给自己买，但肩负着责任，宁绣绣更是打起了十二分精神。从杂货铺到粮行，再到煤炭铺，挑选、议价、付款、安排装车，条理清晰，俨然一副能干女主人的模样。脸上的悲戚被专注取代，眼神也重新有了光彩。江屿乐得清闲，就跟在后面看着，偶尔对宁绣绣投去赞许的目光，让宁绣绣干劲更足。两架马车很快就装得满满当当，几袋粮食、几捆布匹、几床新被褥、一大堆锅碗瓢盆、水桶、扫帚、铁锅、一大筐木炭和一个崭新的铁皮煤炉子……林林总总，都是生活必需品。一共花了大概六十多块大洋，主要是粮食和布匹占了大头。看着满载的马车，宁绣绣擦了擦额头的细汗，长出了一口气，脸上露出一丝成就感。“办得不错。”江屿赞了一句，“走，带你们去换个行头。”宁绣绣听到有新衣服穿，连忙回道：“真的啊？”“不是真的，是煮的啊！”：（）诸天体验官：开局就是肆意人生！