第30章（第2页）

回到莱契特后，他把绳子取下来，故意在大厅里把盒子打开。碧翠也问他这是做什么的，对博来的解释也很自然地接受了。接着就没有多少人去注意那捆绳子了。他心里想着：留在莱契特的时间已经不长了，他真不希望还要再撒别的谎。

同时他心里也觉得十分矛盾。在莱契特当个大骗子当了这么一段日子了，现在再撒这个谎竟还会使他感到不安！

时间还不急，暂时把这捆绳子留在这儿吧。如果有人问起，就说他买错绳子了，过一阵子再拿回去退换吧。

可是当黑夜来临，他独自一人在房间里时，他知道他已经没有退路了——这是他绕了大半个地球到这里的使命，今天晚上他就要开始执行这个使命了。

家人们从布尔农展带回来的疲倦还没消除，所以都早早就去睡了。可是博来还是很小心地一直等到十二点半以后才开始行动。

四下一点灯光都没有，当然也是鸦雀无声。他走下楼，从墙角拿起那捆绳子。他踮起脚尖打开餐厅的窗子，先跳到窗台上，再轻轻地跳下去，然后把窗子拉上。他静静地等着看有没有什么反应，可是四下一点声响也没有。

他蹑手蹑脚地走过小石子路，又走过草地，然后在跑马场的第一棵树下面坐下来，这里已经是在窗口的视线之外，而且不需要借什么其他的光线，眼睛还是看得到。于是他坐在这里编起一环一环的绳梯。这么久以来，能够重新触摸到熟悉的绳子，使他感受到一种踏实感，这正是他所需要的工具。他不禁要感谢卖给他绳子的船商了。

他把编好的绳梯卷起来，套在他的肩膀上。再过半个小时，月亮就会升到中天了。虽然这只不过是一弯新月，不能照得很亮，可是他的口袋里还有两把好的手电筒，实际上他也并不希望今晚月光太亮。

每过五分钟，他就会停下来，环视一下，看看有没有人跟踪他。可是在这个沉寂的夜里，连一丝动静也没有。

当他走到通向坦壁区的山路上时，他可以在银色的月光下很清楚地看到通往西势镇的小径，一点也不需借助手电筒。他沿着山路往上走，等他看到长着山毛榉的山顶时，便径直来到采石坑上头的树丛旁。他在那儿坐了下来，再环视一下周遭，可是除了一两声山坡上的羊叫声外，仍然听不到任何其他的声音。他把绳子绑在最粗大的一棵树的树干上，然后把绳子其余的部分往下放，经过采石坑的边缘，再继续坠到谷底的草丛里。这一边是采石坑较陡险的一边。在比较低的那一边还有一个窄窄的入口，可是已经长满了密密实实的荆棘丛，根本不可能进去。那天他和牧羊人亚伯坐在这里谈着柏特的事时，亚伯已经全告诉他了。亚伯说他对附近的情形熟悉得很，因为他有一次还冒着危险下到坑里，把一只迷路的羊找回来。亚伯又说，如果要到那坑里去，与其从比较低的那边进去，不如从陡峭的这一头小心地爬下去，因为要越过那些荆棘丛几乎是不可能的。亚伯还告诉他，深坑里一滴水也没有，至少20年前他下去救那只羊时是没有的——水都往下渗到海里去了。

博来试了几次绳子的负荷力，以及抗磨损的程度。绑住绳子的树干表面挺光滑的，而且博来在绳子靠着山壁的地方加了护垫，这一来就不怕绳子磨断了。他慢慢地滑下身去，用脚探索着踩住第一个绳圈。现在他的眼睛正好与地面等高，更感到天空出奇地明亮。他还很清楚地看到低处的草丛衬着天空的影子，以及高大的树木的形状。

现在他已经踩住第一个绳圈了，可是他的手还攀着草皮上的绳子。

就在这时，博来的耳边响起了西蒙的声音。

“如果就这样让你死得不明不白，恐怕也是说不过去吧，”是的，是西蒙那一贯慢条斯理的声音，“我是说，我可以什么话都不说就把你的绳子一割了事，你如果还来得及想，恐怕也只会以为是绳子断了。可是这么简单就不好玩了，对吧？”

博来可以看到天空下面他巨大的身影，此刻他显然是半蹲在他头顶的草皮上，就在他的绳子旁边。

真该死，他真的是太低估西蒙的聪明了。西蒙是不会做没有把握的事的。他甚至避免跟踪他，早早就到这儿来等着他了。

“割断绳子没有用的，我会拼命大叫，你也不会有好结果的。”

“你当我没想过吗？可是在这儿谁听得到你的叫喊呢？”西蒙带着冷笑低声说。博来估量着他是否有足够的时间在西蒙割断绳子之前滑到坑底去。绳圈是让他下到坑底之后可以爬上来用的，现在他倒可以不必管绳圈，而一直滑下坑去。可是，绳子被割断之前，他离开坑底是不是够近，而不会摔死呢？

或者也许可以——是的，就这么办！他用一只手抓紧了绳子，脚踩住绳圈用力一蹬，把身体往上腾举起来，直到他的一个膝盖几乎可以爬到草皮上。可是这时博来从绳子动的情形知道，西蒙的手也是拉着绳子不放的。

“嘿，你干什么！”西蒙看到博来一跃而上，马上用脚踩住博来的一只手。

博来忍着痛，忙用另一只手紧抓住西蒙的皮鞋口不放。西蒙弯下身去，手拿着刀子就要割绳子，博来大叫一声，又使得西蒙乱了阵脚，可是博来仍紧抓着他的脚不放。博来趁机挣脱被西蒙踩在脚下的一只手，从西蒙的脚踝背后一把抓住，用他的身体尽量地遮住暴露在西蒙面前的绳子。西蒙的两脚被博来的双手抓住，也无法回过头去割他背后的绳子，就这样两脚被紧紧地抓着，身体却虚悬在深坑口，西蒙简直是惊惶到极点。

“放开我的脚！”西蒙一面叫，一面奋力地想挣脱博来的手。

“你再这样，”博来喘着气说，“我就把你一起拖下去！”

“放开！放开！”西蒙根本没有听到博来的话，只一味地拳打脚踢。

博来放开抓住西蒙皮鞋的那一只手，一把抓住西蒙握着刀子的那只手，现在他的右手抓着西蒙的左脚踝，左手则抓着西蒙的右手腕。

西蒙一面叫着，一面奋力地想把自己拉开去，不料博来把他的整个身体的重量压到了他的手腕上。博来因为脚踩着绳梯，还有几分把握，可西蒙却是什么也抓不到。西蒙极力想从博来的手中挣脱他拿刀的手，博来又迅速地用原本抓着西蒙左脚的右手一把攫住西蒙的左手腕，这时候西蒙的两只手都被他紧紧抓住了，西蒙整个身子像一只虾那样，弓在博来面前。

“快把刀放下！”他大叫。

说时迟那时快，他只感到眼前的草皮不断地向前移去。他的脚还踩着绳梯，所以只是感觉他的身体甩离了崖边远一些，可是对两手被博来握住而弓着身子悬在那里的西蒙，这却是生死攸关的一刻。

博来一抬头，看到西蒙整个身躯从上面向他猛扑过来，他在惊恐万状中被西蒙压着直坠向崖底。他只感到脑门里有一道金光爆炸开来，接下来就什么事都不知道了。