第18章 初入江南（第1页）

连日奔波，风餐露宿。秦易一行数十骑，宛如沉默的钢铁洪流，以惊人速度向南疾进。沿途驿站换马，人歇马不歇。硬生生将原本近月的路程，压缩在了十余日内。越靠近扬州地界，空气中的氛围便越发不同。虽是富庶之地，运河上漕船如织，官道上车马络绎。可隐约间总透着一股无形的紧张与压抑。沿途关卡的盘查也似严密了几分，守兵见了秦易这队煞气腾腾的骑队，更是如临大敌。秦易亮出钦差关防与兵部文书，一路自然畅通无阻。但他敏锐察觉到，那些守关兵将的眼神深处。除了敬畏，似乎还藏着一丝异样的警惕，更有暗中传递消息的仓促迹象。“侯爷，看来消息已经走漏了。”张猛催马靠近，低声道。他们虽日夜兼程，可扬州的地头蛇经营多年，自有其快速传信的渠道。“无妨。”秦易面色平静，“本侯此行，本就没打算完全隐匿行踪。倒要看看，他们备下了什么‘迎客’的手段。”他心中冷笑，对方越是紧张，越说明亏空巨大、心中有鬼。这反倒印证了皇帝与他先前的判断。这日午后，天空阴沉，细雨靡靡。秦易一行也终抵扬州城外。古老的扬州城墙巍峨矗立在烟雨之中。运河绕城而过，码头上桅杆如林，一派繁华景象。然而，城门口的气氛却略显诡异。按例该有官员迎接钦差的仪仗不见踪影。只有寥寥数名身着低级官服的官吏，以及一队看起来散漫的兵丁，在细雨中显得手足无措。一个穿从七品官服、自称扬州府知事的瘦小官员，战战兢兢地上前，跪在泥泞里。“卑职扬州府知事赵德明，恭迎钦差大人！不知大人驾临，有失远迎，万望大人恕罪！”秦易端坐于骏马之上，雨水顺着他冷峻的脸颊滑落。目光如电，扫过眼前这群“迎驾”之人，并未立刻叫他起身。“扬州府尹、两淮盐运使、漕运总督何在？”他声音不高，却带着一股冰冷的威严，穿透雨幕，压得那赵知事几乎喘不过气。赵德明额头冷汗混着雨水淌下，磕巴道。“回……回禀钦差大人……府尹大人偶感风寒，卧床不起……盐运使大人前往各县巡查盐场……漕运总督大人……大人近日政务繁忙，抽不开身……特命卑职在此迎候，并……并请大人先至驿馆歇息，诸位大人明日再……再设宴为大人接风洗尘……”一番话说得漏洞百出，推脱之意显而易见。钦差大臣持王命旗牌而至，等同于皇帝亲临什么样的“风寒”“巡查”“政务”能比迎接圣旨更重要？这分明是集体怠慢，给他一个下马威！张猛等亲卫闻言，脸上均现怒色，手已按上刀柄。龙骧卫暗影的目光也瞬间变得锐利如刀。秦易却忽然笑了，只是那笑容冰冷至极，毫无温度。“哦？都病了？都忙？真是巧得很。”他顿了顿，声音陡然转厉。“本钦差奉圣命，总督江南盐务军政，有先斩后奏之权！”“尔等上官竟敢如此怠慢皇命，是觉得本钦差的刀不够快，还是觉得陛下的王命旗牌砍不动他们的脑袋？！”最后一句如惊雷炸响，带着凛冽杀意！赵知事吓得魂飞魄散，瘫软在地，连连磕头。“大人息怒！大人息怒！卑职……卑职这就再去通传！再去请！”“不必了！”秦易冷喝一声，“既然他们都没空，那本钦差就亲自去‘拜会’他们！”他目光一转，看向那队散漫的兵丁。“你们是扬州哪个大营的？”一个小头目模样的军官被他目光一扫，腿肚子直打颤，连忙道。“回……回大人，小的们是……是城南守备营的……”“很好。”秦易一挥手，“张猛！”“末将在！”“持我令箭，即刻前往城南守备营，令其守备官点齐五百兵马，速来听令！延误者，以抗旨论处！”“是！”张猛接过令箭，毫不迟疑，带着两名亲卫，如离弦之箭般策马冲向城南。秦易又看向那吓傻了的赵知事。“你，带路，先去巡盐御史林大人府邸！”“啊？……是！是！”赵知事哪敢说半个不字，连滚带爬地在前头引路。秦易不再理会城门口那群呆若木鸡的低级官吏和兵丁。一夹马腹，队伍再次启动，无视了去往驿馆的方向，径直朝着林如海的府邸疾驰而去。雨水打湿了街道，马蹄溅起水花。扬州繁华的街市上，行人纷纷避让。惊疑不定地看着这支杀气腾腾的骑队，以及那面在雨中依旧醒目的钦差旌节。消息如同插上了翅膀，迅速传遍扬州官场。新来的钦差是个愣头青！不讲规矩！手段强硬！直接去调兵了！还直奔林府去了！一时间，无数府邸内，茶杯跌落之声此起彼伏。某些正在“抱病”或“忙碌”的大人们，终于开始感到一丝真正的恐慌。这位年轻的镇北侯，似乎和以往那些好糊弄的京官，完全不同！他来的第一把火，就直接烧向了最敏感、最核心的区域！雨幕中的扬州城，因秦易的到来，骤然风急雨骤！：（）红楼：开局吕布战力的我强夺金钗