第7章 四个 从科场到官场的众生相（第6页）
怀疑未决之际，片刻如经时，等盗船逐渐逼近，双方船头之间不过是丈许宽而已了，王凌左顾右盼，看这排面拉得太宽，怕号令不及，万一有个平素往来疏远的水浒弟兄一时认不清号令，或者是着慌放了火，船锁连绵，把这笔大好的买卖付之一炬，岂不可惜可憾？于是匆促之间，急饬所属：赶紧灭了火把，持挠钩利刃登船，一探究竟。
接下来的事，就更出人意料之外了。王凌一声号令才传下，有那早就盯梢许久、知道船上有众多女眷的水贼，根本不屑得取兵刀，赤手空拳便抢着往这边船头蹦跳，可说也奇怪，不过几尺宽的水面，却没有一个跳得过的，头一拨儿或是发狂呐喊，或是嘻笑喧腾的水贼便像饺子落进汤锅里的一般，全下了水；更令王凌不解的是：这些平日水性精熟的饺子们一下水就仿佛沉了底，一个都浮不上来了。
饶是王凌耳聪目明，看见这些个喽啰们纵身半空之中的瞬间，似有尴尬物事，像暗器一般，来得迅猛凶险，于是抢忙呼喊：“退退退！”说时已迟，那时已至，喊退却还来不及退的节骨眼儿上，又给暗器打落了十几个。
“镇江王”一落水，众船盗再也无心恋战，纷纷呼喊：“大王下水啦！大王下水啦！”语毕，投江而遁，连船都不要了。
局势逆转，也就是顷刻间事，白安人当即作了处置：让众船一齐举火，照耀江面，如同白昼，看看有没有幸免于灭顶的盗匪，搭救上船，用麻绳索子缚了，准备第二天派人解回维扬去。
钟俊开了眼界，恭谨之色溢于言表：“夫人究竟有何神术？治大盗竟如同约束小儿的一般，果然是将门的豪杰，看来是所向无敌、所向无敌。佩服！佩服！”
“说无敌就忒夸了，实则也没什么。”白安人云淡风轻地说：“父亲喜欢骑射，家中庭院，总是整治的比较宽敞。”
“我小时候窗外有长墙一堵，墙里的小径又直又长，父亲将就地势，以之作为箭道。我没旁的可玩儿，便拾些石子儿扔那箭道上的靶子。父亲看我扔靶子扔得有兴致，定了赏格，我练得就更起劲儿了。非但自己乐之不疲，还伙着身边的丫鬟们一块儿练，不过两三年之间，人人都能够百发百中了。”
“这还不算，父亲又用人形作靶，周身画上穴道，倒也不算难，久而久之，熟能生巧，便不失手了；最后再用牛革制靶，练铁丸投射之技，四五年下来，所击无不洞穿。”
“倒是父亲还常开玩笑说：‘这娃儿可已经称得上是天下无敌女将军了！’不过，练得一班老小丫鬟们能认穴、打穴罢了，所击之穴不失分寸，的确可以伤人，可称不上什么无敌就是。”
“只不过棋子是个小玩意儿，能伤人也的确是神奇。”
“方法用熟，粒米可以杀人，何况是棋子呢？”
“还有一桩不明白，”钟俊道：“这些个丫鬟们领了棋子，各回己船，怎么不见她们出来应战，却已经克敌致果了呢？”
“这倒是预先就想妥了的。”白安人笑道：“我料江中必有贼盗，才让丫鬟们早早穿了黑布短靠，猱踞于桅杆之上，由上往下俯视，非但目力明，且用力远，衣色恰在夜色与杆色之间，阒暗朦胧，贼盗亦无从察觉。”
“贼首一见喽啰们不能取功，就想要一举擒杀吾等主帅，主帅究竟置身何处呢？在他们看来，必然是中央这一艘大官船。即便他猜中了，也必然以为我们也躲藏在桅杆之上，顾了高处不能顾低处，就不免下盘露空，予我以可乘之机了。”
钟俊听白安人侃侃道来，略无半点骄矜之色，自然是益发钦敬的了。闲话不多提，且说钟俊赴任之后，倏忽六载，任满之后，调首邑，先署理布政使司，算是权掌河南一省政务，地位仅在巡抚之下。
在之前这担任南都之宰的六年里，他最主要的功绩也是军功，不过这些个军功倒不是白安人给立下的，主要的是——前书说过——南阳府也兼领着襄阳地区的防务，在这段期间，地方上不是没有水旱绿林之辈想要乘势闹祟，却总是能弭平于未发之际。
起初钟俊也同一般的官吏们一样，还道是官运亨通，诸事大吉，不料自己这么个不忮不求的为官之道，还真获得了老天爷的怜宠、庇佑。久而久之，同湖广总督和河南巡抚这一班封疆大吏接触得多了，才间接得知：能够弭平地方上的匪类，清剿盗薮，并不是倚仗自己洪福齐天，而是介乎河南、湖北两省之间，有一支隶属于湖广总督辖下的游击部队，数年来侦伺、潜伏，时时掌握盗贼行踪动向，往往制敌以机先，防患于未然；而那部队长衔加参将，姓许，单名一个杰字，正因为直属湖广制台调度、节制，所以钟俊几乎不知道还有这么一号人物。
倒是有一回豫、鄂督抚会食，钟俊才得以同许杰见了面，钟俊见这许杰身形魁梧，膀阔腰圆，星目隆准，大耳虯髯，的是一流的英雄人物，自然欣羡欢喜，一攀谈，发现此人慷慨豪迈，果真不负他堂堂仪表，心下更是崇敬有加，刻意要深相结纳。
知府卸任前夕，是大暑天气，京师里传言遁出，都说钟俊署理河南布政使的时日不会太长，说不定一到任就真除了，毕竟是娶了个好媳妇儿，朝中有梁木撑持，际遇自是不同。谣诼纷纭，夤缘交际、趋走攀附的更不在少数，由于天气实在炎热，送往迎来本已不胜其扰，而钟俊又十分不耐应酬闲话，正准备闭门谢客，门上投了拜帖来，打开一看，是参将许杰。
许杰来谒，应该不是虚与委蛇、拍马捧场来的，他开门见山递上来一卷舆图，钟俊展卷一看，大为讶然：原来这是一轴手绘的运河舆图，自凡是京师以南、经通州而扬州，子午一线，所经之地水浒形势、盗匪盘踞情况，无不随图附注，巨细靡遗。
许杰的话说得也简明扼要：“某与大府相见恨晚，然而看大府神色不凡，逸出群僚之上，是孜孜矻矻、戮力于民事之慈悲长者，乃肯以此卷相赠。”
对于即将履新的钟俊而言，这一份舆图大礼不只是捕盗用兵的谍报，也是抚庶辑民的指引，一番愉悦之情，自清凉无汗，回头见许杰头顶上还戴着顶笠子状的官帽，端的是汗出如浆。钟俊随即吩咐小厮：给许参将打来热手巾把儿，顺便捧了帽子去，好凉快凉快。孰料许杰连忙摇手，道：“不必！不必！”
钟俊怪道：“这么热的天，咱们又是便中清谈，怎地还戴着帽子呢？”
许杰想了想，道：“实实不敢相瞒于大府——我原先是长江里的巨盗，以‘镇江王凌’闻名，因为擅劫官船，不慎失手，非但葬送了百数十名兄弟，瓦解几十处水浒，自己也受了伤，额头顶门之间捱了一粒铁丸，削去头骨一块，幸亏后首以‘儿脑丹’治愈，可却不能经风，是以无论多么炎热的天气，都不敢除帽。”
钟俊听到这儿，略有所觉，遂接着问道：“老兄勇冠三军，在襄阳一镇立下战功无数，弭平盗匪数以万计，怎么会受这么重的伤呢？”
许杰叹了口气，苦笑道：“说起来，这伤了我的女子，还真是我的恩人呢！她那一铁丸打在我顶门上，我才看清楚：居然伤了我的是个姑娘家——大府试想：一个女流之辈随手便能够把我‘镇江王’打翻在水里，几至于溺毙，我，还能闯**出个什么天地来呢？可是空有一身筋骨膂力，别的事也贪图不得，不如投军，立几级‘首功’，倒还顺理成章。能够忝然混到今日，当得一员参将，岂不都是恩人那一铁丸所玉成的呢？”
“那么之后老兄见过你那恩人没有？”
“落水之际，匆匆一瞥，之后再也不曾见过。”
“想不想见见你那恩人呢？”钟俊笑着问道。
“天涯海角，如何见得？”许杰摇了摇头。
“眼前有一个——”钟俊跟那送手巾把儿的小厮吩咐了一声：“来呀！有请白安人。”
故事之外的故事
白安人的故事大略如此，但是盗薮图的情节还留下个尾巴。
改名许杰的镇江王凌最后的一场征战是跟着丁宝桢打山东阳谷。丁宝桢刚到山东按察使任上，就四处打听能治盗匪的能人。他听说过湖广节帅麾下有个参将，叫许杰的，是老江湖出身，曾经凭着一卷盗薮图，剿抚兼拖，平定了两湖以至于中州一代无数在地的浒匪，于是千方百计要向湖广总督衙门借将。可是一个远在天边的臬台下官，如何能动摇督军倚为股肱的将才？湖广方面轻描淡写地则以“盗警连绵，扰动不已”搪塞，看态势是根本不肯放人。
当是时，阎敬铭立下了非常严格的军令状：“使一匪潜渡者，杀无赦！”但是对许杰而言，要扬名立功，这是绝佳的机会。于是阳谷一役，不徒力战而已。为了能够进一步掌握山川形势，他还故技重施，也就是为了能够有更准确的用兵方略，在会战之前，他花了七天七夜的工夫，亲自踏查叛匪宋景诗在东昌乃至于聊城的老巢。他对剿治土匪有两个立论，第一是：“狡兔必有三窟，不可以一砦之焚、一穴之倾为功也。”这就是说：不能够把捣毁一个盗匪的巢穴当作是彻底的胜利。
许杰的第二个剿匪论毋宁更重要：“善剿者灭匪于途，善抚者收民于乡，动杀静养，洵为一事。”意思就是说：要真正消灭土匪，是要在动态过程中“逐杀”——用今天的话来说，就是连同盗匪的行动线、行动纲，一并摧毁。倘若认定其不是匪类，只是流民，就要提供休养生息的机会。
许杰战死在阳谷——这是当年武松打杀了老虎之后被聘任为都头的地方——丁宝桢曾经这样感叹：“予从大盗学，而知圣人之道。”