第23章 致戴恩斯巴林顿的书信11（第2页）
想象起来，回声总是这般有趣，所以常常被诗人们拟人化。在他们笔下，许多美丽的故事都始于回声。最严肃认真的人，也不必因着迷于此而羞愧，因为它也很有可能成为一个哲学或数学命题。
我们至少应该认为即便回声毫无趣味，至少也是无害且不讨人厌的。不过，维吉尔却有个奇怪的理论，说它们对蜜蜂有害。他先列举了一些可能存在，且又十分合理的麻烦事，比如一些谨慎的养蜂人都希望自己的养蜂场能远远避开的事。接着，他补充道：
…autubicavapulsuSaxasonant，vocisqueoffeimage。
（……还有声音击打穹石，发出鼓**的回声[222]）
今天的哲学家们不会承认这些古怪大胆的论调。尤其他们都一致认为：昆虫根本没有听觉器官[223]。不过，如果有人反驳说虽然昆虫并没有听力，却能感受到声音回弹产生的力，我认为是有可能的。
但要说这些影响会让它们感到难受，或对它们有害，我是不赞成的。因为，在晴朗的夏日，我屋外有很多蜜蜂，但那里的回声可不小。这个村子是另一个亚拿突，即回声之地。此外，从试验看来，也没有迹象表明蜜蜂受到了声音的干扰。因为我常拿着一个大喇叭冲它们的蜂房喊，声音大得一英里外的船都能听到。可那些昆虫仍旧各司其职，丝毫不为所动，更别提愤怒了。
发现这一回声后不久，尽管那个忽布窑还在，但回声却完全消失了。这种现象其实并不神秘。因为中间是片忽布田，说话者的声音被其间的忽布杆和纠缠的忽布叶吸收了。等到秋天收割了忽布，我们仍旧大失所望。为保护忽布田而筑起的高大篱笆，完全阻断了声音的冲击和回弹。所以，只有清除那些障碍，回声才会再次出现。
若有哪位富裕的绅士觉得自己的花园或屋外有回声是件趣事，那他或许花点钱，或不花钱，便能造出这一现象来。他只需将谷仓、马厩、狗屋或类似建筑建于一座小山的斜坡上，且该小山对面几百码处也有一面斜坡就行了。二者中间若有运河、湖泊或溪流，或许还更容易成功。某个傍晚，他和朋友们选trumphonicum（合适的距离）坐下，便可以和这“饶舌的仙女”闲聊了。说起这位仙女的骄傲和矜持，或许别的任何女性都要甘拜下风。因为她：
…quaeicereloquenti，Necprioripsaloquididiabilisecho。
（有问才答的厄科，别人有话，她不会沉默，别人不开口，她也不先说。[224]）
此致
敬礼！
怀特
又及：我相信，喜欢古典文学的读者不会介意我引用下面这些可爱的诗句。它们对回声的描写如此美妙，如此富有诗意，还破除了最流行的迷信：
Quaebenequomvideas，rationemredderepossis
&quealus，quopactoperlocasola
Saxapareisformasverborumexordi，
Palaesquommoeropacos
&magnadispersosvoceciemus。
&septemlocavidiredderevoces
Unamquomjaceres:itacollescollibusipsis
Verbarepulsadictareferre。
HaeclocacapripedesSatyros，enere
FinitimifiFauur;
Quorumnoctivagostrepitu，ludoquejoti
Adfirmantvolgotaasilentiarumpi，
quesonosfieri，dulceisquequerelas，
Tibiaquasfunditdigitispulsatatum:
&genusagrilatesentisPan
Piisvelaminaquassans，
Uncosaepelabrocalamospercurrithianteis，
Fistulasilvestremfunderemusam。
&ius，lib。iv。1。576。