波思克姆比溪谷秘案 The Boscombe Valleymstery03（第3页）
福尔摩斯的预测很正确，第二天天气晴朗，没有雨，从一大早开始就晴空万里。早上九点的时候，莱斯特雷德乘坐马车来接我们，于是我们就立刻动身到哈瑟里农场和波思克姆比池塘去。
莱斯特雷德说：“今天早上有个新闻非常重要。有人说庄园里的特纳先生病得非常严重，可能活不了多长时间了。”
福尔摩斯说：“他或许已经老了吧。”
“他啊，大概六十多岁吧，以前住在外国身体就不好，也不是一天半天了。现在发生这样的事对他影响也很坏。他是迈卡西的老朋友了，在这里我要补充一下，他还对迈卡西有很大的恩情呢，因为根据我了解，他把哈瑟里农场租给迈卡西，甚至都不要租金。”
福尔摩斯说：“这倒怪有意思。”
“噢，是的！他想尽各种办法来帮助迈卡西，这一带的人对于他对迈卡西的那种帮助和仁慈都赞不绝口。”
“真的吗？那么看起来这个迈卡西原来一无所有。他接受了特纳那么多的恩惠，竟然还说要他的儿子和特纳的女儿结婚，况且可以预见的是这个女儿将是家族财产的继承人，而他的态度却是这么骄横。这看上去像是有计划有预谋的，事成之后所有的人都必须按照他说的去做。对这个你们不觉得很奇怪吗？更何况根据特纳女儿所说的我们知道，特纳本人是反对这门亲事的，这一点不是更奇怪了吗？从这些事情中你能推断出什么来吗？”
莱斯特雷德向我使了个眼色，说道：“我们已经用演绎法做过推断了。福尔摩斯，我觉得，不用说那些毫无根据的结论或者胡乱的猜想了，光是去调查和核实一些重要的事实就够我们忙的了。”
福尔摩斯风趣地说：“你说的没错，你确实觉得核对事实很难办。”
莱斯特雷德有点激动地回答说：“不管怎么说，我已经掌握了一个重要的事实，而你却很难掌握到这个事实。”
“这事实是……”
“那就是迈卡西死于小迈卡西之手，反对这种观点的一切说法都是错误的。”
福尔摩斯笑着说：“唔，比起迷雾来，月光（空谈）是更加明亮的。左边不就是哈瑟里农场了吗，你们看，对吧？”
“不错，的确就是。”
那是一所面积很大、有着惬意样式的两层石板瓦顶楼房，大片的灰色苔藓爬满了黄色的墙壁。不过窗帘低低地垂下来，烟囱也是干净的，看上去很凄凉，好像这个案子的恐怖的气氛还包围着这里，没有离去。我们在门口叫人出来开门，按照福尔摩斯的要求，女仆让我们检查了死者在被害的那天所穿的那双靴子，还给我们看了一双他儿子穿的靴子，尽管那双靴子并不是事发当天他穿的。福尔摩斯仔细地观察着这靴子的七八个地方，然后要求女仆带我们去看了看院子，沿着院子里一条曲折的小路，我们来到了波思克姆比池塘。
福尔摩斯认真观察和研究案情的前前后后，判若两人。要是你只熟悉贝克街那个不爱讲话的思想家和逻辑学家的话，那么在这种时候你是认不出他来的。他的脸色，一会儿通红，一会儿又阴沉得发黑。他的双眉紧蹙，就像是两条很粗的线，眉毛下的眼睛则充满着刚毅。他俯身看着，肩膀向前躬，嘴巴紧闭，脖子细长的青筋突出，就像一条鞭子。他的鼻孔张开，看上去简直就是一只准备捕猎的猛兽；他神情专注，任何人提出的问题或者说出的话都充耳不闻，要是他给你一个很粗暴的回答，那已经算是好的了。他沿着那条从草地中间横穿过去的小路走时一句话也不说，然后穿过树林到达了波思克姆比池塘。那里是一片沼泽地，地上很湿，而且整个地方都是这样，地上留下了很多脚印，在小路上和小路两边的草地上也散布着脚印。福尔摩斯一会匆忙疾行，一会又停下来一动不动。有一次他绕道进了草坪。莱斯特雷德和我跟在他后面，这个来自官方的侦探态度冷淡而傲慢，而我却兴致勃勃地观察着我朋友的一举一动，因为我相信他的每一个动作都有着它特定的目的。
波思克姆比池塘方圆约五十码，四周长满了芦苇，位于哈瑟里农场和富裕的特纳先生私人花园交界处。池塘的对面有一片森林，在树林的上面我们可以看到一个红色的屋顶，这标志着这块地的主人的富有。在哈瑟里农场这一边，池塘的树林树木非常茂密；在树林和芦苇丛之间，有一片湿草地带，大概有二十步宽。莱斯特雷德指点谋杀案的具体位置给我们看，那里的地面很潮湿，死者的脚印清晰可见。根据福尔摩斯那种热情的表情和敏锐的目光，我觉得，虽然这个地方被很多人踩踏过，可他将要在这里找到什么线索。他围着这块地跑了一圈，就像是猎狗闻到了异味。
他问道：“你到池塘那里干什么去了？”
“我想用草耙从那里打捞上某种武器或者是寻找到其他的线索。可是，我的天呐……”
“噢，好了！好了！我可没时间听你抒发感慨！现在每个地方都有你向里拐的左脚的脚印。一只鼹鼠都能跟踪你的脚印，脚印就在芦苇那边消失了。唉，要是我能在那群人破坏了这里的线索之前到达，事情就好办多了——他们曾经在这里像水牛一样地到处打滚。看门人带来的人就是从这里过来的，尸体四周方圆六到八英尺的范围里全都是他们的脚印。不过这里有三对脚印不是和其他的在一起的，但是和其中的一个是同样的脚印。”他拿出来一个放大镜，在一张防水油布上趴了下来观察着。在他观察的过程中，他更像是在自言自语，而不是在和我交谈。“这些是年轻的迈卡西的脚印。他来来回回在这里经过了两次，还有一次是很快地从这里经过，因为有一次的脚印很深，脚后跟部分的脚印都几乎看不清了。这就完全可以证明他说的是实话了——他看到了自己的父亲遭遇了不测，就马上跑了过来。这些脚印就是他父亲在来回走动时留下的。那么怎么解释这些呢？这个痕迹是儿子站在这里仔细听发生了什么事情的时候，枪托着地留下的。这个又是什么？哈，哈！是什么会留下这样的痕迹呢？脚尖！脚尖！并且还是方形的，这种靴子可太不一般了！这些脚印是走来的时候的，那些是离开的时候留下的，还有一些脚印是又走了回来的时侯留下的……很显然，这些脚印就是他回来取大衣的时候留下的。那么这些脚印从哪里来的呢？”
他走来走去地观察着，有些时候脚印消失了一段，然后又突然出现，一直延续到树林的边缘；跟着这脚印我们来到了一棵大山毛榉树——它是这周围一带最大的树——的树阴下。福尔摩斯继续向前走着，直到走到树的另一边，之后就脸贴地趴在地上，接着他喊了起来，尽管声音很小，却听得出其中的得意。他在那里趴了很久，把树叶和枯枝翻来覆去地观察着，然后把一些东西放进了盒子里，在我看来那些东西好像是泥土。在放大镜的帮助下，他不停地检查着地面，然后延伸到他可以够得着的树干上。他发现了苔藓中间的一块锯齿状的石头，他认真地观察了这石头，并且把它收藏了起来。之后他沿着一条小路走过了森林，一直走到公路的旁边，所有的踪迹都在那里消失了。
他说：“这个案子可是很有意思哦。”这个时候的他才恢复了往常的样子。“我肯定左边这个灰色的房子一定是门房，我们要到那里去告诉莫兰一些话，或者留给他一个条子。然后我们就可以坐马车回去吃饭了。你们先到马车那边去吧，我一会就来。”
走到马车那里我们大概用了十分钟，之后我们坐马车回到了罗斯，福尔摩斯带回了他在树林里搜集到的石头。
他拿着这块石头对莱斯特雷德说，“莱斯特雷德，对你来说也许这个是很有意思的，因为这就是凶手用来杀人的工具。”
“我看不出这石头有什么特点。”
“不错，的确是没有什么特点。”
“哦，那你怎么知道这是凶器呢？”
“石头下面的草还没有死呢。这说明这石头放在那里没几天。虽然我们无法判断这块石头的来源，可这石头的形状正好符合死者的致命伤口，在现场找不到其他的杀人工具的线索。”
“那凶手是怎么样的呢？”
“是个男性，个子很高，他习惯用左手，右边的腿瘸了，他穿的靴子是狩猎用的，后跟很高，还有就是他穿了一件灰色的风衣，抽印度雪茄，而且使用烟嘴，在他的兜里装着一把用来削鹅毛笔的小刀，那刀子很钝。还有一些其他的痕迹，不过以上这些发现已经可以帮助我们进一步调查案情了。”
莱斯特雷德笑了。他说，“我看我还是不能完全相信你所说的。讲起理论来谁都头头是道，不过我们要面对的是英国的陪审团，他们要的是事实。”
福尔摩斯的回答很冷静，“我们当然有自己的办法。你用你的方法，我们用我们的。我今天下午有很多事情要忙，可能要坐晚上的车回伦敦去。”
“你不准备彻底解决你接手的这案子吗？”
“不是的，因为案子已经结束了。”
“可是还是有一个疑团没有解开啊？”
“那个疑团已经被解开了。”
“那这凶手是谁呢？”
“就是我所描述的那个先生。”
“可到底是谁呢？”
“要把这个人给找出来不难。这周围的居民并不是很多。”