第23章 最后的愿望 1（第2页）

于是他们把花瓶里都插上了花——紫苑和百日菊，还有马厩墙上开得较晚的红玫瑰，直到房间变成了漂亮的花房。

刚吃完午饭，妈妈就到家了，八只可爱的手臂立刻将她紧紧抱住。事实上，不立刻告诉她关于沙精的事很难，因为他们已经养成了把什么事都告诉她的习惯。可他们还是忍住了。至于妈妈呢，倒是有很多事要告诉他们——关于奶奶和奶奶养的鸽子，还有艾玛婶婶养的那只温顺的跛脚驴子，她非常喜欢房间里的鲜花。她一回家，所有的事看起来都很自然美好，孩子们几乎以为沙精是在他们梦里出现的了。

但是，当妈妈走向楼梯要去卧室换帽子的时候，八只胳膊死死地抱住了她，就好像她只有两个孩子，一个是小羊羔，另一个就是现在的这只八爪章鱼。

“亲爱的妈妈，别上去，”安西娅说，“让我帮你把东西拿上去吧。”

“或者我去。”西里尔说。

“我们想让你来看看那棵玫瑰树。”罗伯特说。

“哦，别上去！”简无助地说。

“傻孩子，”妈妈轻快地说，“我才不是不能为自己换帽子的老女人呢。另外，我还得洗洗手。”

于是她走了上去，而孩子们跟着她，互相交换着有不祥预感的眼神。

妈妈脱下了帽子——它很漂亮，还装饰着白色的玫瑰——走向梳妆台整理她漂亮的头发。

梳妆台上，放戒指的架子和针垫之间躺着一个绿皮盒子。妈妈打开了它。

“哦，真可爱！”她叫了起来。里面有一枚戒指，上面有一颗硕大的珍珠，周围装饰着许多闪亮的碎钻。“这是从哪儿来的？”妈妈一边问一边把它套在无名指上，大小正合适。“这怎么会在这儿？”

“我不知道。”每个孩子都诚实地说。

“一定是你们的爸爸叫玛莎放在这儿的，”妈妈说，“我要下去问问她。”

“让我看看。”安西娅说，她知道玛莎看不见这个戒指。所以当玛莎被问到时，她自然否认是她把戒指放在那儿的，伊莱莎和厨子也是。

妈妈回到卧室，对这个戒指非常满意且很感兴趣。但是，当她打开梳妆台抽屉，发现一个长盒子里装着一条价值连城的钻石项链时，她尽管更感兴趣，但没那么高兴了。接着在衣柜里，当她试着收起帽子时，她发现了一个头冠和不少胸针，并且在接下来的半小时内发现了剩下的那些珠宝。孩子们看起来越来越不安，简开始抽鼻子了。

妈妈严肃地看着她。

“简，”她说，“我敢肯定你知道些什么。好好想想，再跟我说实话。”

“我们发现了一个精灵。”简顺从地说。

“别说胡话，行吗？”妈妈严厉地说。

“别傻了，简，”西里尔插话道，接着他绝望地说，“妈妈，听我说，我们之前从来没见过这些东西，但是昨天晚上皮斯马什府的齐坦登夫人所有的珠宝都被偷走了。也许这些就是？”

所有人都松了一口气。他们有救了。

“但是他们怎么会把东西放在这儿？他们为什么要这么做？”妈妈问，这话很有道理。“带着些东西逃走，不是更安全更容易一些吗？”

“可能，”西里尔说，“他们觉得最好等到——等到太阳落山——我的意思是天黑，再带着这些东西逃走。除了我们没人知道你今天回来。”

“我得立刻叫警察来。”妈妈心烦意乱地说，“哦，我真希望你们的爸爸在这儿！”

“难道等他回来不是更好吗？”罗伯特问道。他知道爸爸要在天黑以后才到家。

“不，不。这些东西一直压在我的心上，我真是一分钟也不能等。”妈妈说道，“这些东西”指的是**这堆珠宝盒子。他们把它们都放进衣柜，然后妈妈上了锁，接着她叫来了玛莎。

“玛莎，”她说，“我走了以后有陌生人进过我的房间吗？现在，诚实地回答我。”

“不，夫人，”玛莎回答，“至少，我的意思是——”她停住了。

“说吧，”她的女主人和蔼地说，“我知道有人进来过。你必须马上告诉我。别害怕。我敢肯定你没做错什么。”

玛莎突然大声抽泣起来。