第359章 大别山的新兵（第2页）

再者，我们也不知道辅王的北伐军在直隶的具体情况如何，迟则生变，万一辅王那边有什么变故，北方的清军得以回援襄樊，届时攻打襄樊，难度就大了。”黄秉弦道出了他的顾虑，觉得既然要打襄樊，发兵时间不宜拖得太久。

北殿方面已经有两个月的时间没有收到北伐军的消息了。

无论是直接来自韦昌辉、林凤祥、李开芳等人的消息，抑或是天京方面转达的北伐军消息都没有收到。

十月之前，即使北殿没能及时收到直接来自韦昌辉、林凤祥、李开芳等人的消息，天京方面也会向武昌方面分享北伐军在北方势如破竹的进展速度。

连天京方面都对北伐军近来的状况保持缄默，说明不是韦昌辉等人连与天京方面的联系都断了，便是北伐军的入冬以来的进展状况确实不容乐观，天京方面不愿多提。

“收集汉水沿岸的清军消息和汉水的水文状况，两个月后，我要看到参谋部作战计划的初稿。”彭刚说道。

给参谋部交代了任务，彭刚便离开了参谋部，前往武昌城北郊的沙湖大营视察新兵训练的进展。

今年十一月，黄州府、岳州府相继完成了土改。

至此，彭刚治下有了武昌府、汉阳府、黄州府、岳州府四个已经完成土改的府。

彭刚最新一批在沙湖大营训练的新兵主要来自黄州府和岳州府。

沙湖大营在训练的新兵有八营陆师，两营水师。

合计两团陆师，半团水师。

其中有六营陆师新兵来自黄州府，两营陆师新兵来自岳州府。两营的水师新兵则皆来自岳州府。

黄州府的新兵，多来自麻城、黄安（今之红安）两县，即大别山山区的穷县。

即便是杨壎所辖的黄梅县不完全在大别山主脉的崇山峻岭之中，杨壎提供的三百余名黄梅县新兵，也大多来自黄梅县北部地区的大别山南麓丘陵地带。

大别山山区自然地理条件恶劣，山高林密、耕地稀少且土地贫瘠。素有七山一水二分田的说法，可用于农业生产的优质土地极少，农业生产条件先天不足，粮食产量难以自给。

加之大别山区自然灾害频繁，洪涝、干旱频发，更令大别山区本就脆弱的农业雪上加霜。

更兼大别山区交通闭塞，难以融入主要的商业流通网络，大别山区的商业亦是凋敝，商业能供养的人口也不多。

大别山区人口与土地的矛盾异常尖锐，民风剽悍，素来是湖北的优质兵源之地。

前明时期便有麻城兵的说法，张献忠入川之前，便是在麻城补充的兵源。

江夏、汉阳、汉川等位于长江、汉江之畔，土地肥沃，耕地较多的县完成土改，对当地农民生活的改善是立竿见影的，至少能解决这些地方大部分农民的迫切的生存问题。

再者，江夏、汉阳、汉川等富庶县的商业也较为发达，能再吸纳一部分人口。

相较之下，黄州府的黄安、麻城、黄梅等县的农民出路极为有限。

对于大别山山区的青年而言，当兵吃粮拿饷是获得温饱、脱离贫困、获取稳定收入和上升途径的重要机会。

故而大别山区的穷县，尤其是黄麻县的青少年农民报名参军的意愿极高，甚至比汉阳县的农民还高。

武昌城北郊的沙湖大营杀声震天，尘土飞扬。

彭刚在数十名亲卫的簇拥下，悄无声息地登上了校场旁那座用于指挥瞭望的木制高台。观看沙湖大营新兵的训练。

放眼望去，广阔的校场被划分为数个区域，七千余名新兵正如火如荼地进行着操练。

最外围是队列训练。

只见教官哨子一吹，令旗一挥，数百人的方阵便齐刷刷地转身、踏步、前进，动作虽略显稚嫩，却也还算整齐。

队列是纪律的基础，这批新兵的训练时间并不长，看来沙湖大营的教官在这方面抓得不错。

往内一些，是战术配合训练。

手持火铳的火铳兵在教官的口令和旗号下，练习着装填、瞄准、轮射。