回忆录（第48页）

（老照片）

“她有没有说清楚，为什么一回到家里，她就跑进后厨房去？”

“她说，因为她把钱放在那里，要拿出来清还追讨人的债务。”

“她对每件事都作出了答复。你有没有问她，当她离开外交部时，是否遇到或是看见有人在查尔斯街上徘徊？”

“除了警察之外，她谁也没有看见。”

“好，看来你已经仔细地审问过他了。此外你还采取了哪些措施呢？”

“这九个星期来，我们一直都在监视职员格洛特，但毫无结果。我们也找不到关于他的任何证据。”

“其他方面呢？”

“啊，我们已经无法再行动下去，因为一点证据也没有。”

“你对电铃为什么会响有什么意见吗？”

“啊，我必须承认这件事难住了我。无论来的是谁，他敢这样发警报，胆子也算是够大了。”

“是的，这事确实很奇怪。谢谢你给我提供的这些情况。如果我需要你去逮捕这个人，我会通知你的。华生，走吧。”

“现在我们去哪里呢？”我们离开警厅时，我问道。

“去拜访霍尔德赫斯特勋爵，这位内阁大臣和未来的英国首相。”

幸运的是，当我们赶到唐宁街时，霍尔德赫斯特勋爵还在他的办公室里。福尔摩斯递进名片，我们立即被召见了。这位政治家按旧式的礼节接见了我们，还特意安排我们坐在壁炉两旁豪华的安乐椅上，他站在我们中间的地毯上。这个人身材修长而削瘦，面庞轮廓分明，面容亲切，一头卷发过早地变成了灰白色，看上去就不是一个普通人，确实是一位显贵的贵族。

“久闻你的大名，福尔摩斯先生，”他满面笑容地说道，“当然，我不能假装不知道你们的来意，因为在本部只有一件事能引起你的关注。我能否问一下你是受谁的委托前来调查这件案子的？”

“是珀西·菲尔普斯先生托我来的。”福尔摩斯答道。

“啊，我那不幸的外甥！你当然明白，由于我们之间的血族关系，我不能对他有任何的包庇。我担心这次意外事件对他的事业非常不利。”

“可是如果再找到这份文件呢？”

“啊，那当然事情就另说了。”

他站在我们中间的地毯上。

W。H。海德，《哈珀周刊》，1893

一位显贵的贵族。

西德尼·佩奇特，《海滨杂志》，1893

“我还想问你一两个问题，霍尔德赫斯特勋爵。”

“我很乐意尽我能力所及回答你。”

“你吩咐抄写文件时，就是在这间办公室里吗？”

“是这样。”

“那么，就是说你们的谈话不会被人偷听吧？”

“绝不可能被人偷听。”

“你是否对其他人提起过，你打算叫人抄写这份协定？”

“你能确定吗？”

“完全可以。”

“好，既然你从来没说过，菲尔普斯也从来没说过，而且再无他人知道这件事，那么，盗贼到办公室来就纯粹是偶然的了。他看到这是个机会，于是拿走了这份文件。”

这位内阁大臣笑了。

“你说的已经超出我能力所及的范围了。”霍尔德赫斯特勋爵说道。

福尔摩斯思考了片刻：“另外还有极为重要的一点，我想与你商量一下，”他说道，“据我所知，你担心这份协定的内容一旦被公开，就会带来极为严重的后果。”

这位内阁大臣富有表情的脸上闪过一丝阴影，说道：“后果确实非常严重。”

“已经产生严重后果了吗？”

“还没有。”