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第35章收割月

&Moon

肯尼斯·L。皮尔庞特KehL。Pierpont

Mygrandfatherhadasmallfarmwhereheraisedbeefandsomegrainforfeed。Healsentlyasafactorylaborerandtrypastor。Hewasagoodneighboraedfhisword。

&-timecame，he’dpiecetogetherhisoldone-rowpidoilitupfortheseason。HepulleditbehindalittleFordtractorwithawagoheback。Itwasanoisytraptiohemodemmaesyouseethesedaysdevraininwidegulps。Hiswholeoperatio。Basifact，hislifewaslikethat，too。Heedothersandyoutonhimtokeephispromises。That’swhatmadeitsohardoumnwhendifficultcesonhim。

Hehadpromisedtoharvestafewribbonsofthatwoundaroundthehillsonafriend’sfarm，butafterharvestinghisrandpa’slittlepickercoughed，sputteredandquit。Itwouldbeoutofissionuntilaparticularpartcouldbeordered，butthatwouldtakefartoolohisyear。Thentheoddsofbeiohelpouthisneighbotevehefactraorequireovertime。Iokeephisjobtherehehadtoleavethefarmbeforedawnanddidhomeuersu。

&umnnight，whileharvesttimewasrunningout，heandhiswifesatatthekittablesippingbitterblackctofigureawayoutoftheirdilemma。

&hingyouygrandma，“You’lljusthavetotellhimthatyou’thelpwiththethisyear。”

&justdoeshme，”saidmygrandpa，“Myfriendisdependiexactlyletmyneighbor’sharvestrotinthefield，I？”

“Ifyoudoheequipment，youjust’tdoit，”shesaid。

“Well，Icoulddoitthewayweusedtodoit。Icouldharvestitbyhand，”hesaid。

“Whendoyouthinkyou’dhavetimetodoit？”sheasked，“Withtheovertimeyou’vebeenwyou’dbeupall’dbetoodark。”

“IkhatIcoulddoit！”hesaidrunningtothebookshelf。HegrabbedtheFarmer’sAlmanadstartedflippingthroughthepagesuntilhefoundwhathewaslookingfor。

“Aha！There’sstillonemorefullmoonihappemooopass。Theysayit’scalledtheharvestmoogivesfarmersmhtaocollecttheircrops。“IftheLivesusclearweather，IthinkIdoit。”hesaid。

Andsoafewdayslater，afteralongshiftatthefaygrandpamadehiswaytothefieldwheremygrahimiruckwithdinneraherm，blackcoffee。Theweatherwascoldbutdthemoonwasbrilliahroughthenighttokeephisword。

Iknowthisstorywell，becauseI’vespenthoursonthatoldtradertalkingwithmygrandpa。We’veevehroughsomeofthatsamebittercoffeetogether。I’mproudtosaythatmypareerhim。

&imes，wheoersortoputoffrespohinkofmygrahhisscythegwidearioftheharvestmooheearsofhitthefloorofthewagonandthemusicofgeesegthecoldOctobersky。ThechillautumnmdarknessenvelopesmymindandIseemygrandpa，hisworkfinallydiheoldtraakinghiswayhome。Behindhiminthepalemoonlight，rowalterrowofshodatattentioforamanwhokeepshisword。

爷爷有一个小农场，他在那里养牛，还种了一些谷物。另外，他一直在一家工厂上班，同时又兼任乡村的牧师。他与邻居关系融洽，并因为信守承诺而受人尊敬。

当收割月来临时，他就把那台老式单排玉米收割机组装起来，上好润滑油，用一台小型福特牌拖拉机拖着它，一个货斗挂在后面。这是一个嘈杂的装置，不像你看见的现代设备那样，用宽阔的齿轮迅速地收割金黄的大片庄稼。他的所有工作都这样平常。事实上，他的生活也是如此。他努力工作，经常帮助他人，而且遵守承诺，值得信任。有一年秋天，这些品质让他的处境变得异常艰难。

他答应帮一个朋友收割他山坡上的一片玉米地，但收割完自己的以后，那台小收割机就喘个不停，轰隆作响，还熄了火。必须订购一个零件，才能让它正常工作，但这会耗费很多时间，赶不上这季的收割了。后来，爷爷工作的工厂开始要求加班，这样看来，帮邻居收割玉米更不可能了。为了继续工作，他天还没亮就得离开农场，直到晚上很晚才回来。

秋天的一个晚上，那时，收割月很快就要结束了，他和奶奶坐在厨房里的桌子旁，喝着苦咖啡，商量怎样解决这个进退两难的问题。