第47章（第2页）

他站起来，在淡淡的晨曦里，步履蹒跚地朝篷车走去。走了大约四百米的时候，他听见一匹马奔跑的声音。他转过身，看见豌豆眼正从一个山包上朝他骑马过来。纽特虽然被人发现在徒步行走，但他还是感到了某种安慰。豌豆眼是他的朋友，不会让他太难堪。

清晨凉丝丝的，豌豆眼的马却浑身淌着汗水，可见刚才赶牛群的艰辛。

“妈的，你到底还活着。”豌豆眼说，“我猜你还活着。队长都要疯了，他以为你让牛群踩了。他正为这和古斯吵呢，因为是古斯派你来的，他该负责。”

“他为什么会想到我叫牛群踩死了？”纽特问。

“因为我们把牛群拢回来后发现你的马混在里边。”豌豆眼说，“他们都认为你是个死了的英雄。要是告诉他们是我把你找回来的，我也要成英雄了。”

纽特爬上豌豆眼那匹疲倦的马。面子总算保住了，但他已经累得无心考虑。

“它怎么着你了？跳树丛的时候把你扔下来了吧？”豌豆眼问，“我一向害怕那些小马，它们能飞快地从你胯底下溜走。”

“它要再那么干，我就不客气了。”纽特非常生耗子的气。他通常不在豌豆眼面前说这样的气话，也不在别的大人面前这么说，但这一次他实在气急败坏。豌豆眼的解释比实际发生的事更值得一听，连他自己也有点儿相信是那么回事了。让马抛到地上当然不值得称赞，但当牛仔的早晚都会碰上，何况这么说比承认事实更容易。

他们的那匹马小步跑过小山包，纽特看见了两公里外的牛群。队长会因为他被踩死而不安，真奇怪。他若是自己不小心被马抛下来而被踩死，那是他活该。但他太困了，已顾不得人们怎么想。

“你看那儿，”豌豆眼说，“我猜那个人一定是新来的大师傅。”

纽特的眼皮已经合上了，就算是瞧瞧新大师傅，要把眼皮抬起来也一样需要费很大力气。即使睁开了眼睛，也是困得眼前一片混沌。他看见一头驴驮着一件行李缓缓地走着。

“我还不知道驴会做饭呢。”他不耐烦地说，嫌豌豆眼在他困惫不堪时打扰他。

“不是，大师傅在那边。”豌豆眼说，“他在驴前边很远的地方。”

果然，有一个个头儿不高的人在驴前边约五十米处的草丛里走着。他走得很慢，但驴更慢。那个人头戴一顶墨西哥帽子，正头顶上有一个洞。

“我看队长又给咱们找了个老土匪。”豌豆眼说，“他还没有一块石头高呢。”

这是真的，新来的厨子个子的确很矮，看上去却很健壮。他漫不经心地在肩上扛着一支枪，手握着枪筒。听见他们骑马过来，他停下脚步，跟驴打了个呼哨，但驴没有理他。

纽特发现新大师傅年纪很大，棕红色脸膛儿布满皱纹。他们的马过来后，他停下来客气地脱下帽子。他的短发已经灰白，眼神很友好。

“早哇，”豌豆眼说，“我们是帽子溪牧牛公司的，你就是那个新大师傅吧？”

“我叫波·坎波。”那人说道。

“你骑上驴就能走快点儿，早点儿到那儿。”豌豆眼说，“老实说，我们正在挨饿。”

波·坎波朝纽特笑了笑。

“我要是骑那头驴，它就站住不走，那我永远也到不了。”波·坎波说，“再说，我从不骑牲口。”

“为什么不骑？”豌豆眼不解地问道。

“骑牲口不文明。”波·坎波说，“咱们也是动物，要是有人骑你，你会怎么想？”

这样一个问题可够豌豆眼受的。他从来没有把自己当成牲口，这辈子也不曾想过被人骑。

“这么说，你去哪儿都步行吗？”纽特问。一个人不骑马，实在稀罕，令人难以置信。这么一个人又偏要去给一伙牛仔做饭，就更奇怪了，因为那伙人里有的连吃饭都不愿意下马。

波·坎波笑了笑，说：“这是个步行的好地方。”

“我们必须赶快走。”豌豆眼说。他对这样的对话十分不理解。

“下来跟我一同走吧，年轻人。”波·坎波说，“只要留点儿神，就会看见有趣的东西。你们可以帮我找到一些东西当早点。”

“你要是不快点儿，队长会让你好看的。”豌豆眼说，“队长可没耐心等早饭。”

纽特从马上溜了下来。豌豆眼没有想到他会下马，他自己也没想到，但他毕竟下来了。离篷车只有二三百米了，走回去也花不了多少时间，还能晚几分钟解释他是怎么把马丢了的。