电话里的朋友A Friend on the Line（第2页）

&alkingonthephoneforfourmonthsnow，andIthoughtthiswouldbeagoodtimetomeetfacetoface。SoIdecidedtodeliverthecardbyhand。

Ididn’ttellAdolfIwasing;Ijustdrovetohisaddressahecarupthestreetfromhisapartmemanwassmailinthehallwaywhehebuilding。HenoddedasIcheckedthemailboxesforAdolf’sartment1H，some20feetfromwhereIstood。

&pouhext。Wouldwehavethesamechemistryiwehadonthephohefirststabofdoubt。Maybehewouldrejectmethewaymyfatherrejectedmewheofmylife。ItappedonAdolf’sdoor。Whentherewasnoanswer，Iknockedharder。

&manlookedupfr。“here，”hesaid。

“Yeah，”Isaid，feelingalittlefoolish。“Ifheansweredhisdoorthewayheanswershisphohismaytakeallday。”

“Areyouarelativeorsomething?”

“No，justafriend。”

“I’mreallysorry，”hesaidquietly，“butMr。Methdiedthedaybeforeyesterday。”

Died?Adolf?Foramoment，I’taoodthereinshoddisbelief。Then，pulliher，Ithamaothelate-msuowardthecar，misty-eyed。

Then，roundingtheer，IsawadaliheOldTestameomymihatalltimes。Andespedeath，Irealized。Thisbroughtamnitioakessomesuddenandsadturoawakenustothebeautyofaspecialpresenourlives。Now，forthefirsttime，IsensedhowverycloseAdolfandIhadbee。Ithasbeeneasy，ahiswouldmakeitevehehmyclosefriend。Slowly，Ifeltawarmthsurgingthroughme。IheardAdolf’sgrowlyvoig，“WrohenIheardhimaskingwhyIwao。

“Beattered，Adolf，”Isaidaloudtonoone。“BecauseIwasyourfriend。”

Iplaopehdaythebaydgotbehindthewheel。Beftheengine，Ilookedovermyshoulder。“Adolf，”Iwhispered。“Ididhewroall。Igotyou。”

没有朋友的人生就如同没有见证的死亡。

——西班牙谚语

没拨完号码，我就发现自己拨错了。电话铃响了一声，两声——然后有人接起来了。“你打错了！”一个沙哑的男声说道。之后是电话挂断的声音。我很迷惑，于是又拨了过去。

“我说你打错电话了！”那个声音回答道。电话又一次在我的耳边挂断。

他怎么知道我打错了？当时，我正在纽约市警署工作。一个警察通常被训练地充满警惕性和好奇心。于是我第三次拨了那个电话。

“嗨，伙计，”那个人说，“又是你吧？”

“是的，又是我，”我回答说，“我很奇怪，我还没说话，你怎么就知道我打错了呢？”

“你自己想去吧！”电话猛地被挂断了。

我坐了一会儿，漫不经心地拿着电话筒，又把电话打了过去。

“你弄明白了吗？”他问。

“我唯一能想到的原因就是……从来没人给你打过电话。”

“你说对了！”电话第四次被挂断。我咯咯地笑着，又拨通了那个电话。

“你现在还想干什么？”他问。

“我觉得我应该打个电话……跟你问个好。”

“问好？为什么？”

“因为如果从来没人给你打过电话，我想或许我应该这么做。”

“好吧。你好，你是谁？”

终于，我打通了这个电话。现在他充满了好奇。我告诉他我是谁并问他是谁。

“我叫阿道夫·梅斯，今年88岁。20年来，我还没在一天内接过这么多打错的电话呢！”我们都笑了。

我们聊了十分钟。阿道夫没有家庭，也没有朋友。曾经和他关系亲密的人都已离开了人世。后来发现，我们有一个共同点：他在纽约市警署工作了将近40年。他告诉我他当时是电梯操作员。他似乎很有趣，也很友好。我问是否可以再给他打电话。

他很诧异地问：“你为什么还想打电话呢？”

“因为，我们可以成为电话里的朋友。你知道的，就像笔友一样。”