第14章（第5页）

“是啊！怎么样？”

“我不知道那是什么，但是我知道你的马赢了。”喀特莱特说。他口齿伶俐，音调美妙得像广播小姐一样地补充说，“晚安，先生。”然后就挂断了。

“嘿！”格兰特说，他拍动着电话键，然后说，“嘿！”

但是喀特莱特已经挂断了。而今晚也没有必要再试图打电话找他了。因为这个温和的捉弄是喀特莱特的小抱怨，是他免费为格兰特做两件事索取的代价。

格兰特回去继续读他的小说，但是他再也无法集中注意力在那个正统的角色，亨利G·布莱克法官身上了。该死的喀特莱特和他的小玩笑。明天早上他第一件事就是去警局。

但是第二天早上他完全忘记喀特莱特了。

第二天早上8点，喀特莱特已经被大量偶发事件的海洋所淹没了，在大群浮游生物中难以辨识。

这天早上和平常的任何早晨一样，有瓷器咔啦咔啦的声音，以及汀可太太送早餐茶时说话的声音。这是他每天光荣的4分钟前奏，在这4分钟里，他还非常渴睡地躺在**，因而他的茶冷了。此时，汀可太太的声音会远远地传来，但是你也无须回答。

“你听听看！”汀可太太说，她显然指的是窗外那下个不停的雨，“大雨倾盆、水库，尼亚加拉的水也在流。他们好像发现了香格里拉（想象中的人间乐园）。我今早也需要一个香格里拉。”

这个字在他依旧蒙昽的头脑里，就像平静的水流中的漂浮的水草。香格里拉，非常催眠。非常催眠，香格里拉。是电影或小说中的某个地方；一个未遭破坏的伊甸园，完全与世隔离。

“根据今天早上的报纸，他们那里完全没有雨。”

“哪里？”他这么说，表示自己是清醒的。

“阿拉伯啊！好像是。”

他听见门关上了，然后继续躺着享受这4分钟。阿拉伯，阿拉伯，另一个催眠的地方。他们发现香格里拉在阿拉伯。他们——

阿拉伯！

他把毛毯猛地一拉钻了出来，伸手去拿报纸。那里躺着两份报纸，他先拿起的是《号角日报》，因为汀可太太每天早上都先扫瞄一遍《号角日报》的标题。

他不用去找这则新闻，因为它就在头版。这是任何报纸都会放在头版的大新闻。粗大的黑体字：

香格里拉真的存在。惊人的发现。阿拉伯历史性的发现。

他很快地看过一些令人兴奋得几乎要歇斯底里的段落，然后很不耐烦地把这份报纸丢开，拿起更值得信任的《早报》。但是《早报》几乎跟《号角日报》同样地令人兴奋。一样是粗大的黑体字：金赛希维特的伟大发现。阿拉伯传来震撼的讯息。

“我们以无上的荣耀，刊登来自保罗·金赛希维特本人的急电。”《早报》说，“诚如我们的读者将会得知的，金赛希维特先生到达马卡拉后，三架英国皇家空军的飞机奉命飞往金赛希维特先生所发现的地点，证实了他的伟大发现。”《早报》之前已和金赛希维特签约，在这趟旅程结束后刊出一系列相关的文章，所以现在他们为这个意外的幸运乐昏了头。

他跳过《早报》洋洋自得的文字，继续看那位成功探险者本人较清醒的报导：

我们到空漠之域来从事一项科学的任务……从未思考这段历史，究竟是事实或只是传说而已……一个广被探索的地域……几乎没有人想去攀爬的荒凉高山……这口井与下一口井间浪费的时间……在一个水就代表生命的土地上，没有人会去攀爬险峻的高山……注意到这个地方是由于一架飞机五天之内来了两次，还在这些山脉低空盘旋一段时间……我们猜想曾经有飞机在此坠毁……可能救援……会议……罗里·哈洛德跟我继续去寻找，而道尔德则回扎卢巴的井，带回大量的水与我们会合……没有明显的入口……墙壁就像布雷里亚克的加尔伯科尔……放弃……罗里……只要一只山羊就能挡路的小径……花了两个小时到达山脊……令人惊艳的美丽山谷……绿得几乎让人惊吓……一种柽柳……倾塌的建筑物令人想起希腊而不是阿拉伯……柱廊……铺了石块的广场和街道……奇怪的大都会……仿佛一大片沙漠之洋中的小岛……长条的栽种……石制的猴神……华巴……火山爆发……华巴……华巴……

《早报》附有一张清晰的阿拉伯地图，在确切的位置上画上叉号。

格兰特躺着，瞪着那份报纸。

所以那就是比尔·肯瑞克所看到的。

他从暴风怒吼的中心地带出来，从沙子与黑暗的旋涡中出来，然后往下看见躺卧岩石中的绿色山谷。难怪他回来时会看起来像“脑震**”；好像整个人“还留在现场”。他本来不太敢相信，所以又回去寻找、搜索，最后终于看到这个不在地图上的地方。这就是他的“天堂”。

这就是他在晚报的空白处所写下的。

这就是他为什么来英国——

找赫伦·劳埃德。

找赫伦·劳埃德！

他把报纸丢开，跳下床来。

“汀可！”当他转开浴缸的水时这么叫着，“汀可！不用管早餐了，给我一些咖啡。”

“但是像这么冷的早晨，你光喝一杯咖啡不可以出——”

“不要跟我辩！只要帮我弄上一些咖啡就好了！”

热水哗地流进浴缸里。这个骗子，这个该死的，表面斯文却没心肝的贪心骗子。

这个既邪恶又虚荣的杀人骗子。他到底是怎么干的？

他发誓，一定要看到这个杀人凶手因这件事而被吊死。

“证据呢？”他内心那个声音半使坏半有理地说。