第9章 台湾蔬果恩仇录一个蔬果爱好者的不消化感言（第2页）
没想到，那粒番茄来托梦。
某晚，我做着对中年人而言犹似凤毛麟角的风花雪月之梦。梦的帷幕缓缓拉开，一阵微风吹过，眼看花儿就要开了，忽然晴天霹雳，蹦出一粒圆滚滚的番茄，刹那间让我以为自己正在“时时乐”沙拉吧前——我还注意到她背后不远处站着一颗鬼鬼祟祟、套保丽龙护网的泰国芭乐。番茄来势汹汹，神情肃杀，张着血盆“小口”语带威胁：“给你警告哦，若是不写我，就叫你的眼睛肿得跟我一样红！”
我立刻明白绮丽梦境已变成区运会铅球预赛现场，那粒泰国芭乐是番茄小姐请的“外劳”，亦即是预谋中的“铅球”，标的物就是我的头。
我大笑三声，暗想：她也不去向我的家人、情人、友人打听打听，简某人“遇软则软、遇硬则硬、遇理则理、遇蛮则蛮”的个性改了没？竟敢命令我写她！她可能太久没碰到有原则的人吧！
我不甩她，把梦境收拾收拾准备走人，瞅了远处一眼，忽然心生一计，指着那粒大芭乐说：“那家伙陷害过我和弟弟，我小时候蛀牙，芭乐籽卡入蛀洞挖不出来到现在还很气，他还害我弟弟便秘，我阿母只好用……”
“关我啥事？”番茄凶巴巴。
“嘿嘿嘿，以前没关现在有关，”我笑眯眯：“你帮我报仇，我就替你申冤！”接着对芭乐喊：“出来啦被看到了啦，一丸那么大丸，下次找叶子多的树躲吧！”
这叫让主要敌人与次要敌人相互残杀变成只剩一个敌人，战败者为了复仇与你结盟遂有共同敌人，当分不清谁是敌人时，大家又变成朋友了。梦中的我得意至极哈哈大笑，这一笑竟醒了。醒来，自觉卑鄙，心绪为之混乱，想起番茄凶恶的嘴脸，不免惊恐，立刻框上眼镜巡视，确定番茄没追来才放心。
仔细回想，恐吓我的应该是一粒圣女小番茄。
这就引起我的兴趣了。番茄家族靠茄红素含量在蔬果界享有盛名，近年来更进军饮品市场成一枝独秀。加上拜台湾固有文化“一窝蜂”精神，“橘子红了”之后番茄更红；番茄汁在短短半年闯出二十亿业绩意味着台湾人肠胃皆已受洗，“洗”尚不足以表达狂爱，举凡泡面、优酪乳、软糖、甚至女性用来护肤的面膜，无不添加番茄以示追随茄红素领导。红浪席卷之下，昔时称霸天下的健康食品如蒜精、蚬精、卵磷脂、花粉、蜂胶、牧草粉皆黯然失色。饮食界、养生道场，人人言必称番茄，鸡鸭猪狗（热狗）牛羊鱼。除了鸡精保持硬颈精神尚未添入，其余全跟番茄有染。对受不了番茄味的人而言，番茄时代所形成的专制独裁统治，比摄护腺肿大更令人畏惧、厌恶。不爱吃番茄本是天赋人权的一部分，如今没人尊重这点，反倒以“温柔的残暴”要你多吃番茄，说着说着又帮你倒满一杯味似“打落牙齿和血吞”的番茄汁。
时势至此。番茄再也不是麦当劳里蘸薯条、电视剧里用来调制血腥效果的配角。不独如此，根据美国《时代》杂志评选二〇〇二年全球最重要的四十二项发明，“番茄疫苗”名列前茅。亚利桑那州立大学生物学家查里斯·昂森教授研发出将番茄汁经冷冻干燥技术制成红色粉末，内含大肠杆菌基因，服用后，该基因制造出的蛋白质即成为一种疫苗，帮免疫系统识别、对抗细菌，可治疗腹泻。在文明国家腹泻乃小事一桩，然而在医疗条件较差的第三世界国家，腹泻却足以夺命，每年至少有二百万人因腹泻而死亡，尤其是儿童。番茄安抚了文明社会男性的摄护腺，又成为落后地区人民的救命仙丹，善哉圣哉！
我太感动了。小小番茄平衡了我这个活在贪婪地耗费地球资源自称文明社会却不知悔改以至于让我常常觉得罪恶的平凡人的良心，她使我好过一点。尤其，当我清理过期食品而思及全世界有八亿人挨饿遂惭愧万分导致大肠激躁而服用肠胃药时，史怀哲般的番茄倩影总会浮现脑海，她承载了我对亿万个不幸的地球人的歉意与祸福。
我想起梦中那粒小番茄悲愤的神情，顿觉台湾欠她一份人情、一顶桂冠——凭她的贡献，聘为国策顾问也不为过。毕竟，本土的满脸通红比海外那个一头白发更能彰显国运昌隆啊！
我决定替她讨回公道。
为了深入了解，我特地到大卖场绕一圈，这才发现番茄品种之多、价格之乱令人咋舌。有礁溪来的、满载我的童年回忆的温泉番茄，有颜色千变万化常客串静物写生模特儿的“黑柿仔”，有形似桃子具东洋趣味的“桃太郎”，有红亮饱满像红宝石的“牛心”番茄，有荷兰进口号称减脂圣品的大黄番茄，还有农委会历经五年研发成功、独具琉璃透亮感的“金艳”黄色小番茄，加上那些个头小的：连珠番茄、娇娇女番茄及圣女小番茄，看得我头痛，没想到番茄国度竞争如此激烈。至于曾经轰动一时、引领**的小圣女如今竟被摆到角落“俗俗卖”，状似一群深宫怨妇。
我恍然大悟，小圣女的问题无关乎番茄国族命运而是受不了自己失势。在轰隆作响的时代巨轮中，她从方向盘位置被推挤到排气管，这口气确实咽不下。
既来之，我忍不住像小时候一样把酸梅塞入礁溪番茄内，数到十、大咬一口，享受微酸带甜丰富的味觉层次变化、唇齿间有沙质与水分相互冲积的幸福感。瞬间，仿佛重回阳光灿烂的童年午后，一个人坐在河边啃食完整的大番茄，那种无忧无虑的幸福使人缩小，小到像一只瓢虫，于是幸福的感觉变得更澎湃。我没料到礁溪番茄对我仍有魔力，更加深我对她的忠贞情怀，再次印证“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的强大威力。因此我得出小小结论：一个人（或事物）若不能占领一世代之记忆区，无法在时间轴线上留历史印记，又丧失与当代竞争者决胜负的优势，冷宫，恐怕就是户籍所在地吧！小圣女番茄的心结应该就在这儿，别说把冷宫视为户籍，就是当作两天一夜的度假胜地她也不愿意呀！
“恐惧失势”绝对是一种病，病根源自对权力之过度贪恋以至于无法戒断——自诩是天地间独一无二、唯一有资格肩负历史使命的王，他人皆凡夫俗胎不配掌握权柄。从物种演化角度观之，这种人是瑕疵品，然而因其斗性坚强、老谋深算又擅长制造大混乱，故常常在无形间又取得机会再次登上权力高峰。
一旦称了她（或他）的心，活着不下台，死了也要成为坐尸更不须下台。
我不寒而栗，决定离那粒小番茄远一点，每晚睡前诵念自己发明的“除梦咒”以远离是非颠倒梦想。偏偏有一晚漏念，忽然一粒芭乐冲进来压我胸口险险害我心脏病发，我奋力一抓、狠狠咬一口立刻吐出大喊：“鬼哦！”那粒芭乐——凭四十年啃食经验我绝没认错——居然是红皮红肉！
那种红太邪门了，跟幼年偶从土芭乐堆找到的红肉小芭乐不一样。我吓坏了，拊胸喘气，芭乐——不，应该说“番茄芭乐”中的芭乐部分，得意地说：“怎样？没想到我也有富含茄红素的一天吧！”小圣女番茄那部分也故意嗲声嗲气应和：“我们混血了，我们融合了，我有他的英俊外表他有我的丰富内在，从今起就是打遍天下无敌手的新品种喽！”
我真的无法接受红绿配，频频问：“为什么？为什么？”
“我们有共同的历史使命呀！”番茄、芭乐同声回答。
又来了，“历史使命”被滥用到比塑胶袋、保丽龙还严重，若有“语言环保署”，我要建议限用的语言名单必有：“爱台湾”“历史使命”“吃台湾米喝台湾水为何不会讲台湾话”……
我神魂稍定，理智转一圈就看穿这两个家伙连讲“历史使命”应有的慷慨、悲壮都没学会，真把历史使命交给他们必成“历史没命”。我拐个弯探一探芭乐：“以后，再也没人敢叫你‘巴乐票’对不对？”
“说到‘巴乐票’我就有气，”芭乐重重地捶桌，惹得番茄本能地惊叫“小心，会破！”而他提醒她“放心，我很硬！”接着指天恨地开骂：“我们对台湾没功劳也有苦劳，我们做错了什么？唯一缺点也不过是籽多让小儿便秘，可是从蒙特梭利教育观点来看也是‘机会教育’，让儿童认识摄取纤维的重要。凭什么把我们污名化、乱戴空头支票帽子？那些空心萝卜你们一个都不敢惹还赞他们‘好彩头’！这样对吗？我们芭乐族任劳任怨跟着台湾受苦受难撑过来，人说‘子孝不嫌母丑，爱乡不嫌土贫’，我们从来都是随便站在田边、路边、学校厕所边靠狗屎、撒野尿小孩的滋润就结出一堆芭乐给你们吃到饱，你们不但不念这个恩还恩将仇报；嫌我们籽多，好啦，‘无籽芭乐’顺应民意出来了，嫌我们肉涩不甜，‘珍珠奶芭’也出来了。结果呢，你去看看市场上芭乐一斤多少？啊！你回答我一斤多少？”
“……”我真的不知道，乱报：“该不会是五十元吧！”
“还‘伍佰’咧！”芭乐气得冒出一坨红肉瘤：“一斤比不上一粒猫屎咖啡豆！”
“啥是猫屎咖啡豆？Starbucks有卖吗？”我问。
小番茄见我的表情“跟不上潮流”，立刻以宛如国会助理的架势秀出一则剪报，大意是：印尼麝香猫取食咖啡树上的果实，吃掉果肉，把咖啡豆也吞下肚，豆子不被消化，绕其肠道而行遂沾染猫科灵慧之气、集结天地万物之味，最后裹随猫屎而出。便有“逐臭之夫”如获至宝地“采屎”而归，以小镊（想当然耳）毕恭毕敬夹出如同晶钻一般的咖啡豆，加以烘焙而成。由于产量稀少，咖啡鉴赏家视作稀世珍宝，莫不以朝圣心情“颤抖品尝”。最近，台糖打着“麝香猫”名号卖咖啡，一杯五百元，但立刻遭行家质疑其纯粹，台糖紧急澄清卖的是混合豆。屎粒之珍贵可见一斑。
难怪芭乐这么不平衡，同样是绕肠道而行，芭乐籽与咖啡豆的“下场”竟有天渊之别。我想起当年我弟痛苦哇叫、我母徒手诊治之貌，对照报上大老板们嘻然畅饮之貌，真是不胜唏嘘之余，勃然有怒。
“最好那些猫都锉塞（腹泻），五百元够低收入户小孩缴一个月午餐……”我说。
“你不要转移话题，我还没讲完……”芭乐插嘴。
“够了够了，”不愉快的谈话加上污秽想象令我不耐，“你就是一肚子牢骚、满脑被迫害妄想，讲一百遍、一千遍还是同样论调，好像天下人全辜负你似的……”
“你太标准就是‘不愿聆听’的那款人，为什么我讲百遍千遍？因为你们连一遍都不愿意听完！”
好啰嗦的变种芭乐把我气得满脸涨红——也算富含茄红素。本想回击，转念一想，平日最恨那些尖嘴乱啃道理比老鼠咬布袋更缺乏逻辑、美感的人，若破口与芭乐杠上，岂不毁了修养？况且他的怨憎也有几分道理，就从那几分道理处对他“同情与理解”吧！我缓一缓口气：
“我们别争了。天地间万物皆如此，千金难买一句肯定。昔日你当道今天换人掌权，这是自然法则，不妨就从这节骨眼自我释怀吧！我也承认你现在确实受到不合理对待，不过，我相信很多人记得你带给他们的童年快乐——哪种水果像你一样可以当棒球投？多想想这些就不会那么在意镁光灯下的位置了！”