第31章 给母亲的一份惊喜A Surprise to Mother（第1页）

第31章给母亲的一份惊喜ASurprisetoMother

[美]萨拉·A。里弗斯SarahA。Rivers

圣诞节那天，父母家中满是亲朋好友的欢声笑语。烤火鸡、南部烘火腿和自家烘烤的面包香气扑鼻；到处都摆放着给孩子、年轻人、父母和祖父母们坐的桌椅；每个房间都装饰得流光溢彩。每个人都很怀念与父母共度的圣诞节。

只是今年不同。11月26日，父亲不幸去世了，这是我们过的第一个没有他的圣诞节。母亲尽力做一个令大家满意的女主人，但我知道，这对于她来说是很困难的。我如鲠在喉，又开始考虑是否按原计划送她圣诞礼物，或许在没有父亲的情况下，这样的做法并不明智。早在几个月以前，我给父母亲各画了一幅肖像，并润色了一下。我打算把这作为圣诞礼物送给他们。这会使每个人都震惊的，因为我从来没学过美术，也从来没认真画过什么东西。是一种无法抵抗的内心冲动促使我去画的。肖像画得很像他们，可我对自己的绘画技术仍不自信。

—天，我正在画画时，一阵门铃声惊扰了我。我马上把画画的材料藏了起来，把门打开。使我惊讶的是，父亲独自慢慢地走了进来——他可一向都是在妈妈的陪伴下才来看我的。他嘴角上扬，笑着说道：“我们以前的清晨谈话真让我怀念。要知道，那是你决定离开我，投身另一个男人之前的事了！”其实，我结婚没多久，但我是家里唯一的女孩，是家里的宝贝。

我突然有要让他看看画像的想法，可又想给他一份圣诞惊喜。然而，总有一股无形的力量推动我与他共享此刻。父亲向我保证会严守秘密，而我仍执意要他先把眼睛闭上，然后我把画像放到画架上，说：“可以了，爸爸，现在看吧！”

他惊呆了，半天说不出话来。醒过神后，他走近画像仔细端详了一番，然后又退后远观。我努力控制着狂跳不止的心。最终，父亲的泪水夺眶而出，他喃喃道：“我简直不敢相信！这双眼睛如此逼真，目光似乎时刻追随着你——你妈妈真漂亮啊。让我给它们加外框，好吗？”

他的反应令我兴奋不已。第二天，我就开心地自己拿到店里装框了。

几星期后，也就是11月份的一个晚上，电话铃响了，一阵彻骨的寒意渗透我的周身。我拿起话筒，听到我那当医生的丈夫说：“我在急诊室。你父亲中风了，病情很糟，不过还活着。”

一连几天，父亲都处于昏迷状态。他去世的前一天，我还去医院看望他。我把手放在他的掌心里，问：“爸，你知道我是谁吗？”他小声地说：“你是我心爱的女儿啊。”这令所有人都很吃惊。

第二天他走了，我和母亲生命中的所有欢乐似乎都被他带走了。

最后我想起了给画像装框的事，感谢上苍，让父亲有机会在离世前看到了这些画。当店主告诉我，父亲到商店来过时，我很吃惊，父亲把装框的钱交了，还给它们做了礼品包装。因为我们还沉浸在悲伤中，我不打算把画像送给母亲。

虽然家里的顶梁柱倒了，但所有人还是在圣诞节那天聚齐了——努力营造欢快的气氛。当看到妈妈眼里的悲伤和无表情的面容时，我决定把我和爸爸的礼物送给她。

我看到她心不在焉地拆掉盒子外的包装纸。画像上系着一张小卡片。

看过画像，读完卡片后，她很激动。她从椅子上跳了起来，把卡片递给我看，并让我的兄弟们把画像对称地挂在壁炉上方，她后退了几步，端详了好久，而后，突然转过身来，眼里闪着晶莹的泪光，微笑着说：“我就知道，你们的爸爸会陪我们一起过圣诞节的！”

我望了一眼礼品卡上爸爸的笔迹：“孩子她妈——我们的女儿提醒了我为什么我如此幸福。我会永远凝望着你！——孩子她爸。”

OnChristmasDay，allthejoysofilyrelationshipswereseehroughoutourparehesmellsofroastedturkey，southern-bakedhamandhiablesandchairsweresetupeverywheretoaodateters，parentsandgras。EveryroomwaslavishlydeemberhadevermissedChristmasDaywithourmotherandfather。

Onlythisyear，thingsweredifferent。OurfatherhadpassedawayonNovember26，andthiswasourfirstChristmaswithouthim。Motherwasdoiobethegracioushostess，butIcouldtellthiseciallyhardforher。Ifeltamythroat，andagainIwonderedifIshouldgivehermyplamasgift，orifithadbeeinappropriateinmyfather’sabsence。

&hsearlierIhadbeenputtingthefinishiraitsIhadpaintedofeayparents。I’dplaogivethemasChristmasgifts。Thisriseforeveryone，asIhadortriedseriouspainting。Therewasanuhinthatpushedmereleodothis。Theportraitsdidlooklikethem，butIwasstillunsureofmypaintingteiques。

&ingoneday，Irisedbyad。Quicklyputtingallmypaiofsight，Iopeomyastoherambledinaloneneverbefvisitedmewithoutmym，hesaid，“I’vemissedourearlymtalks。Youknow，theoneswehadbeforeyoudeeforanotherman！”Ihadn’tbeenmarriedlong。Also，Iwastheonlygirlandthebabyofthefamily。

&elyIwaoshowhimthepaintings，butIwasreluttoruinhisChristmassurprise。Yetsomethiosharethismomentwithhim。AfterswearinghimtosesistedhekeephiseyestilIhadtheportraitssetoneasels。“Okay，Daddy。Nowyoulook！”

Heappeareddazedbutsaidingup，hewalkedclosertoihehdrewtoeyethematadistarolmystomachflip-flops。Finally，ingdownonecheek，hemumbled，“Idoheeyesaresorealthattheyfollowyoueverywhereandlookhowbeautifulyourmotheris。Willyouletmehavethemframed？”

Thrilledwithhisresponse，Ihappilyvoluodropthemoffthetheframeshop。

Severalweekspassed。Theiheph，andacoldumbedmybody。Ipickedupthereyhusband，adoctor，say，“I’mintheemergen。Yourfatherhashadastroke。It’sbad，butheisstillalive。”

Daddylingeredinaaforseveraldays。Iwehehospitalthedaybeforehedied。Islippedmyhandinhisandasked，“DoyouknowwhoIam，Daddy？”Hesurprisedeveryonewhenhewhispered，“You’remydarlingdaughter。”

&heday，anditseemedalljoywasdraihelivesofmymotherandme。

IfiocallaboutthepandthankedGodmyfatherhadgottehepicturesbeforehedied。Irisedwhentheshopkeepertoldmemyfatherhadvisitedtheshop，paidfa-ed。Inallrief，Ihadnolongerplaogivetheportraitstomymother。

&houghwelostthepatriarily，everyonewasassembledonChristmasDay—makiobecheerful。AsIlookedintomymother’ssadeyesandunsmilingface，Idecidedtogiveherdaddy’sandmygift。

Asshestrippedthepaperfromthebox，Isawherheartwasn’tinit。Therewasasmallsideattachedtothepictures。

Afterlookisahecard，herentiredemeaned。Shebouofherdedtheeandybrthepaintingsfageachotheroverthefireplace。Shesteppedbadlwhile。Withsparkling，tear-filledeyesandawidesmile，shequiedandsaid，“IkneithusonChristmasDay！”

Iglahegiftcardsmyfather’shandwriting。“MhterremindedmewhyIamsoblessed。I’llbelookingatyoual