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伽罗看着这位年轻的使臣，不禁流露出一丝惊讶的神色。

吐谷浑虽也是边陲之国，分属异族，但相貌上不似突厥人那般，褐发褐瞳居多，他们与中原汉人相去不大，只是肤色被日光灼得更深红，面容也更平阔粗犷些，不似中原汉人的婉约秀致。

可这位年轻使臣，却看起来白皙俊秀，颇有几分中原读书人的气度，令人暗觉赞叹。

慕容，这是吐谷浑的国姓，看来，竟是王族中人。

伽罗不由多看了他一眼，可就这么一眼，便瞥见一旁杜修仁若有似无的眼神，像是在警告她什么。

她只好收回视线，对大长公主与崔妙真低声道：“这位应当是宜城公主的那位长子。”

大长公主了然地点头，冲慕容延温声道：“想不到使臣这么年轻，汉话却说得这么好，实在令人赞叹。”

不出所料，慕容延笑道：“在下不才，家母正是宜城公主，这一口汉话，便是自小随母亲学来的，只是这么多年少有机会用，殿下不嫌弃便好。”

大长公主又说：“难怪了，此番吐谷浑出使，竟由王子亲自前来，足见重视，想来，陛下也早已在西苑等候多时。”

众人默契地不再寒暄，慕容延又行了一礼，便调转马头朝前去，大长公主则与伽罗一同坐回车中。

倒是一旁的崔妙真，愣愣地看着车帘外，直到侍卫将车帘放下，完全挡住视线，她才动了动，回过神来。

“妙真，怎么了？”大长公主发现了她的异样，不禁问了一句。

“没什么，只是昨夜睡得太晚，方才被风一吹，有些愣神。”崔妙真说着，重新坐回来，不见任何异状。

队伍沿路继续前行，很快便到天津桥，过了桥，不出多远，便是西苑。

被积雪覆盖的草木间，已为他们清出大片平坦宽阔的空地，苑中，文武百官、皇亲国戚都已换上平日朝会时穿的常服，等在龙鳞殿附近。

一见队伍行近，便有守候的内侍急匆匆奔入殿中，向天子禀报，紧接着，内侍们分列两侧，将天子自殿中迎出。

在侍卫与内侍的簇拥下，李璟亲自上前，搀扶起从马上下来，正单膝跪地向他行礼的慕容延。

“卿从远方来，一路辛劳，细论起来，卿与朕，亦算表兄弟，实在不必多礼。”

慕容延的母亲宜城公主也姓李，虽不是嫡支近亲，但往前数几辈，与太宗皇帝也是亲兄弟。

很快，有官员捧着卷轴上前，当着众人的面，宣读吐谷浑此番献予朝廷的贡品，从成群的牲口到珍贵的皮毛、药材等，都比往年更多上两成。

众人赞叹不已，心中却多少明白，这样的诚意，一来是因为使臣身份不同以往，王子尊贵，所带贡品亦要与之匹配，二来，恐怕是来求亲的。

前阵子因争论而暂时搁下的事，终于还是被摆到了眼前。

夜里，有专为使臣们设的宴会，众人跟着圣驾，一同在苑中几处临近龙鳞殿的景致稍看过两眼后，便前往凝碧池附近自带地热的合璧殿用膳。

此处温暖，宛若春秋，众人尽可脱下厚重的冬衣，自在地饮酒、用膳。

伽罗坐在大长公主的身边，留心看了看四周的人，与以往没什么不同，倒是萧家母女都不见了踪影。

听说，是婚期在即，已经回府中准备，照礼俗，男女成婚前的这段日子，的确不该再见面，但这个节骨眼上，萧令延才出了事，她们后脚便离开，多少有些尴尬。

伽罗想起萧家做过的那些事，觉得萧嵩不会轻易咽下这口气。

他们一门三代人，都将她母亲梵儿和她当作眼中钉。

一场夜宴，所有的焦点都落在慕容延的身上，伽罗乐得轻松，待了大半个时辰，也没喝几盅酒，将要早些离开的大长公主送到池边的马车上后，不急着回去，只带着鹊枝在凝碧池边漫步。

意料之中的，没过多久，身后便传来脚步声。

她转过身，果然看见了杜修仁的身影。

他没有走近，只是背着手站在池边，望向远处的灯火，仿佛没有看到她一般。

伽罗收回视线，默默带着鹊枝往无人的地方行去，经过转角时，余光扫过，果然见身后十余丈外，杜修仁也在慢慢往这个方向来。

不一会儿，他们来到僻静处，闪身进入空置的屋子。

“阿兄，你终于回来了！”门一阖上，伽罗便如乳燕投林一般，扭头扑进杜修仁的怀中。

突如其来的柔软身躯，让杜修仁一瞬间僵住，没等自己反应过来，胳膊便已抬起，不由自主地搂住她。

“你……难道还盼着我归来吗？”

他嗓音干涩地说出这句话，好像与往日一样，带着几分嘲讽，暗指她这一个月里，恐怕忙着与其他男子亲近，根本想不起他来，可再仔细揣摩，却又能觉出一分掩不住的苦与妒。

伽罗在他怀中蹭了蹭脸颊，先说了声“当然”，随后才抬起头，主动提了前两日的事。

“阿兄前日去了昭仁寺，对不对？”